Selv om det har vært det debatt i løpet av de siste tiårene om å kreve elever på videregående skole å lese klassikere, disse verkene fremdeles vises på mange 9. klasse leselister. De er skrevet på et nivå som er passende for de fleste nyutdannede, og vil likevel utfordre studentene til å utvikle seg sterkere lese-, skrive- og analytiske ferdigheter, og de oppmuntrer også til diskusjon om mange sider av de menneskelig tilstand.
Denne ærlig fortalte historien om krigens redsler ble skrevet av noen som levde den mens han kjempet som en tysk soldat i første verdenskrig. Boken er fortalt av 20 år gamle Paul Bäumer, hvis opplevelser av den ekstreme mentale og fysiske belastningen soldiering - og den emosjonelle løsrivelsen fra det sivile livet en gang hjemme - snur en forsiktighetsfortelling som menneskeheten ennå ikke har gjort akt.
Orwell's ødeleggende satire om overgangen fra tyranni til revolusjon og tilbake til tyranni forblir like relevant en fortelling om totalitarisme maskerte som likeverdighet i dag som den var da den ble publisert i 1945, rettet mot overgrepene fra Sovjet Russland.
I 1961 satte Griffin, en hvit journalist, ut for å reise gjennom det amerikanske sør i form av et svart mann (han hadde huden midlertidig mørklagt) for å rapportere om realitetene i livet under segregering. Underveis konfronterer han sine egne fordommer og sprenger myten om at rasisme er mer paranoia enn virkelighet.
Denne romanen er den første i Bucks berømte trilogi om livet i Kina før første verdenskrig, noe av den basert på hennes egne erfaringer. Den vant Pulitzer-prisen i 1932, var medvirkende til at Bucks vant Nobelprisen for litteratur i 1938, og ble omgjort til en vellykket film. Boken toppet bestselgerlistene igjen i 2004 da den ble valgt som hovedutvalg i Oprahs Book Club.
En roman som samtidig komisk og tragisk, "Great Expectations", sentrerer seg om en fattig ung mann med navnet Pip, som får sjansen til å gjøre seg til en gentleman av en mystisk velgjører. Dickens'classic presenterer en fascinerende oversikt over klasse, penger og korrupsjon i løpet av viktoriansk tid.
Han ga oss noen av de mest minneverdige linjene i all amerikansk litteratur, noen av dem direkte nedkjølende Poe var mer enn bare skrekkforfatter. Han var også en mester i mystikk, eventyr og ofte humor, alle skrevet med samme lyriske beherskelse av det engelske språket.
Da McCullers publiserte denne, hennes første roman, bare 23 år gammel, ble det en øyeblikkelig sensasjon. Mye om bokens unge heltinne, Mick Kelly, vil resonere med tenåringer i dag, som kan oppleve den samme lengsel etter uavhengighet og selvuttrykk.
Den tredje av den berømte mysterieskribentens kriminalromaner med Sherlock Holmes, Conan DoyleBoka har lenge vært en favoritt blant engelske lærere på videregående. Ikke bare er det en av referansetekstene for nesten all detektivfiksjon å følge, men det er også en modell for hvordan man kan lage karakter, bygge spenning og bringe handling til en tilfredsstillende konklusjon.
Den første i en serie på syv selvbiografiske bøker skrevet av Angelou, ble denne boken først utgitt i 1969. Et sorgerende portrett av Angelous transformasjon fra et offer for voldtekt og rasisme til en selvbesatt, verdig ung kvinne er et hjertelig eksempel for alle som søker å overvinne undertrykkelse.
"Iliaden"er et episk dikt tilskrevet Homer og det eldste eksisterende stykket europeisk litteratur. Delt inn i 24 bøker, er det en eventyrhistorie satt i de siste årene av Trojanskrig som introduserer leserne noen av de mest kjente konfliktene og karakterene i all klassisk litteratur.
"Jane Eyre" er på overflaten en romanseroman (en som uten tvil etablerte mange konvensjoner av sjangeren), men det er også et stort stykke litteratur. I sin heltinne, BrontëLeserne oppdager en bemerkelsesverdig ressurssterk og intelligent ung kvinne som blir myndig takket være sin indre styrke og kjærlighets forløsende kraft.
Den har blitt kalt en proto-feministisk roman for hvordan mars-søstrene - Meg, Jo, Beth og Amy - er skrevet som fullrundede kvinner med ideer, ambisjoner og lidenskaper. Lesere vil sannsynligvis finne inspirasjon hos en eller flere av søstrene når de skjærer ut liv for seg selv til tross for vanskeligheter med å vokse opp i New England under borgerkrigen.
VergenOppdelingen av de 100 beste romanene gjennom tidene kaller "fluenes herre" en glimrende observert studie av ungdommer som ikke er bundet fra regler og konvensjoner. "Langt fra å skape paradis på øya der denne gruppen med engelske skolegutter har blitt strandet, skaper de et dystopisk mareritt der impulsen av villskap langt oppveier det høflighet.
Denne oppfølgeren til "The Iliad" forteller om den 10 år lange reisen hjemover tatt av Odysseus (Ulysses i romersk mytologi) etter Troyes fall. I likhet med forgjengeren er "The Odyssey" et episk dikt som preger hovedpersonen med opplevelsene og egenskapene vi har kommet til å identifisere med det heroiske.
Steinbeck pakker ganske mye i denne novellaen fra to vandrende arbeidere, George og hans venn Lennie, en mann med imponerende fysiskhet men et barns sinn. Historien foregår under den store depresjonen og omhandler temaer rasisme, sexisme og økonomisk forskjell.
Mer enn bare en enkel historie om en gammel kubansk fisker som fanger en enorm fisk bare for å miste den, HemingwayHistorien er en fortelling om tapperhet, heltemot og en manns kamp med både eksterne og interne utfordringer.
Romanen satt på en ungdoms internatskole i New England i de første årene av andre verdenskrig, og sentrerer romanen om vennskapet mellom den introverte, intellektuelle genen og den kjekke, atletiske Finny. Vennskapet blir i Gentes sinn en floke av antatte glider og mulig forræderi og hvordan hvilke resultater vil gjenklang gjennom begge livene.
En annen historie fra kommende år, denne som kroniserer livet til Francie Nolan, 11 år gammel når boka begynner, fra 1902 til 1919. Store ting blomstrer i Francies lille sfære i Williamsburg, Brooklyn: kjærlighet, tap, svik, skam og til slutt håp.
Lees bok om rasemessig ulikhet i det amerikanske sør på 1930-tallet er sannsynligvis den mest leste boken i amerikansk litteratur, og med god grunn. Pulitzer-prisvinneren tar seg av tunge saker, men sett gjennom øynene til den 6 år gamle speiderfinch, er det en gripende påminnelse om godhetens makt og jakten på rettferdighet.
En øyeblikkelig suksess da den ble publisert i 1938, er denne historien om den omsorgen en ung gutt gir et vilt dyr like oppløftende som den er hjerteskjærende. Den endelige leksjonen er at det i livets tøffe realiteter også er skjønnhet og formål.