Bilder og profiler av Ornithopod dinosaurer

Ornithopods—Små til mellomstore, bipedale, plantespisende dinosaurer - var noen av de vanligste virveldyrene i den senere mesozoiske epoken. På de følgende lysbildene finner du bilder og detaljerte profiler av over 70 ornithopod dinosaurer, alt fra A (Abrictosaurus) til Z (Zalmoxes).

Som med mange dinosaurer, er Abrictosaurus kjent fra begrensede rester, de ufullstendige fossilene til to individer. Denne dinosaurens karakteristiske tenner markerer den som en nær slektning av Heterodontosaurus, og som mange krypdyr fra det tidlige Jurassic periode var det ganske lite, voksne nådde størrelser på bare 100 pund eller så - og det kan ha eksistert på det tidspunktet da den gamle splittelsen mellom ornitisk og saurisch dinosaurier. Basert på tilstedeværelsen av primitive tusks i ett eksemplar av Abrictosaurus, antas det at denne arten kan ha vært seksuelt dimorf, med hannene forskjellig fra hunnene.

Ironisk nok ble det nesten fullstendige skjelettet av Agilisaurus oppdaget under byggingen av et dinosaurmuseum ved siden av Kinas berømte Dashanpu fossile senger. Domil etter sin slanke bygning, lange bakben og stive hale, var Agilisaurus en av de tidligste

Den minste ornithopod som ennå ikke ble oppdaget i Canadas Alberta-provins, målte Albertadromeus bare omtrent fem meter fra dens ta turen til den tynne halen og veide så mye som en god størrelse kalkun - noe som gjorde det til en sann runde av sent cretaceous økosystem. For å høre oppdagerne beskrive det, spilte Albertadromeus faktisk rollen som velsmakende hors d'oeuvre for mye større nordamerikanske rovdyr som de lignende navngitte Albertosaurus. Antagelig var denne raske, bipedale plante-spiseren i det minste i stand til å gi forfølgerne en god treningsøkt før han ble svelget hel som en kritt.

På et tidspunkt i løpet av midten cretaceous periode, jo senere ornithopods utviklet seg til det tidlige hadrosaurseller dinosaurer med andebetaling (teknisk sett er hadrosaurer klassifisert under ornithopod-paraplyen). Altirhinus blir ofte pekt på som en overgangsform mellom disse to nært beslektede dinosaurfamiliene, mest på grunn av veldig hadrosaur-lignende støt på nesen, som ligner en tidlig versjon av de forseggjorte kammene til senere ankedoserte dinosaurer som Parasaurolophus. Hvis du ignorerer denne veksten, så så Altirhinus også veldig ut Iguanodon, og det er grunnen til at de fleste eksperter klassifiserer den som en iguanodont ornithopod i stedet for en ekte hadrosaur.

Av grunner som forblir mystiske, er det veldig få ornithopods—Familien til små, bipedale, plantespisende dinosaurer - er blitt oppdaget i Sør-Amerika. Anabisetia (oppkalt etter arkeologen Ana Biset) er den best attesterte av denne utvalgte gruppen, med et komplett skjelett, som bare mangler hodet, rekonstruert fra fire separate fossile prøver. Anabisetia var nært beslektet med sin sør-amerikanske ornitopod, Gasparinisaura, og sannsynligvis også til den mer dunkle Notohypsilophodon. Dømmer etter overflod av store, kjøttetende theropods at den kranglete sørlige Amerika, Anabisetia, må ha vært en veldig rask (og veldig nervøs) dinosaur.

En av få dinosaurer som ble oppkalt etter et selskap (Atlas Copco, en svensk produsent av gruvedrift, som paleontologer synes er veldig nyttige i sitt feltarbeid), Atlascopcosaurus var en liten ornithopod av cretaceous periode som bar en markert likhet med hypsilophodon. Denne australske dinosauren ble oppdaget og beskrevet av mannen og kona teamet til Tim og Patricia Vickers-Rich, som fikk diagnosen Atlascopcosaurus på grunnlag av vidt spredte fossile rester, nesten 100 separate beinfragmenter som for det meste består av kjever og tenner.

Dinosaur-oppdagelsens gullalder, som spant over midten til slutten av det nittende århundre, var også dinosaurforvirringens gullalder. Fordi Camptosaurus var en av de tidligste ornithopods noen gang å bli oppdaget, led det skjebnen av å ha flere arter presset under paraplyen enn de komfortabelt kunne håndtere. Av denne grunn er det nå antatt at bare ett identifisert fossilprøve var en ekte Camptosaurus; de andre kan godt ha vært arter av Iguanodon (som levde mye senere, i løpet av cretaceous periode).

En hel bok kan skrives om dinosaurene som feilaktig ble klassifisert som arter av Iguanodon på slutten av 1800-tallet. Cumnoria er et godt eksempel: når dette ornithopod"Type fossil" ble avdekket fra Englands Kimmeridge Clay Formation, den ble tildelt som en Iguanodon arter av en Oxford-paleontolog, i 1879 (på et tidspunkt da det fulle omfanget av ornitopoddiversitetet ennå ikke var kjent). Noen år senere, Harry Seeley reiste den nye slekten Cumnoria (etter bakken der beina ble oppdaget), men han ble snudd om kort tid etter av en annen paleontolog, som klumpet Cumnoria inn med Camptosaurus. Saken ble til slutt avgjort et århundre senere, i 1998, da Cumnoria nok en gang fikk sin egen slekt etter en ny undersøkelse av levningene.

Darwinsaurus har kommet langt siden dets fossil ble beskrevet av den berømte naturforskeren Richard Owen i 1842, etter at den ble oppdaget på den engelske kysten. I 1889 ble denne plantespisende dinosauren tildelt som en art av Iguanodon (ikke en uvanlig skjebne for den nyoppdagede ornitopoder fra den tiden), og over et århundre senere, i 2010, ble den tildelt den enda mer uklare slekten Hypselospinus. Til slutt, i 2012, bestemte paleontologen og illustratøren Gregory Paul at denne dinosaurens fossil av typen var særegen nok til å fortjene sin egen slekt og arter, Darwinsaurus evolutionis, selv om ikke alle hans medeksperter er overbevist.

En nær slektning av Iguanodon- faktisk, da denne dinosaurens levninger ble oppdaget i Spania i 1958, ble de opprinnelig tildelt Iguanodon bernissartensis—Delapparentia var enda større enn sin mer berømte slektning, omtrent 27 meter fra hode til hale og veide oppover fra fire eller fem tonn. Delapparentia fikk bare tildelt sin egen slekt i 2011, og navnet, merkelig nok, hedret paleontologen som feilidentifiserte typen fossil, Albert-Felix de Lapparent. Dens vridde taksonomi til side, Delapparentia var en typisk ornithopod av de tidlige cretaceous periode, en ugudelig utseende planteeter som kan ha vært i stand til å løpe på bakbenene når han ble skremt av rovdyr.

Den euphonious-klingende Dollodon - oppkalt etter den belgiske paleontologen Louis Dollo, og ikke fordi den så ut som en barns dukke - er en annen av de dinosaurene som hadde ulykken å bli klumpet inn som en arter av Iguanodon på slutten av 1800-tallet. Videre undersøkelse av dette ornithopodrestene resulterte i at den ble tildelt sin egen slekt; med sin lange, tykke kropp og sitt lille, smale hode, er det ingen feil av Dollodons slektskap til Iguanodon, men dens relativt lange armer og utpreget avrundet nebb fest den som sin egen dinosaur.

På slutten av 1800-tallet var de amerikanske fossiljegerne Edward Drinker Cope og Othniel C. Marsh var dødelige fiender, og prøvde hele tiden å oppfylle hverandre (og til og med sabotere) på sine mange paleontologiske graver. Derfor er det ironisk at den lille, tobeinte ornithopod Drikker (oppkalt etter Cope) kan være nøyaktig det samme dyret som den lille, tobeinte ornitopoden Othnielia (oppkalt etter Marsh); forskjellene mellom disse dinosaurene er så minimale at de en dag kan bli kollapset i den samme slekten.

På de fleste måter, Dryosaurus (navnet "eikelis", refererer til den eikebladlignende formen på noen av tennene) var en vanlig vanilje ornithopod, typisk i sin lille størrelse, bipedal holdning, stiv hale og femfingrede hender. Som de fleste ornitopoder levde Dryosaurus sannsynligvis i besetninger, og denne dinosauren kan ha oppdratt sine unge minst halvveis (det vil si minst i et år eller to etter at de klekket ut). Dryosaurus hadde også spesielt store øyne, noe som øker muligheten for at det var en smidgen som var mer intelligent enn andre planteetere Jurassic periode.

Størrelse og vekt: Omtrent 15 fot lang og 1 000-2 000 pund

Med tanke på hvor uklar det er, har Dysalotosaurus mye å lære oss om dinosaurvekststadier. Ulike eksempler av denne mellomstore planteeteren er blitt oppdaget i Afrika, nok til at paleontologer kan konkludere med at a) Dysalotosaurus nådde modenhet på relativt raske ti år, b) denne dinosauren var utsatt for virusinfeksjoner i skjelettet, lik Padgets sykdom, og c) hjernen til Dysalotosaurus gjennomgikk store strukturelle endringer mellom tidlig barndom og modenhet, selv om auditive sentre var godt utviklet tidlig på. Ellers var imidlertid Dysalotosaurus en vanlig vaniljeplanter, som ikke kan skilles fra den andre ornithopods av sin tid og sted.

Ornithopods—Familien til det meste små, for det meste bipedale og helt ufjærete planteetende dinosaurer - er de siste skapningene du forventer å sport pattedyrlignende hjørnetenner i kjevene, den rare funksjonen som gjør Echinodon til et så uvanlig fossil finne. Som andre ornitopoder var Echinodon en bekreftet plante-spiser, så dette tannutstyret er litt av et mysterium - men kanskje litt mindre så når du først innse at denne bittesmå dinosauren var relatert til den like underlig tannete Heterodontosaurus (den "forskjellige tanden øgle"), og muligens Fabrosaurus også.

Dinosaurfossiler har ikke bare mye å fortelle oss om lokale økosystemer, men også om distribusjonen av verdens kontinenter for flere titalls millioner år siden, i løpet av den mesozoiske epoken. Inntil nylig var den tidlige krittiden Elrhazosaurus - hvis bein ble oppdaget i det sentrale Afrika anses å være en art av en lignende dinosaur, Valdosaurus, som antyder en landforbindelse mellom disse to kontinenter. Tildelingen av Elrhazosaurus til sin egen slekt har gjort det vanlige med vannet, selv om det ikke er noe å bestride slektskapet mellom disse to bipedale, plantespisende, småbarnsstore ornithopods.

Fabrosaurus - oppkalt etter den franske geologen Jean Fabre - inntar et grumsete sted i annosene fra dinosaurhistorien. Denne lille, tobeinte, plantespisende ornithopod ble "diagnostisert" basert på en enkelt ufullstendig hodeskalle, og mange paleontologer mener at det faktisk var en art (eller prøve) av en annen planteetende dinosaur fra tidlig Jurassic Afrika, Lesothosaurus. Fabrosaurus (hvis den virkelig eksisterte som sådan) kan også ha vært stamfar til en litt senere ornitopod i Øst-Asia, Xiaosaurus. Enhver mer konkret bestemmelse av statusen må avvente fremtidige fossile funn.

Ikke å forveksle med Fukuiraptor—En moderat størrelse theropod oppdaget i samme region i Japan — Fukuisaurus var en moderat størrelse ornithopod som sannsynligvis lignet (og var nært beslektet med) det mye bedre kjente Iguanodon fra Eurasia og Nord-Amerika. Siden de bodde omtrent på samme tid, den tidlige til midtre krittperioden, er det mulig at Fukuisaurus fant på Fukuiraptors lunsjmeny, men foreløpig det er ingen direkte bevis for dette - og fordi ornitopoder er så sjeldne på bakken i Japan, er det vanskelig å etablere Fukuisaurus 'eksakte evolusjonære proveniens.

Om størrelsen og vekten til en typisk andreklassing, er Gasparinisaura viktig fordi den er en av få ornithopod dinosaurer kjent for å ha bodd i Sør-Amerika i løpet av sent cretaceous periode. Basert på oppdagelsen av mange fossile rester i det samme området bodde sannsynligvis denne lille plante-eteren i besetninger, noe som bidro til å beskytte den mot de større rovdyrene i økosystemet (det samme gjorde evnen til å løpe veldig raskt når truet). Som du kanskje har lagt merke til, er Gasparinisaura en av få dinosaurer som er oppkalt etter den kvinnelige, heller enn den mannlige, av arten, en ære den deler med Maiasaura og Leaellynasaura.

Da navnet Gideonmantellia ble myntet i 2006, var 1800-tallets naturforsker Gideon Mantell ble en av få mennesker som ikke hadde en, ikke to, men tre dinosaurer oppkalt etter ham, de andre var Mantellisaurus og den noe mer tvilsomme Mantellodon. Forvirrende nok levde Gideonmantellia og Mantellisaurus omtrent på samme tid (den tidlige krittiden) og i det samme økosystemet (skogene i Vest-Europa), og de er begge klassifisert som ornithopods nært beslektet med Iguanodon. Hvorfor fortjener Gideon Mantell denne doble æren? Vel, i sin egen levetid ble han overskygget av kraftigere og selvsentrerte paleontologer som Richard Owen, og moderne forskere føler at han urettferdig har blitt oversett av historien.

Sammenlignet med andre deler av verden er det veldig få "basale" ornithopods—Mindre, bipedale, plantespisende dinosaurer — er blitt identifisert i Asia (ett bemerkelsesverdig unntak er den tidlige kritt, Jeholosaurus, som veide rundt 100 kilo i bløtlegging). Det er grunnen til at oppdagelsen av Haya ga så store nyheter: denne lette ornitoppen levde i løpet av sent cretaceous periode, for rundt 85 millioner år siden, i et område i Sentral-Asia som tilsvarer dagens Mongolia. (Vi kan fremdeles ikke se om mangelen på basale ornitopoder skyldes at de faktisk var sjeldne dyr, eller bare ikke fossiler alt så godt). Haya er også en av få ornitopoder som er kjent for å ha svelget gastrolitter, steiner som hjalp med å slipe ned vegetabilske stoffer i denne dinosaurens mage.

Navnet Heterodontosaurus er en munnfull på flere måter enn en. Dette bittesmå ornithopod tjente sin moniker, som betyr "øglet med forskjellige tenner", takket være sine tre forskjellige typer tenner: fortenner (for å skive gjennom vegetasjon) på overkjeven, meiselformede tenner (for sliping av nevnte vegetasjon) lenger bak, og to par brosker som stikker ut fra den øvre og underleppen.

Fra et evolusjonært synspunkt er Heterodontosaurus 'fortenner og molarer lett å forklare. Slipene utgjør mer et problem: Noen eksperter mener at disse bare ble funnet på hanner og dermed var en seksuelt utvalgte karakteristisk (noe som betyr at kvinnelige Heterodontosaurus var mer tilbøyelige til å pare seg med store haner). Imidlertid er det også mulig at både hanner og kvinner hadde disse brosmeene, og brukte dem til å skremme rovdyr.

Den nylige oppdagelsen av en ung Heterodontosaurus med et komplett sett hjørnetenner har kastet mer lys over dette problemet. Det antas nå at denne bittesmå dinosauren kan ha vært altetende, og supplerer det stort sett vegetariske kostholdet med en og annen liten pattedyr eller øgle.

Det har vist seg å være vanskelig å klassifisere den tidlige eller "basale" ornithopods av det jura i Kina, hvor de fleste så like ut. Hexinlusaurus (oppkalt etter en kinesisk professor) ble inntil nylig klassifisert som en art av den like obskure Yandusaurus, og begge disse plantespiserne hadde fellestrekk med Agilisaurus (faktisk tror noen paleontologer at den diagnostiske prøven til Hexinlusaurus virkelig var en ungfugl av dette bedre kjente slekten). Uansett hvor du velger å plassere den på dinosaur-slektstreet, var Hexinlusaurus et lite, skittery reptil som løp på to bein for å unngå å bli spist av større theropods.

Et av et par ornithopod dinosaurer som nylig ble avdekket i Utah - den andre var den imponerende navnet Iguanacolossus - Hippodraco, "hestedrongen", var på den lille siden for en Iguanodon relativt, bare rundt 15 fot langt og et halvt tonn (som kan være en anelse om at det eneste, ufullstendige eksemplet er av en yngre snarere enn en fullvoksen voksen). Dating til det tidlige cretaceous periode, for rundt 125 millioner år siden, ser Hippodraco ut til å ha vært en relativt "basal" iguanodont, hvis nærmeste slektning var den litt senere (og fremdeles ekstremt obskure) teiofytalien.

I løpet av 1800-tallet var det et stort antall ornithopods ble klassifisert som arter av Iguanodon, og deretter omgående sendt til utkantene av paleontology. I 2012 Gregory S. Paul reddet en av disse glemte artene, Iguanodon hollingtoniensis, og løftet den til slektstatus under navnet Huxleysaurus (hedre Thomas Henry Huxley, en av de første hengivne forsvarerne av Charles Darwins evolusjonsteori). Et par år tidligere, i 2010, hadde en annen forsker "synonymisert" JEG. hollingtoniensis med Hypselospinus, så som du kan forestille deg, den endelige skjebnen til Huxleysaurus fremdeles er oppe i luften.

Hypselospinus er bare en av mange dinosaurer som startet sitt taksonomiske liv som en art av Iguanodon (siden Iguanodon ble oppdaget så tidlig i historien til moderne paleontologi, ble det en "søppelkurvs slekt" som mange dårlig forstått dinosaurer ble tildelt). Klassifisert som Iguanodon fittoni i 1889, av Richard Lydekker, dette ornithopod kledd i uklarhet i godt over 100 år, til en ny undersøkelse av restene i 2010 førte til at det ble opprettet en ny slekt. Ellers veldig lik Iguanodon, den tidlige cretaceous Hypselospinus ble kjennetegnet ved de korte ryggmargene langs øvre del av ryggen, noe som sannsynligvis støttet en fleksibel hudklaff.

Type fossil av Hypsilophodon ble oppdaget i England i 1849, men det var ikke før 20 år senere at bein ble anerkjent som å tilhøre en helt ny slekt av ornitopod dinosaur, og ikke til en ungfisk Iguanodon.

En av de mer fantasifulle navngitte ornithopod tidlig dinosaurer cretaceous periode ble Iguanacolossus nylig oppdaget i Utah sammen med den litt senere, og mye mindre, Hippodraco. (Som du kanskje har gjettet, refererer "leguanen" i denne dinosaurens navn til den mer berømte, og relativt mer avanserte, relative Iguanodon, og ikke til moderne leguaner.) Det mest imponerende ved Iguanacolossus var dens store bulk; 30 meter lang og 2 til 3 tonn, ville denne dinosauren vært en av de største ikke-titanosaur plantespisere av det nordamerikanske økosystemet.

Fossilene til ornitopoddinosauren Iguanodon er blitt oppdaget så langt borte som Asia, Europa og Nord-Amerika, men det er uklart nøyaktig hvor mange individuelle arter det var - og hvor nært de er knyttet til annen ornitopod slekter.

Det er noe med forhistoriske krypdyr oppkalt etter Jehol-regionen i Nord-Kina som oppstår kontrovers. Jeholopterus, en slekt av pterosaur, er blitt rekonstruert av en vitenskapsmann som å ha tapper, og muligens suge blodet fra større dinosaurer (gitt, veldig få mennesker i det vitenskapelige samfunnet abonnerer på denne hypotesen). Jeholosaurus, en liten, ornithopod dinosaur, hadde også noen rare tannbehandling - skarpe, rovdyrlignende tenner foran munnen og stumpe, planteetende lignende kverner i ryggen. Faktisk spekulerer noen paleontologer at dette antok en nær slektning av hypsilophodon kan ha fulgt et altetende kosthold, en oppsiktsvekkende tilpasning (hvis sant) siden de aller fleste ornithischian dinosaurier var strenge vegetarianere.

Størrelse og vekt: Omtrent 20 fot lang og 1 000-2 000 pund

De hadrosaurs (duck-fakturerte dinosaurer), de mest tallrike planteetere ved slutten av krittiden, var en del av den større dinosaurrasen kjent som ornithopods- Og linjen mellom de mest avanserte ornitopodene og de tidligste hadrosaurene er veldig uklar. Hvis du bare undersøkte hodet, kan du ta feil av Jeyawati for en ekte hadrosaur, men subtile detaljer om dens anatomi har plassert den i ornithopod-leiren - mer spesifikt, paleontologer mener Jeyawati var en iguanodont-dinosaur, og dermed nært knyttet til Iguanodon.

Men du valgte å klassifisere den, Jeyawati var en mellomstor, for det meste bipedal planteeter som utmerker seg med sin sofistikert tannapparat (som var godt egnet til å slipe ned det tøffe vegetabilske stoffet i midten cretaceous) og de rare, rynkete ryggene rundt øyehullene. Som så ofte skjer, ble det delvise fossilet av denne dinosauren avdekket i 1996, i New Mexico, men det var ikke før i 2010 at paleontologer endelig kom seg for å "diagnostisere" denne nye slekten.

Man forbinder ikke Sør-Korea normalt med store dinosaurfunn, så du kan bli overrasket over å vite at det er Koreanosaurus representert av ikke mindre enn tre separate (men ufullstendige) fossile prøver, oppdaget i dette landets Seonso Konglomerat i 2003. Til dags dato har det ikke blitt publisert mye om Koreanosaurus, som ser ut til å ha vært en klassisk, liten kropp ornithopod for sent cretaceous periode, kanskje nært knyttet til Jeholosaurus og kanskje (selv om dette langt fra er bevist) en gravende dinosaur langs linjene til den bedre kjente Oryctodromeus.

Du kan skrive en hel bok om alle dinosaurene som en gang ble tatt feil av Iguanodon (eller rettere sagt tildelt denne slekten av de forundrede paleontologene på 1800-tallet, som f.eks Gideon Mantell). I godt over hundre år ble Kukufeldia klassifisert som en art av Iguanodon, på grunnlag av bevis på en enkelt fossilisert kjeve plassert ved London Natural History Museum. Det hele forandret seg i 2010 da en student som inspiserte kjeven la merke til noen subtile anatomiske særegenheter og overbeviste det vitenskapelige samfunnet om å reise den nye ornithopod slekten Kukufeldia ("gjøkens felt", etter det gamle engelske navnet på lokaliteten der kjeven ble oppdaget).

Til tross for hva du kanskje har lest i de populære mediene, er Kulindadromeus ikke den første identifiserte ornithopod dinosaur å ha fjær: den æren tilhører Tianyulong, som ble oppdaget i Kina for noen år siden. Men mens de fossiliserte fjærlignende avtrykkene fra Tianyulong var åpne for i det minste noen tolkninger, er det ingen tvil om eksistensen av fjær i slutten av Jurassic Kulindadromeus, hvis eksistens innebærer at fjær var mye mer utbredt i dinosauren rike enn det man tidligere hadde trodd (det store flertallet av fjærede dinosaurer var theropoder, som fugler antas å ha utviklet).

Da dens delvise rester ble oppdaget i Kina i 2005, forårsaket Lanzhousaurus av to grunner. For det første målte denne dinosauren enorme 30 fot i lengde, noe som gjorde den til en av de største ornithopods før fremveksten av hadrosaurs i det siste cretaceous periode. Og for det andre var i det minste noen av tennene til denne dinosauren like enorme: med hugger opp til 14 centimeter lang (i en meter lang underkjeve), kan Lanzhousaurus være den lengstannede planteetende dinosauren noensinne levde. Lanzhousaurus ser ut til å ha vært nært beslektet med Lurdusaurus, en annen gigantisk ornitopod fra det sentrale Afrika - et sterkt hint om at dinosaurer vandret fra Afrika til Eurasia (og omvendt) i løpet av de tidlige Kritt.

På høyden av Bone Warspå slutten av 1800-tallet ble nye dinosaurer kåret raskere enn overbevisende fossile bevis kunne samles for å støtte dem. Et godt eksempel er Laosaurus, som ble reist av den berømte paleontologen Othniel C. Marsh på grunnlag av en håndfull ryggvirvler som ble oppdaget i Wyoming. (Rett etterpå opprettet Marsh to nye Laosaurus-arter, men vurderte deretter på nytt og tildelte ett eksemplar til slekten Dryosaurus.) Etter flere tiår med ytterligere forvirring - hvor arter av Laosaurus ble overført til, eller ble ansett for å bli inkludert, Orodromeus og Othnielia - denne avdøde jura-ornitopoden falt ut i uklarhet og er i dag betraktes som en nomen dubium.

Den første plantespisende dinosauren som noen gang ble oppdaget i Venezuela - og bare den andre dinosauren, perioden, siden den ble kunngjort samtidig med kjøttspisingen Tachiraptor—Laquintasaura var en bitteliten ornithischian som trivdes kort tid etter trias- / jura-grensen, for 200 millioner år siden. Hva dette betyr er at Laquintasaura først nylig ble utviklet fra sine kjøttetende forfedre (The første dinosaurer som spratt opp i Sør-Amerika 30 millioner år før) - som kan forklare den rare formen på denne dinosaurens tenner, som ser ut til å ha vært like godt egnet til å skjære ned små insekter og dyr, så vel som vanlig kosthold med bregner og blader.

Hvis navnet Leaellynasaura virker rart, er det fordi dette er en av få dinosaurer som er oppkalt etter en levende person: datteren til de australske paleontologene Thomas Rich og Patricia Vickers-Rich, som oppdaget denne ornithopoden i 1989.

Lesothosaurus kan eller ikke ha vært den samme dinosauren som Fabrosaurus (restene av dem ble oppdaget mye tidligere), og det kan også ha vært aner til den like obskure Xiaosaurus, enda en ørliten ornitopod som er hjemmehørende i Asia.

Lurdusaurus er en av disse dinosaurene som rister paleontologer ut av sin selvtilfredshet. Da levningene ble oppdaget i Sentral-Afrika i 1999, foruroligte denne planteeters enorme langvarige forestillinger om ornithopod evolusjon (det vil si at de "små" ornitopodene til Jurassic og tidlig cretaceous perioder ga gradvis vei til de "store" ornitopodene, d.v.s. hadrosaurs, av avdøde kritt. På 30 fot lang og 6 tonn, Lurdusaurus (og den like gigantiske søsteren slekten Lanzhousaurus, som ble oppdaget i Kina i 2005) nærmet seg hoveddelen av den største kjente hadrosauren, Shantungosaurus, som levde 40 millioner år senere.

Som du kanskje har gjettet fra navnet - gresk for "ulvesnute" - ble ikke Lycorhinus identifisert som en dinosaur da restene ble oppdaget allerede i 1924, men som en therapsider, eller "pattedyrlignende krypdyr" (dette var grenen til ikke-dinosaur-reptiler som til slutt utviklet seg til ekte pattedyr i løpet av triasperioden). Det tok nesten 40 år for paleontologer å gjenkjenne Lycorhinus som en tidlig ornithopod dinosaur nær beslektet med Heterodontosaurus, som den delte noen underlig formede tenner (spesielt de to par store hjørnetennene foran kjevene).

Du må beundre enhver dinosaur som navnet oversettes som "stor gåtefull øgle" - en visning som tilsynelatende er delt av produsentene av BBC-serien "Walking with Dinosaurs", som en gang ga Macrogryphosaurus en liten komo. En av de sjeldne ornithopods som skal oppdages i Sør-Amerika, synes Macrogryphosaurus å ha vært nært beslektet med den like obskure Talenkauen og er klassifisert som en "basal" iguanodont. Siden typen fossil er av en ung, er ingen helt sikre på hvor store Macrogryphosaurus voksne var, selv om tre eller fire tonn ikke er uaktuelt.

Heterodontosauridene - familien til ornithopod dinosaurer etterlignet av, du gjettet det, Heterodontosaurus - var noen av de merkeligste og mest dårlig forstått dinosaurene fra den tidlige til midtre juraperioden. Den nylig oppdagede Manidens ("håndetann") levde noen millioner år etter Heterodontosaurus, men (dømmer ved sin merkelige tannprotese) ser det ut til å ha forfulgt omtrent den samme livsstilen, muligens inkludert en altetende kosthold. Som regel var heterodontosaurider ganske små (det største eksemplet på slekten, Lycorhinus, oversteg ikke 50 kilo bløtlegging våt), og det er sannsynlig at de måtte tilpasse diettene til deres nærmeste bakken i dinosaurmat kjede.

Vel inn i det tjueførste århundre er paleontologene fortsatt i ferd med å rydde opp forvirringen som ble skapt av deres velmenende forgjengere på 1800-tallet. Et godt eksempel er Mantellisaurus, som frem til 2006 ble klassifisert som en art av Iguanodon— Først og fremst fordi Iguanodon ble oppdaget så tidlig i paleontologiens historie (helt tilbake i 1822) at hver dinosaur som fjernt lignet den ble tildelt sin slekt.

Gideon Mantell ble ofte ignorert i sin tid (særlig av den berømte paleontologen Richard Owen), men i dag har han ikke mindre enn tre dinosaurer oppkalt etter seg: Gideonmantellia, Mantellisaurus og (den mest tvilsomme av gjengen) Mantellodon. I 2012 "reddet" Mantellodon fra Gregory Paul Iguanodon, der den tidligere hadde blitt tildelt som en egen art, og hevet den til slektstatus. Problemet er at det er betydelig uenighet om Mantellodon fortjener denne skillet; minst en forsker insisterer på at det riktig skal tildeles som en art i den Iguanodon-lignende ornitopoden Mantellisaurus.

Som en generell regel, enhver dinosaur som noen gang ble klassifisert som en art av Iguanodon har hatt en komplisert taksonomisk historie. Mochlodon ble en av få dinosaurer som ble oppdaget i dagens Østerrike Iguanodon suessii i 1871, men det ble raskt klart at dette var en mye mer petite ornitopod som fortjente sin egen slekt, skapt av Harry Seeley i 1881. Noen år senere ble en Mochlodon-art henvist til den bedre kjente Rhabdodon, og i 2003 ble en annen delt opp i den nye slekten Zalmoxes. I dag er det så lite igjen av den opprinnelige Mochlodon at den er ansett som en nomen dubium, selv om noen paleontologer fortsetter å bruke navnet.

Takket være oppdagelsen av et nesten komplett skjelett i Australia, vet paleontologer mer om skallen til Muttaburrasaurus enn de gjør om noggin av nesten hvilken som helst annen ornitopod dinosaur.

I løpet av den tidlige krittiden, den største og mest avanserte ornithopods (typifisert av Iguanodon) begynte å utvikle seg til det aller første hadrosaurs, eller duckfakturerte dinosaurer. Nanyangosaurus, som ble datert til rundt 100 millioner år siden, er blitt klassifisert som en iguanodontid ornithopod som ligger nær (eller ved) basen til hadrosaur-slektstreet. Nærmere bestemt var denne plante-spiseren betydelig mindre enn senere andunger (bare ca. 12 fot lang og et halvt tonn), og kan allerede ha mistet de fremtredende tommelfingerne som preget andre iguanodont dinosaurer.

En av de minste ornithopods for sent cretaceous periode var Orodromeus gjenstand for en forståelig kløf av paleontologer. Da restene av denne spisestedet ble oppdaget, i en fossil hekkeplass i Montana kjent som "Egg Mountain", deres nærhet til en eggeklutning, førte til konklusjonen at disse eggene tilhørte Orodromeus. Vi vet nå at eggene virkelig ble lagt av en hunn troodon, som også bodde på Egg Mountain - den uunngåelige konklusjonen at Orodromeus ble jaget av disse litt større, men mye smartere, theropod dinosaurer.

En liten, rask dinosaur nært knyttet til hypsilophodon, Oryctodromeus er den eneste ornithopod bevist at de har bodd i gravhull - det vil si at de voksne i denne slekten gravde dype hull i skogbunnen, der de gjemte seg for rovdyr og (sannsynligvis) la eggene sine. Merkelig nok hadde imidlertid Oryctodromeus ikke den typen langstrakte, spesialiserte hender og armer man kunne forvente hos et gravende dyr; paleontologer spekulerer i at den kan ha brukt den spisse snuten som et tilleggsverktøy. En annen ledetråd til den spesialiserte livsstilen til Oryctodromeus er at denne dinosaurens hale var relativt fleksibel sammenlignet med andre ornithopods, slik at den lettere kunne ha krøllet seg sammen i undergrunnen Burrows.

Den slanke, raske, tobeinte Othnielia ble oppkalt etter den berømte paleontologen Othniel C. Marsh—Ikke av Marsh selv (som bodde på 1800-tallet), men av en hyllest-paleontolog i 1977. (Merkelig nok er Othnielia veldig lik Drinker, en annen liten, jura-planteeter som er oppkalt etter Marshs erke-nemesis Edward Drinker Cope.) På mange måter var Othnielia et typisk ornithopod for sent Jurassic periode. Denne dinosauren kan ha bodd i flokker, og den fant seg absolutt på middagsmenyen til den større, kjøttetende theropods på dagen - som strekker seg langt mot å forklare den antatte hastigheten og smidigheten.

Tatt i betraktning hvor kjente og talentfulle de var, Othniel C. Marsh og Edward Drinker Cope etterlot seg mye skade i kjølvannet, som har tatt over et århundre å rydde opp. Othnielosaurus ble reist på 1900-tallet for å huse hjemløse rester av en serie plantespisende dinosaurer oppkalt av Marsh og Cope på slutten av 1800-tallet Bone Wars, ofte på grunnlag av utilstrekkelig bevis, inkludert Othnielia, Laosaurus og Nanosaurus. Gitt de store forvirringsrammene som gikk forut for den, så definitive som en slekt kan få, var Othnielosaurus en liten, bipedal, urteaktig dinosaur nært knyttet til hypsilophodon, og ble absolutt jaget og spist av de større theropodene i det nordamerikanske økosystemet.

Siden hadrosaurs (dinosaurier med andebetegn) utviklet seg fra mindre ornitopoder, kan du bli tilgitt for å tro at de fleste av ornitopodene cretaceous periode var andeboller. Parksosaurus regner som bevis på det motsatte: denne fem fot lange, 75 kilos plante munkeren var altfor liten til å telle som en hadrosaur, og er en av de siste identifiserte ornitopodene fra tiden kort tid før dinosaurene ble utryddet. I over et halvt århundre ble Parksosaurus identifisert som en art av Thescelosaurus (T. warreni), inntil en gjenundersøkelse av restene sementerte sitt slektskap med mindre ornitopodinosaurier som hypsilophodon.

Den kuppete, stekende Pegomastax var en underlig utseende dinosaur, selv etter standardene fra den tidlige mesozoiske epoken, og (avhengig av kunstneren som illustrerer det) kan det ha vært en av de styggeste ornitopene som noen gang er levde.

Få spørsmål innen paleontologi er mer kompliserte enn når, nøyaktig første dinosaurer deles opp i de to store dinosaurfamiliene: ornithischian ("fuglhippet") og saurischia ("øgle-hippet") dinosaurer. Det som gjør Pisanosaurus til en så uvanlig oppdagelse, er at det tilsynelatende var en ornitisk dinosaur som bodde for 220 millioner år siden i Sør-Amerika, samtidig som tidlige theropoder som Eoraptor og Herrerasaurus (som ville skyve den ornitiske linjen til flere millioner år tidligere enn det man tidligere hadde trodd). Ytterligere kompliserende saker hadde Pisanosaurus et hode i ornitisk stil som lå på toppen av en kropp i saurisk stil. Den nærmeste pårørende ser ut til å ha vært den sør-afrikanske Eocursor, som kan ha fulgt et altetende kosthold.

De store theropodene i det tidlige kritt av Nord-Amerika, for rundt 125 millioner år siden, trengte a pålitelig byttedyr, og ingen byttedyr var mer pålitelige enn knebøy, klumpete, ugudelige ornitopoder som Planicoxa. Denne "iguanodontid" ornitopoden (såkalt fordi den var nært beslektet med Iguanodon) var ikke helt forsvarsløs, spesielt når den var fullvokst, men det må ha vært ganske synlig da den skrudde bort fra rovdyr på to føtter etter stille beite i sin vanlige firedoblet holdning. En art av en beslektet ornitopod, Camptosaurus, er blitt tildelt Planicoxa, mens en Planicoxa-art siden har blitt strippet bort for å oppføre slekten Osmakasaurus.

Det går ikke en uke, ser det ut til at noen, noen steder, har oppdaget nok en iguanodont ornitopod i den midterste krittiden. De fragmenterte fossilene av Proa ble avdekket i Spanias Teruel-provinsen for noen år siden; det underlig formede "predentære" beinet i denne dinosaurens underkjeve inspirerte navnet, som er gresk for "Baugen". Alt vi vet med sikkerhet om Proa er at det var en klassisk ornitopod, lik utseendet til Iguanodon og bokstavelig talt dusinvis av andre slekter, hvis viktigste funksjon var å tjene som en pålitelig matkilde for sultne raptorer og tyrannosaurer.

Som med så mange evolusjonsoverganger, var det ikke en eneste "aha!" øyeblikk da det mest avanserte ornithopods utviklet seg til det første hadrosaurs, eller duckfakturerte dinosaurer. På slutten av 1990-tallet ble Protohadros spionert av oppdageren som den første hasrosauren noensinne, og navnet gjenspeiler hans tillit til denne vurderingen. Andre paleontologer er imidlertid mindre sikre, og har siden konkludert med at Protohadros var en iguanodontid ornitopod, nesten, men ikke helt, på spissen for å være en ekte andebukk. Ikke bare er dette en mer nøktern vurdering av bevisene, men den etterlater intakt den gjeldende teorien om at den første ekte hadrosaurer utviklet seg i Asia i stedet for Nord-Amerika (typeprøven til Protohadros ble avdekket i Texas.)

Den bittelille, storøyde ornitopen Qantassaurus bodde i Australia da kontinentet var mye lenger sør enn det er i dag, noe som betyr at den trivdes i kalde, vinterlige forhold som ville ha drept mest dinosaurer.

Ornithopods var noen av de vanligste dinosaurene som ble avdekket på 1800-tallet, hovedsakelig fordi så mange av dem bodde i Europa (hvor paleontologi var ganske oppfunnet tilbake på 1700- og 1800-tallet). Rhabdodon ble oppdaget i 1869, og har ennå ikke blitt ordentlig klassifisert, siden (for ikke å bli for teknisk) deler den noen av egenskapene til to typer ornitopoder: iguanodonts (urteaktige dinosaurer som har samme størrelse og bygning til Iguanodon) og hypsilophodonts (dinosaurer som ligner på, du gjettet det, hypsilophodon). Rhabdodon var en ganske liten ornitopod for sin tid og sted; de mest bemerkelsesverdige egenskapene var de runde tennene og det uvanlig stumpe hodet.

Ornithopods, som titanosaurer, hadde en verdensomspennende distribusjon i løpet av den midtre til sene krittperioden. Betydningen av Siamodon er at det er en av få dinosaurer som ble oppdaget i det moderne Thailand (et land som tidligere var kjent som Siam) - og i likhet med sin nære kusine Probactrosaurus, lå den nær evolusjonsmomentet når den første sanne hadrosaurs forgrenet seg fra ornithopod forfedrene. Til dags dato er Siamodon kjent fra bare en enkelt tann og en fossil brainkase; ytterligere funn bør belyse utseendet og livsstilen ytterligere.

Ornithopods—Mindre, urteaktige, bipedale dinosaurer - var sparsom på bakken i sent kritt, Sør-Amerika, med bare en håndfull slekter oppdaget så langt. Talenkauen skiller seg fra andre søramerikanske ornitopoder som Anabisetia og Gasparinisaura ved at den bar en tydelig likhet med de mye bedre kjente Iguanodon, med en lang, tykk kropp og et nesten komisk lite hode. Fossilene til denne dinosauren inkluderer et spennende sett med ovale formede plater som fôrer ribbeholderen; det er uklart om alle ornitopoder delte denne funksjonen (som sjelden har blitt bevart i fossilprotokollen), eller om den var begrenset til bare noen få arter.

Noen dinosaurer er mer kjent for hvordan de ble spist enn for hvordan de faktisk levde. Det er tilfelle med Tenontosaurus, en mellomstor ornitopod som er beryktet for å ha vært på lunsjmenyen til den glupske raptoren Deinonychus.

Da den intakte hodeskallen til Theiophytalia ble oppdaget på slutten av 1800-tallet - nær en park kalt "Garden of the Gods", derav denne dinosaurens navn - den berømte paleontologen Othniel C. Marsh antok at det var en art av Camptosaurus. Senere ble det klar over at denne utsmykkingen dateres fra den tidlige krittiden enn den sene juraperioden, noe som fikk en annen ekspert til å tildele den til sin egen slekt. I dag tror paleontologer at Theiophytalia hadde mellomliggende utseende mellom Camptosaurus og Iguanodon; som disse andre ornithopodene, løp sannsynligvis denne halvtone planteeteren på to ben når den ble jaget av rovdyr.

I 1993 oppdaget paleontologer et nesten intakt eksemplar av Thescelosaurus som inneholder de fossile restene av det som så ut til å være et firekammerhjerte. Var dette en ekte artefakt, eller et biprodukt av fossiliseringsprosessen?

Tianyulong har kastet dinosaurekvivalenten til en aapnøkkel i de nøye utførte klassifiseringsordningene til paleontologer. Tidligere var de eneste dinosaurene kjent for å ha sportslige fjær små theropoder (tobeinte rovdyr), mest rovfugler og tilknyttet dino-fugler (men muligens ungfisk tyrannosaurs også). Tianyulong var en helt annen skapning: en ornithopod (liten, planteetende dinosaur) hvis fossil bærer det umiskjennelige avtrykket av lange, hårete protofjær, og dermed antydet til en varmblodsmetabolisme. Lang historie kort: hvis Tianyulong sportslige fjær, så kunne en hvilken som helst dinosaur, uansett kosthold eller livsstil.

Trinisaura ble oppdaget i Antarktis i 2008, og er den første identifiserte ornithopod fra dette massive kontinentet, og et av få som er oppkalt etter hunnen til arten (en annen er veldig lik Leaellynasaura, fra Australia). Det som gjør Trinisaura viktig, er at det bebodde et uvanlig tøft landskap etter mesozoiske standarder; For 70 millioner år siden var ikke Antarktis på langt nær så frigid som det er i dag, men det var fortsatt stupt i mørke store deler av året. Som andre dinosaurer fra Australia og Antarktis, tilpasset Trinisaura seg til omgivelsene ved å utvikle seg uvanlig store øyne, som hjalp den til å samle seg i sparsomt sollys og oppdage voldelige theropoder fra sunn avstand borte.

Det ser ut til å være en regel i paleontologien at antallet slekter forblir konstant: mens noen dinosaurer er fjernet fra deres slektstatus (det vil si omklassifisert som individer av allerede navngitte slekter), andre blir fremmet motsatt retning. Slik er tilfellet med Uteodon, som i over et århundre ble ansett som et eksemplar, og deretter en egen art, av den velkjente nordamerikanske ornitoporen Camptosaurus. Selv om det teknisk sett var forskjellig fra Camptosaurus (spesifikt når det gjelder morfologien til dens brainkase og skuldre), Uteodon ledet sannsynligvis den samme typen livsstil, bla i vegetasjon og løp bort i toppfart fra sulten rovdyr.

Valdosaurus var en typisk ornithopod fra det tidlige krittiske Europa: en liten, tobeint, kvikk planteeter som sannsynligvis var i stand til imponerende hastighetsutbrudd når den ble jaget av større theropoder av dens habitat. Inntil nylig ble denne dinosauren klassifisert som en art av den bedre kjente Dryosaurus, men ved gjenundersøkelse av fossile rester ble den tildelt sin egen slekt. En "iguanodont" ornithopod, Valdosaurus var nær beslektet med, du gjettet det, Iguanodon. (Nylig ble en sentralafrikansk art av Valdosaurus gitt om til sin egen slekt, Elrhazosaurus.)

Nok et hakk i beltet til den berømte kinesiske paleontologen Dong Zhiming, som oppdaget dens spredte fossiler i 1983, Xiaosaurus var en liten, inoffensiv, plantespisende ornithopod for sent Jurassic periode som kan ha vært stamfar til hypsilophodon (og kan selv være avstammet fra Fabrosaurus). Annet enn de nakne fakta, er imidlertid ikke mye kjent om denne dinosauren, og Xiaosaurus kan fremdeles vise seg å være en arter av en allerede navngitt slekt av ornitopod (en situasjon som bare kan løses i påvente av ytterligere fossil oppdagelser).

Det har ikke blitt publisert mye om Xuwulong, en tidlig kritt ornithopod fra Kina som lå nær splittelsen mellom "iguanodontid" ornitopodene (det vil si de med en markert likhet med Iguanodon) og det aller første hadrosaurs, eller duckfakturerte dinosaurer. I likhet med andre iguandontider, hadde den ugudelig utseende Xuwolong en tykk hale, et smalt nebb og lange bakben som den kunne løpe bort når han ble truet av rovdyr. Det kanskje mest uvanlige med denne dinosauren er den "lange", som betyr "dragen", på slutten av navnet; Vanligvis er denne kinesiske roten forbeholdt mer fryktinngytende kjøtespisere som Guanlong eller Dilong.

En gang en ganske sikker dinosaur-slekt bestående av to navngitte arter, har Yandusaurus siden blitt whittled ned av paleontologer til det punktet at denne lille ornithopod er ikke lenger inkludert i noen dinosaur bestiaries. Den mest fremtredende Yandusaurus-arten ble tildelt for noen år siden til den bedre kjente Agilisaurus, og ble deretter tildelt på nytt til en helt ny slekt, Hexinlusaurus. Klassifisert som "hypsilophodonts", alle disse små, urteaktige, bipedale dinosaurene var nært knyttet til, du gjettet det, hypsilophodon, og hadde en verdensomspennende distribusjon i det meste av den mesozoiske epoken.

Som om det ikke allerede var vanskelig nok å klassifisere ornithopod dinosaurer, funnet av Zalmoxes i Romania har gitt bevis for nok en underkategori av denne familien, kjent tungetvridende som rhabdodontid iguanodonts (antyder at Zalmoxes nærmeste slektninger i dinosaurfamilien inkluderte begge Rhabdodon og Iguanodon). Per nå er ikke mye kjent om denne rumenske dinosauren, en situasjon som bør endre seg etter hvert som fossilene blir utsatt for ytterligere analyse. (En ting vi vet er at Zalmoxes bodde og utviklet seg på en relativt isolert øy, noe som kan være med på å forklare dens særegne anatomiske trekk.)