München-konferansen og München-avtalen i andre verdenskrig

De München-avtalen var en forbløffende vellykket strategi for nazistenes partileder Adolf Hitler (1889–1945) i månedene frem mot andre verdenskrig. Avtalen ble signert sept. 30, 1938, og i den innrømmet Europas makter villig Nazi-Tysklands krav om Sudetenland i Tsjekkoslovakia for å beholde "fred i vår tid."

Etter å ha okkupert Østerrike fra mars 1938, Adolf Hitler henvendte seg til den etnisk tyske Sudetenland-regionen i Tsjekkoslovakia. Siden dens dannelse på slutten av første verdenskrig, Tsjekkoslovakia hadde vært på vakt mot mulige tyske fremskritt. Dette skyldtes i stor grad uro i Sudetenland, som ble fomented av Sudeten German Party (SdP).

SdP ble dannet i 1931 og ledet av Konrad Henlein (1898–1945) og var den åndelige etterfølgeren til flere partier som arbeidet for å undergrave legitimiteten til den tsjekkoslovakiske staten på 1920-tallet og tidlig 1930-tallet. Etter opprettelsen arbeidet SdP for å bringe regionen under tysk kontroll og ble på et tidspunkt det nest største politiske partiet i landet. Dette ble oppnådd da tyske Sudeten-stemmer konsentrerte seg i partiet mens tsjekkiske og slovakiske stemmer var spredt over en konstellasjon av politiske partier.

Den tsjekkoslovakiske regjeringen motarbeidet sterkt tapet av Sudetenland, ettersom regionen inneholdt en stort utvalg av naturressurser, så vel som en betydelig mengde av nasjonens tungindustri og banker. I tillegg, ettersom Tsjekkoslovakia var et polyglotland, var det bekymring for andre minoriteter som ønsket uavhengighet. Lenge bekymret for tyske intensjoner, begynte tsjekkoslowakerne å bygge en stor serie festningsverk i regionen fra 1935. Året etter, etter en konferanse med franskmennene, økte omfanget av forsvaret og designen begynte å speile det som ble brukt i Maginot Line langs den fransk-tyske grensen. For å sikre deres posisjon ytterligere, var tsjekkerne også i stand til å inngå militære allianser med Frankrike og Sovjetunionen.

Etter å ha beveget seg mot en ekspansjonistisk politikk i slutten av 1937, begynte Hitler å vurdere situasjonen i sør og beordret sine generaler å begynne å legge planer for en invasjon av Sudetenland. I tillegg instruerte han Konrad Henlein om å forårsake problemer. Det var Hitlers håp om at Henleins støttespillere ville gi nok uro til at det skulle vise at Tsjekkoslowakere klarte ikke å kontrollere regionen og gi en unnskyldning for den tyske hæren til å krysse grense.

Politisk ba Henleins tilhengere at Sudeten-tyskerne ble anerkjent som en autonom etnisk gruppe, gitt selvstyre, og få lov til å bli med Nazi-Tyskland hvis de ønsket det. Som svar på handlingene fra Henlines parti ble den tsjekkoslovakiske regjeringen tvunget til å erklære krigslov i regionen. Etter denne beslutningen begynte Hitler å kreve at Sudetenland umiddelbart skulle overføres til Tyskland.

Etter hvert som krisen vokste, spredte en krigsskrekk seg over Europa, noe som førte til at Storbritannia og Frankrike tok en aktiv interesse for situasjonen, da begge nasjoner var ivrige etter å unngå en krig de ikke var for forberedt. Som sådan fulgte den franske regjeringen veien satt av den britiske statsministeren Neville Chamberlain (1869–1940), som mente at Sudeten-tyskernes klager hadde fortjeneste. Chamberlain mente også at Hitlers bredere intensjoner var begrenset i omfang og kunne inneholdes.

I mai anbefalte Frankrike og Storbritannia til den tsjekkoslovakiske president Edvard Beneš (1844–1948) at han ga etter for Tysklands krav. Ved å motstå dette rådet beordret Beneš i stedet en delvis mobilisering av hæren. Da spenningene vokste gjennom sommeren, tok Beneš imot en britisk megler, Walter Runciman (1870–1949), i begynnelsen av august. Møte med begge sider kunne Runciman og teamet hans overbevise Beneš om å gi Sudeten tyskere autonomi. Til tross for dette gjennombruddet var SdP under strenge ordre fra Tyskland om ikke å godta noen kompromisoppgjør.

I et forsøk på å berolige situasjonen sendte Chamberlain et telegram til Hitler som ba om et møte med mål om å finne en fredelig løsning. Reiser du til Berchtesgaden september. 15 møtte Chamberlain den tyske lederen. Som kontrollerende samtalen beklaget Hitler den tsjekkoslowakske forfølgelse av sudetenske tyskere og ba frimodig om at regionen skulle snu. Ikke i stand til å innrømme en slik innrømmelse, forlot Chamberlain og uttalte at han måtte konsultere kabinettet i London og ba Hitler avstå fra militær aksjon i mellomtiden. Selv om han var enig, fortsatte Hitler militærplanlegging. Som en del av dette ble de polske og ungarske regjeringene tilbudt en del av Tsjekkoslovakia til gjengjeld for å la tyskerne ta land Sudetenland.

I møte med kabinettet fikk Chamberlain tillatelse til å innrømme Sudetenland og fikk støtte fra franskmennene for et slikt trekk. Sept. 19, 1938, møttes de britiske og franske ambassadørene med den tsjekkoslovakiske regjeringen og anbefalte å sede de områdene i Sudetenland der tyskerne utgjorde mer enn 50 prosent av befolkningen. I stor grad forlatt av sine allierte, ble tsjekkoslovikerne tvunget til å bli enige. Etter å ha sikret denne konsesjonen, returnerte Chamberlain til Tyskland september. 22 og møtte Hitler på Bad Godesberg. Optimistisk for at en løsning var oppnådd, ble Chamberlain lamslått da Hitler stilte nye krav.

Ikke fornøyd med den anglo-franske løsningen, krevde Hitler at tyske tropper skulle få okkupere helheten av Sudetenland, at ikke-tyskere blir utvist, og at Polen og Ungarn får territorial innrømmelser. Etter å ha uttalt at slike krav var uakseptable, fikk Chamberlain beskjed om at vilkårene skulle oppfylles eller at militære aksjoner ville resultere. Etter å ha risikert karrieren og britisk prestisje på avtalen, ble Chamberlain knust da han kom hjem. Som svar på det tyske ultimatumet begynte både Storbritannia og Frankrike å mobilisere styrkene sine.

Selv om Hitler var villig til å risikere krig, fant han snart ut at det tyske folket ikke var det. Som et resultat gikk han tilbake fra randen og sendte Chamberlain et brev som garanterte sikkerheten i Tsjekkoslovakia hvis Sudetenland ble avsagt til Tyskland. Ivrig etter å forhindre krig, svarte Chamberlain at han var villig til å fortsette samtalene og ba den italienske lederen Benito Mussolini (1883–1945) for å hjelpe til med å overtale Hitler. Som svar foreslo Mussolini et toppmøte med fire makter mellom Tyskland, Storbritannia, Frankrike og Italia for å diskutere situasjonen. Tsjekkoslowakerne ble ikke invitert til å delta.

Samling i München september 29, Chamberlain, Hitler og Mussolini fikk selskap av den franske statsminister Édouard Daladier (1884–1970). Samtalene gikk gjennom dagen og utover natten, med en tsjekkoslowakisk delegasjon som ble tvunget til å vente utenfor. I forhandlingene la Mussolini fram en plan som ba om at Sudetenland skulle sies til Tyskland i bytte mot garantier for at det skulle markere slutten på tysk territoriell utvidelse. Selv om den ble presentert av den italienske lederen, hadde planen blitt produsert av den tyske regjeringen, og dens betingelser liknet Hitlers siste ultimatum.

Chamberlain og Daladier, som ønsket å unngå krig, var villige til å gå med på denne "italienske planen." Som et resultat ble München-avtalen signert like etter klokka 13 september. 30. Dette ba tyske tropper inn i Sudetenland oktober. 1 med bevegelsen som skal fullføres innen okt. 10. Rundt klokken 01:30 ble den tsjekkoslovakiske delegasjonen informert om vilkårene av Chamberlain og Daladier. Selv om tsjekkoslowakerne i utgangspunktet ikke var villige til å bli enige, ble de tvunget til å underkaste seg når de ble informert om at hvis en krig skulle inntreffe, ville de bli holdt ansvarlige.

Som et resultat av avtalen krysset tyske styrker grensen den oktober. 1 og ble hjertelig mottatt av Sudeten-tyskerne mens mange tsjekkoslowakere flyktet fra regionen. Tilbake til London forkynte Chamberlain at han hadde sikret "fred for vår tid." Mens mange i den britiske regjeringen var fornøyd med resultatet, var det ikke andre. Kommenterer møtet, Winston Churchill proklamerte München-avtalen som "et totalt, uoppfordret nederlag." Etter å ha trodd at han ville måtte kjempe for å kreve i Sudetenland, ble Hitler overrasket over at Tsjekkoslovakias tidligere allierte lett forlot landet for å gjøre det blide ham.

Hitler kom raskt for å ha forakt for Storbritannias og Frankrikes frykt for krig, og oppfordret Polen og Ungarn til å ta deler av Tsjekkoslovakia. Ubekymret for gjengjeldelse fra de vestlige nasjonene flyttet Hitler for å ta resten av Tsjekkoslovakia i mars 1939. Dette ble møtt uten noen signifikant respons fra verken Storbritannia eller Frankrike. Bekymret for at Polen ville være Tysklands neste mål for utvidelse, lovet begge nasjonene deres støtte til å garantere polsk uavhengighet. For å gå videre inngikk Storbritannia en anglo-polsk militærallianse den august. 25. Dette ble raskt aktivert da Tyskland invaderte Polen september. 1, starter Andre verdenskrig.

• "München-pakten 29. september 1938." Avalon-prosjektet: Documents in Law, History and Development. Lillian Goldman Law Library 2008. Web. 30. mai 2018.
• Holman, Brett. "Sudeten-krisen, 1938." Airminded: Airpower and British Society, 1908–1941. Airminded. Web. 30. mai 2018.