Hvordan WWII-slaget ved Stalingrad ble kjempet

Slaget ved Stalingrad ble utkjempet fra 17. juli 1942 til 2. februar 1943, under Andre verdenskrig (1939-1945). Det var en nøkkelkamp på østfronten. Da de gikk inn i Sovjetunionen, åpnet tyskerne slaget i juli 1942. Etter over seks måneders kamp på Stalingrad ble den tyske sjette hær omringet og tatt til fange. Denne sovjetiske seieren var et vendepunkt på østfronten.

• Marshal Georgy Zhukov
• Generalløytnant Vasily Chuikov
• Oberst-general Aleksandr Vasilevsky
• 187.000 menn, økte til over 1.100.000 menn

• General (senere feltmarskalk) Friedrich Paulus
• Feltmarskalk Erich von Manstein
• Oberst general Wolfram von Richthofen
• 270.000 menn, øker til over 1.000.000 menn

Har vært stoppet ved portene til Moskva, Adolf Hitler begynte å overveie krenkende planer for 1942. Mangel på arbeidskraften for å forbli på offensiven langs østfronten, bestemte han seg for å fokusere tysk innsats i sør med mål om å ta oljefeltene. Kodenavnet Operation Blue, denne nye offensiven begynte 28. juni 1942, og fanget sovjeterne, som trodde tyskerne ville fornye sin innsats rundt Moskva, overrasket. Fremover ble tyskerne forsinket av tunge kamper i Voronezh, noe som gjorde at sovjeterne kunne bringe forsterkninger sørover.

På grunn av en opplevd mangel på fremgang delte Hitler Army Group South i to separate enheter, Army Group A og Army Group B. Som hadde majoriteten av rustningen hadde Army Group A i oppgave å fange opp oljefeltene, mens Army Group B ble beordret til å ta Stalingrad for å beskytte den tyske flanken. Et viktig sovjetisk transportknutepunkt på Volga-elven, og Stalingrad hadde også propagandaverdi da den ble oppkalt etter den sovjetiske lederen Joseph Stalin. Kjøring mot Stalingrad ble den tyske fremrykket ledet av general Friedrich Paulus '6. armé med general Hermann Hoths fjerde Panzerhær som støtte mot sør.

Da det tyske målet ble klart, utnevnte Stalin general Andrey Yeryomenko til å kommandere Sørøst-fronten (senere Stalingrad). Da han kom på scenen, ledet han generalløytnant Vasiliy Chuikovs 62. hær for å forsvare byen. Ved å strippe forsyningsbyen forberedte sovjeterne seg på bykamp ved å befeste mange av Stalingrads bygninger for å skape sterke poeng. Selv om noen av Stalingrads befolkning forlot, påla Stalin at sivile skulle være igjen, da han trodde hæren ville kjempe hardere for en "levende by." Byens fabrikker fortsatte å operere, inkludert en produserende T-34 tanker.

Da tyske bakkestyrker nærmet seg, fikk general Wolfram von Richthofens Luftflotte 4 raskt luftoverlegenhet over Stalingrad og begynte å redusere byen til steinsprut, og påførte tusenvis av sivile tap i prosess. Skyvende vestover nådde Hæregruppe B Volga nord for Stalingrad i slutten av august og hadde innen 1. september ankommet elven sør for byen. Som et resultat kunne sovjetiske styrker i Stalingrad bare forsterkes og leveres på nytt ved å krysse Volga, ofte mens de var tyske luft- og artilleriangrep. Forsinket med ulendt terreng og sovjetisk motstand ankom ikke den 6. hæren før i begynnelsen av september.

13. september begynte Paulus og 6. hær å skyve inn i byen. Dette ble støttet av 4. panzerhær som angrep Stalingrads sørlige forsteder. Da de kjørte frem, forsøkte de å fange høydene på Mamayev Kurgan og nå det viktigste landingsområdet langs elven. Sovjeterne var engasjert i bitter kamp, ​​og kjempet desperat for bakken og jernbanestasjonen nr. 1. Motta forsterkninger fra Yeryomenko, kjempet Chuikov om å holde byen. Han forsto den tyske overlegenheten i fly og artilleri, og beordret sine menn til å være nært engasjert med fienden for å negere denne fordelen eller risikere vennlig brann.

I løpet av de neste ukene engasjerte tyske og sovjetiske styrker vilde gatekamp i forsøk på å ta kontroll over byen. På et tidspunkt var den gjennomsnittlige levealderen for en sovjetisk soldat i Stalingrad mindre enn en dag. Da kampene raste i ruinene av byen, møtte tyskerne tung motstand fra en rekke befestede bygninger og nær en stor kornsilo. I slutten av september innledet Paulus en serie angrep mot byens nordlige fabrikkdistrikt. Brutalkamp oppsluket snart området rundt den røde oktober-, Dzerzhinsky-traktoren og Barrikady-fabrikkene da tyskerne søkte å nå elven.

Til tross for sitt beskyttede forsvar ble sovjetene sakte skjøvet tilbake til tyskerne kontrollerte 90% av byen i slutten av oktober. I prosessen fikk 6. og 4. panzerhær enorme tap. For å opprettholde presset mot sovjeterne i Stalingrad, innsnevret tyskerne de to hærenes front og hentet inn italienske og rumenske tropper for å vokte sine flanker. I tillegg ble noen luftfordeler overført fra kampen for å motvirke Operation Torch landinger i Nord-Afrika. I et forsøk på å avslutte slaget, lanserte Paulus et endelig overgrep mot fabrikkdistriktet 11. november som hadde en viss suksess.

Mens slipekampene foregikk i Stalingrad, sendte Stalin ut General Georgy Zhukov sør for å begynne å bygge opp styrker for en kontring. I samarbeid med general Aleksandr Vasilevsky masserte han tropper på stepper nord og sør for Stalingrad. 19. november lanserte sovjeterne Operasjon Uranus, som så tre hærer krysse Don-elven og krasje gjennom den rumenske tredje hæren. Sør for Stalingrad angrep to sovjetiske hærer 20. november og knuste den rumenske fjerde hæren. Da aksestyrker kollapset, kjørte sovjetiske tropper rundt Stalingrad i en massiv dobbel innhylling.

De sovjetiske styrkene samlet seg ved Kalach 23. november og omringet den 6. hæren med hell og fanget rundt 250.000 Axis-tropper. For å støtte offensiven ble det gjennomført angrep andre steder i landet Østfronten for å hindre tyskerne i å sende forsterkninger til Stalingrad. Selv om den tyske høykommandoen ønsket å beordre Paulus om å gjennomføre et utbrudd, nektet Hitler og ble overbevist av Luftwaffe-sjef Hermann Göring om at den 6. hær kunne leveres med luft. Dette viste seg til slutt umulig og forholdene for Paulus 'menn begynte å bli dårligere.

Mens sovjetiske styrker presset østover, begynte andre å stramme ringen rundt Paulus i Stalingrad. Tunge kamphandlinger begynte da tyskerne ble tvunget inn i et stadig mindre område. 12. desember lanserte Field Marshall Erich von Manstein Operation Winter Storm, men klarte ikke å slå gjennom til den beleirede 6. hæren. Etter å ha svart med en annen motoffensiv 16. desember (Operasjon Little Saturn), begynte sovjeterne å føre tyskerne tilbake på en bred front og effektivt avslutte tyske forhåpninger om å lindre Stalingrad. I byen motarbeidet Paulus 'menn iherdig, men møtte snart ammunisjonsmangel. Da situasjonen var desperat, ba Paulus Hitler om tillatelse til å overgi seg, men ble nektet.

30. januar forfremmet Hitler Paulus til feltmarskalk. Ettersom ingen tysk feltmarskalk noen gang hadde blitt tatt til fange, forventet han at han ville kjempe til slutt eller begå selvmord. Dagen etter ble Paulus tatt til fange da sovjeterne overskrev hovedkvarteret. 2. februar 1943 overga den endelige lommen til tysk motstand seg, og endte over fem måneders kamp.

Sovjetiske tap i Stalingrad-området under slaget utgjorde rundt 478.741 drepte og 650.878 sårede. I tillegg ble så mange som 40.000 sivile drept. Aksetap er estimert til 650.000-750.000 drepte og sårede, samt 91.000 tatt til fange. Av de som ble tatt til fange, overlevde færre enn 6000 for å komme tilbake til Tyskland. Dette var et vendepunkt for krigen på østfronten. Ukene etter at Stalingrad så den Røde Hær lansere åtte vinteroffensiver over Don River bassenget. Disse hjalp ytterligere med å tvinge Army Group A til å trekke seg fra Kaukasus og avsluttet trusselen mot oljefeltene.

• Antill, P. (Februar 4, 2005), Kaukasus-kampanjen og slaget om Stalingrad juni 1942 – februar 1943
• HistoryNet, Battle of Stalingrad: Operation Winter Tempest
• Yoder, M. (Februar 4, 2003), slaget ved Stalingrad