Hva er sosial loafing? Definisjon og eksempler

Social loafing er et fenomen der folk legger ned mindre innsats på en oppgave når de jobber i en gruppe, sammenlignet med når de jobber alene. Forskere som fokuserer på effektiviteten til grupper, studerer hvorfor dette fenomenet oppstår og hva som kan gjøres for å forhindre det.

Key Takeaways: Social Loafing

Se for deg at du får tildelt å fullføre et gruppeprosjekt med klassekameratene eller kollegene. Vil du jobbe mer effektivt som en del av en gruppe, eller på egen hånd?

Noe forskning antyder at folk faktisk kan være det mindre effektive når de jobber som medlemmer av en gruppe. For eksempel kan du og klassekameratene ha problemer med å koordinere oppgavene. Du kan dele opp arbeidet på en ineffektiv måte, eller duplisere hverandres innsats hvis du ikke koordinerer hvem som gjør hva. Du kan også få vanskeligheter hvis ikke alle i gruppen legger inn like mye arbeid - for eksempel noen av dine klassekamerater er kanskje mindre tilbøyelige til å satse på prosjektet og tenker at andres arbeid vil gjøre opp for sitt passivitet.

Hvis du ikke er tilhenger av gruppearbeid, er du kanskje ikke overrasket over å vite at psykologer har funnet ut at dette virkelig gjør det skje: folk har en tendens til å gjøre mindre innsats når de er en del av en gruppe, sammenlignet med når de fullfører oppgaver individuelt.

Den relative ineffektiviteten til grupper ble først studert av Max Ringelmann på begynnelsen av 1900-tallet. Han ba folk prøve å trekke så hardt som mulig i et tau og målte hvor mye press de var i stand til å utøve mens de var på egen hånd, sammenlignet med i grupper. Han fant ut at en gruppe på to jobbet mindre effektivt enn to personer som jobbet uavhengig. Når gruppene ble større, reduserte dessuten mengden vekt som hver enkelt trakk seg. Med andre ord, en gruppe som helhet var i stand til å oppnå mer enn en enkelt person - men i grupper var mengden vekt som hvert enkelt gruppemedlem hadde trukket mindre.

Flere tiår senere, i 1979, forskere Bibb Latané, Kipling Williams og Stephen Harkins publiserte en landemerke-studie om sosial loafing. De ba mannlige studenter prøve å klappe eller rope så høyt som mulig. Når deltakerne var i grupper, var støyen fra hver person mindre enn mengden støy de hadde laget da de jobbet individuelt. I en andre studie forsøkte forskerne å prøve ut om bare tenkning at de var en del av en gruppe var nok til å forårsake sosial loafing. For å teste dette hadde forskerne deltakerne på seg bindemidler for øynene og hodetelefoner, og fortalte dem at andre deltakerne ville rope med seg (faktisk hadde de andre deltakerne ikke fått instruksjonen å rope). Da deltakerne trodde de opptrådte som en del av en gruppe (men faktisk var i den "falske" gruppen og ropte virkelig av seg selv), de var ikke så høye som da de trodde de ropte individuelt.

Viktigere er at den andre studien av Latané og kolleger får grunnene til at gruppearbeid kan være så ineffektivt. Psykologer antar at en del av ineffektiviteten i gruppearbeid skyldes noe som heter koordinasjonstap (dvs. gruppemedlemmene koordinerer ikke handlingene sine effektivt) og den delen skyldes at folk legger ned mindre krefter når de er en del av en gruppe (dvs. sosial loafing). Latané og kollegene fant ut at folk var mest effektive når de jobbet alene, noe mindre effektive når de bare hadde det tanken de var en del av en gruppe, og enda mindre effektive når de var faktisk del av en gruppe. Basert på dette antydet Latané og kollegene at noe av ineffektiviteten i gruppearbeid kommer fra koordinasjonstap (som bare kunne skje i de virkelige gruppene), men sosial loafing spiller også en rolle (siden tap av koordinering ikke kunne forklare hvorfor de "falske" gruppene fortsatt var mindre effektiv).

I en metaanalyse fra 1993, Steven Karau og Kipling Williams kombinerte resultatene fra 78 andre studier for å vurdere når sosial loafing skjer. Totalt sett fant de støtte for ideen om at sosial loafing oppstår. Imidlertid fant de ut at noen omstendigheter var i stand til å redusere social loafing eller til og med hindre at det skulle skje. Basert på denne forskningen antyder Karau og Williams at flere strategier potensielt kan redusere sosial loafing:

• Det skal være en måte å overvåke hvert enkelt gruppemedlems arbeid.
• Arbeidet skal være meningsfylt.
• Folk skal føle at gruppen er sammenhengende.
• Oppgavene skal settes opp slik at hver person i gruppen er i stand til å gi et unikt bidrag og hver person føler at deres del av arbeidet betyr noe.

Sosial loafing er relatert til en annen teori innen psykologi, ideen om spredning av ansvar. I følge denne teorien føler individer seg mindre ansvarlige for å opptre i en gitt situasjon hvis det er andre mennesker til stede som også kan opptre. For både sosial loafing og spredning av ansvar, kan en lignende strategi brukes til å bekjempe vår tendens til passivitet når vi er en del av en gruppe: tilordne mennesker unike, individuelle oppgaver å være ansvarlig for.

• Forsyth, Donelson R. Gruppedynamikk. 4. utg., Thomson / Wadsworth, 2006. https://books.google.com/books? id = jXTa7Tbkpf4C
• Karau, Steven J., og Kipling D. Williams. "Social Loafing: A Meta-Analytic Review and Theoretical Integration." Journal of Personality and Social Psychology, vol. 65, gnr. 4, 1993, pp. 681-706. https://psycnet.apa.org/record/1994-33384-001
• Latané, Bibb, Kipling Williams og Stephen Harkins. "Mange hender får lett for arbeidet: Årsaker og konsekvenser av sosial loafing." Journal of Personality and Social Psychology, vol. 37, gnr. 6, 1979: s. 822-832. https://psycnet.apa.org/record/1980-30335-001
• Simms, Ashley og Tommy Nichols. "Social Loafing: A Review of the Literature." Journal of Management Policy and Practice, vol. 15, nr.1, 2014: s. 58-67. https://www.researchgate.net/publication/285636458_Social_loafing_A_review_of_the_literature