Den amerikanske gartneren Luther Burbank ble født i Lancaster, Massachusetts 7. mars 1849. Til tross for at han bare fikk en grunnskoleutdanning, utviklet Burbank mer enn 800 stammer og sorter av planter, inkludert 113 varianter av plommer og svisker, 10 varianter av bær, 50 varianter av liljer og Freestone fersken.
Luther Burbank og Potethistorie
Som ønsket å forbedre den vanlige irske poteten, vokste Luther Burbank og observerte tjuetre potetfrøplanter fra en Early Rose-forelder. En frøplante produserte to til tre ganger flere knoller av større størrelse enn noen annen. Poteten hans ble introdusert i Irland for å bekjempe slagepidemien. Burbank dyrket stammen og markedsførte Burbank (oppkalt etter oppfinner) poteten til bønder i USA i 1871. Den ble senere tilnavnet Idaho-poteten.
Burbank solgte rettighetene til poteten for $ 150, nok til å reise til Santa Rosa, California. Der etablerte han en barnehage, drivhus og eksperimentell gård som har blitt berømt over hele verden.
Kjente frukt og grønnsaker
Foruten den berømte Idaho-poteten, sto Luther Burbank også bak dyrking av: Shasta-tusenfryd, juli-Elberta-fersken, nissen Rosa plomme, Flaming Gold nektarin, kongelige valnøtter, Rutland plumcots, Robusta jordbær, elefant hvitløk, og mange flere delectables.
Plantepatenter
Nye anlegg ble ikke ansett som en patenterbar oppfinnelse før i 1930. Følgelig fikk Luther Burbank sitt plantepatenter etter døden. Luther Burbanks egen bok, "Hvordan planter behandles for å arbeide for mennesket" skrevet i 1921, påvirket etableringen av plantepatentloven fra 1930. Luther Burbank ble tildelt plantepatent nr. 12, 13, 14, 15, 16, 18, 41, 65, 66, 235, 266, 267, 269, 290, 291 og 1041.
Burbanks Legacy
Han ble hentet inn i National Inventors Hall of Fame i 1986. I California feires bursdagen hans som Arbor Day og trær plantes i hans minne. Hadde Burbank levd femti år tidligere, kan det være liten tvil om at han universelt ville bli sett på som far til amerikansk hagebruk.