Selv om det er umulig å lage en liste som denne rettferdigheten, er det viktig å gjøre et forsøk, da det var for alternativer til mainstream å eksistere og trives i løpet av de glitrende, billedbesatte 80-tallet. Heldigvis for oss alle var bassenget å trekke kremen fra undergrunnen alltid fra overfylt med muligheter i løpet av tiåret, selv om mange musikkfans ikke kunne oppdage noen aktivitet overhodet. Mange av disse interessante under-radar-bidragsyterne til populærmusikken fra 80-tallet er også de som til slutt har tiltrukket seg oppmerksomheten de fortjente, men ikke fikk første gang.
Denne trioen i Sør-California kan ha blitt inspirert av punk og hardcore, men bandets musikk kan fremstå som den mest unike, organiske og uklassifiserbare av alle artister som er aktive på 80-tallet. Den avdøde, flotte D. Boon spilte gitar, sang og skrev politisk ladede, gjennomtenkt uavhengige sanger på måter som ikke ble sett før eller siden. Og sammen med barndomsvennen Mike Watt på bass og George Hurley på trommer, jobbet Boon selvsikker uten hjelp av trøstende grenser for å skape et band som for meg holder ut som et av de aller beste av rock era. Det er bare synd at flere ikke vet det.
Mens et band som Minutemen omfavnet sin underjordiske status og på mange måter tok et bevisst valg om å jobbe i skyggene av popkultur, det faktum at en tilgjengelig, melodisk singer-songwriter som Crenshaw slet i uklarhet, var langt mer utilsiktet. Tidlig på artistens tunefule pop / rock fant et betydelig hvis kortvarig mainstream-utsalg, men Crenshaw burde sannsynligvis ha vært en av de mest solgte artistene på 80-tallet. I stedet tvang hans voldsomt uavhengige vilje til å lage musikk på sin måte sangerinnen ganske raskt vekk fra en vag tilknytning til ny bølge og 80-talls power pop-scener.
For bedre og verre kan punk-pop-eksplosjonen det siste tiåret eller så føres tilbake til en vanlig tidligste stamfar, og det er ikke Grønn dag. Etterkommere oppstod først på begynnelsen av 80-tallet, idrettslig en klar lenke til SoCal hardcore gjennom deres hurtighet og aggresjon, men også en pop sensibilitet som ikke deles eller samsvares med noen handlinger i det scene. Vokalist Milo Auckerman løftet baren ikke bare for punk energi og sinne, men sprøytet en cerebral, selv deprimerende og til og med geeky kant til bandets musikk. Etterkommere ville aldri bli Green Day, men det siste ville aldri skjedd uten dem.
Kanskje har ingen band fra Milwaukee-området kosmisk lov til å oppnå mye i veien for mainstream suksess, som den eneste andre 80-tallsgruppen jeg kan tenke meg fra den øvre Midtvest-byen, Voldelige Femmes, motsto absolutt normaliteten på alle måter. Men BoDeans tok en veldig annen vei fra andre college rock brødre, tegner dypt fra stilene fra 50- og 60-tallet for å smi en unik rotklang. Kurt Neumann og Sam Llanas var en blå krage, underjordisk Lennon & McCartney for musikkfans som hadde lite bruk for MTV. Som sådan var disse karene rundt i et helt tiår før "Closer to Free", deres temasang til 90-tallets TV-drama Party of Five brakte et glimt av berømmelse.
En av opphavsmennene til Sør-California hardcore punk, dette legendariske bandet med en kontinuerlig roterende oppstilling var alltid først og fremst hjernen til grunnleggeren Greg Ginn. Selv om hovedsanger Henry Rollins uten tvil ble det mest synlige medlemmet etter at han begynte i Black Flag i 1981, var det Ginn uavhengig ånd og plateselskap SST som drev en hel bevegelse av likesinnede underjordiske artister og fans på tvers Amerika. I likhet med Minutemen, utforsket Black Flag mange forskjellige stiler av musikk gjennom hele tiårets eksistens, selv om gruppen til slutt la seg mot plodding, siste dag Black Sabbathstylet tungt metall, av alle sjangre.
Anført av Ian MacKaye, en barndomsvenn av Rollins fra forstedene til Washington, DC hvor de begge vokste opp, tok Fugazi DIY-estetikken til punk og hardcore til dets vidt mulige rekkevidde. Med sin legendariske rett kant hardcore antrekk Minor Threat, MacKaye hadde alltid demonstrert en uvillighet til å tillate innflytelse fra bedriftene for å påvirke musikken hans, og han hadde alltid insistert på all-alders tilgang til bandets show som et tegn på solidaritet. Men utover denne voldsomt underjordiske estetikken skapte Fugazi en helt ny form for post-punk som førte til den vilt populære emo-stilen på 90-tallet.
For å unngå å virke for etnosentrisk eller provinsiell, la meg inkludere et sædvanlig britisk band kjent som mye for sin underjordiske estetikk som det rare samarbeidslaget av gitarist Johnny Marr og sanger Morrissey. Mens Marrs omhyggelige, lagdelte og ringende gitarer skapte en nærmest tradisjonell rockelyd, kontrasterte Morrisseys drømmende kroning spennende med Marrs spill. Dette gir og tar kan ha ført til en relativt tidlig bortgang for Smiths etter bare fem produktive år, men det flyktige samarbeidet mellom de to musikerne holdt også musikken frisk.
Selv om denne Minneapolis-baserte trioen fikk sin start også som et hardcore punkantrekk, tok bandet til slutt en Indierock sti som la malen for mye av den alternative bergarten å følge på 90-tallet. Som ofte er tilfelle med vellykkede band, fremmet et låtskrivingspartnerskap mellom vilt forskjellige personligheter i Bob Mold og Grant Hart gruppen kreativt. Mens Mold benyttet seg av en aggressiv presentasjon både vokalt og i gitarspillet sitt, tok Hart ofte en mykere, tydelig stemme tilnærming, noen ganger til og med pianodeler. Korpset var også et av de første indiebandene som signerte en stor labelkontrakt.
Denne gruppen i New York ble informert av punkrock, men hørtes sjelden ut som den, og valgte i stedet å utforske dissonante soniske landskap på bekostning av tradisjonelle sangstrukturer og melodi. Bandets støyrock fra begynnelsen av 80-tallet så ut til å bevisst omfavne den avantgarde-siden av ting, men på midten av 80-tallet begynte Sonic Youth å gjøre en større innvirkning på college-rock og tidlig alternativ musikk. I 1988s dobbeltalbum, Daydream Nation, ble alle musikkinteresserte fratatt av mainstream hårmetall fiksering fant en hofte og et visst alternativ i Sonic Youth.
De som lette etter et virkelig underjordisk alternativ fant en ekstremistisk jackpot hvis de visste om Allin på 80-tallet. Allin var kjent for å avrøde på scenen og konsumere sitt eget avfall performancekunst utover alle grenser under kontroversielle og farlige spillejobber på små klubber i hele Amerika. Musikalsk fikk Allin sin start som en ganske grei om ueksepsjonell punk-rocker, men etter år med rus og all slags vanskelig levende stemme forverret seg til det punktet at musikken hans ofte tok en baksete til scenen påfunn. Likevel var Allins sjokkrock ofte den virkelige avtalen.