feltspat er en gruppe nært beslektede mineraler som til sammen utgjør størstedelen av jordskorpen. Alle av dem har en hardhet på 6 på Mohs skala, så ethvert glassaktig mineral som er mykere enn kvarts og ikke kan skrapes med en kniv, vil sannsynligvis være et feltspat.
Feldspars ligger langs en av to faste oppløsnings-serier, plagioclase-feltspat og alkali- eller kalium-feltspat. Alle av dem er basert på silikagruppen, som består av silisiumatomer omgitt av fire oksygener. I feltspatene danner silikagruppene stive tredimensjonale sammenkoblingsrammer.
Dette galleriet starter med plagioclase, viser deretter alkali feltspat. Plagioklase varierer i sammensetning fra Na [AlSi3O8] til Ca [Al2Si2O8] natrium til kalsiumaluminosilikater inkludert hver blanding derimellom. (mer nedenfor)
Plagioclase har en tendens til å være mer gjennomsiktig enn alkali feltspat; det viser også ofte striasjoner på spaltningsflatene som er forårsaket av flere krystallvinning i korn. Disse vises som linjene i dette polerte eksemplaret.
Store korn av plagioklase som dette eksemplet viser to gode spaltninger som er utenfor kvadratet ved 94 ° (plagioklas betyr "skråbrudd" på vitenskapelig latin). Lysspillet i disse store kornene er også særegent, et resultat av optisk forstyrrelse inne i mineralet. Både oligoklase og labradoritt viser det.
De stollende bergartene basalt (ekstruderende) og gabbro (påtrengende) inneholder feltspat som nesten utelukkende er plagioklase. Ekte granitt inneholder både alkali og plagioclase feltdeler. En bergart bestående av bare plagioklase kalles anortositt.
En bemerkelsesverdig forekomst av denne uvanlige bergartstypen utgjør hjertet av New Yorks Adirondack Mountains (se neste side i dette galleriet); en annen er månen. Dette eksemplet, en gravstein, er et eksempel på anortositt med mindre enn 10 prosent mørke mineraler.
Plagioklasevariasjonen kalt labradoritt kan vise en dramatisk blå indre refleksjon, kalt labradorescence.
Alkali feltspat har den generelle formelen (K, Na) AlSi3O8, men varierer i krystallstruktur avhengig av temperaturen det krystalliserte ved. Mikroklin er den stabile formen under ca. 400 ° C. Ortoklase og sanidin er stabile over henholdsvis 500 ° C og 900 ° C. Å være i et plutonisk rock som avkjølte veldig sakte for å gi disse store mineralkornene, er det trygt å anta at dette er mikroklin.
Dette mineralet kalles ofte kaliumfeltspar eller K-feltspat, fordi kalium per definisjon alltid overstiger natrium i formelen. Formelen er en blanding som spenner fra all natrium (albitt) til all kalium (mikroklin), men albitt er også ett endepunkt i plagioclaseserien, så vi klassifiserer albitt som en plagioklase.
I felt skriver arbeidere generelt bare "K-spar" og lar det være der til de kan komme til laboratoriet. Alkali feltspat er vanligvis hvitt, bufferig eller rødlig og er ikke gjennomsiktig, og viser heller ikke striagene av plagioklase. En grønn feltspat er alltid mikroklin, sorten kalt amazonite.
I motsetning til plagioklasegruppen, som varierer i sammensetning, har kaliumfeldspat den samme formelen, KAlSi3O8. (mer nedenfor)
Ortoklase og sanidin er stabile over henholdsvis 500 ° C og 900 ° C, men de holder ut så lenge de trenger på overflaten som metastabile arter. Dette eksemplet, en fenokrystall fra en Sierra Nevada-granitt, er antagelig ortoklase.
I felt er det vanligvis ikke verdt å finne ut nøyaktig feltspat du har i hånden. En ekte firkantet klyving er merket av K-feltspat, sammen med et generelt mindre gjennomskinnelig utseende og fraværet av striasjoner langs spaltningsflatene. Det tar ofte rosa farger. Grønn feltspat er alltid K-feltspat, en variant som kalles amazonitt. Feltarbeidere skriver vanligvis bare "K-spar" og lar det ligge på det til de kan komme til laboratoriet.
Igneøse bergarter der feltspat er helt eller for det meste alkalisk feltspat kalles syenitt (hvis kvarts er sjelden eller fraværende), kvartssyenitt eller syenogranitt (hvis kvarts er rikelig).
En pegmatittven i en stor minneblokk viser den utmerkede spaltningen av alkali feltspat (mest sannsynlig orthoclase), sammen med grå kvarts og en liten hvit plagioklase. Plagioclase, den minst stabile av disse tre mineralene under overflateforhold, er svært forvitret i denne eksponeringen.
En steinblokk av andesitt fra Californias Sutter Buttes inkluderer store korn (fenokrystaller) av sanidin, den høye temperaturformen av alkali-feltspat.