Noen insekter gjennomgår gradvis metamorfose i tre stadier fra egg til nymf til voksen. I nymfetrinnet ser de vesentlig ut det samme som i voksenstadiet, bortsett fra at de er mindre og ikke har vinger.
Men omtrent 75% av insektene gjennomgår en fullstendig metamorfose som begynner med et larvestadium. I dette stadiet mater og vokser insektet, vanligvis molting flere ganger før du når valpestadiet. Larven ser ganske annerledes ut enn den voksne den etter hvert vil bli, noe som gjør identifiserende insektlarver mer utfordrende.
Det første trinnet ditt bør være å bestemme larveformen. Du kjenner kanskje ikke til den riktige vitenskapelige nomenklaturen for en bestemt form for larver, men du kan sannsynligvis beskrive dem i legfolk. Ser det ut som en maggot? Minner den om en larve? Fant du en slags grub? Virker insektet ormlignende, men har små ben? Entomologer beskriver fem typer larver, basert på kroppsformen.
Eruciform larver ser ut som larver og i de fleste tilfeller, er larver. Kroppen er sylindrisk med en velutviklet hodekapsel og veldig korte antenner. Eruciform larver har både thorax (sant) ben og abdominal prolegs.
Scarabaeiform larver kalles ofte riper. Disse larvene vil vanligvis være buede eller C-formede, og noen ganger hårete, med en velutviklet hodekapsel. De har brystben, men mangler bukproleg. Lemmer har en tendens til å være treg eller treg.
Scarabaeiform larver finnes i noen familier av Coleoptera, spesielt de som er klassifisert i superfamilien Scarabaeoidea.
Campodeiform larver er vanligvis predaceous og vanligvis ganske aktive. Kroppene deres er langstrakte, men lett flatet, med velutviklede ben, antenner og cerci. Munndelene vender fremover, hjelpsomme når de er ute etter bytte.
Elateriforme larver er formet som ormer, men med sterkt sklerotiserte - eller herdede - kropper. De har korte ben og veldig reduserte kroppsbust.
Vermiforme larver er maggot-lignende, med langstrakte kropper, men ingen ben. De kan ha eller ikke ha godt utviklede hodekapsler.