I løpet av de siste tiårene har flash-fiction, micro-fiction og andre super-korte noveller vokst i popularitet. Hele tidsskrifter som f.eks Nano Fiction og Flash Fiction Online er viet til flash fiction og beslektede former for skriving, mens konkurranser administreres av gulfkysten, Salt publisering, og The Kenyon Review imøtekomme flash-skjønnlitterære forfattere. Men flash-fiction har også en lang og respektabel historie. Selv før begrepet “flash fiction” ble brukt i slutten av 1900-tallet, var store forfattere i Frankrike, Amerika og Japan eksperimenterte med prosaformer som la spesiell vekt på korthet og concision.
Charles Baudelaire (fransk, 1821-1869)
På 1800-tallet pionerer Baudelaire en ny type kortformsskrift som ble kalt "prosadiktning." prosa poesi var Baudelaires metode for å fange opp nyansene i psykologi og erfaring i korte utbrudd av beskrivelse. Som Baudelaire uttrykker det i innledningen til sin berømte samling av prosadiktning, Paris Milt (1869): "Hvem har ikke i ambisjoner drømt om dette miraklet, en poetisk prosa, musikal uten rytme eller rim, smidig og hakkete nok til å imøtekomme den lyriske bevegelsen til sjelen, ærbødighetene av ærbødighet, bevissthetens ujevnheter? ” Prosadiktet ble en favorittform av franske eksperimentelle forfattere, som Arthur Rimbaud og Francis Ponge. Men Baudelaires vektlegging av tankevekk og observasjonsvridninger banet også vei for "livets skive" -fliksjon som kan finnes i mange nåværende magasiner.
Ernest Hemingway (amerikansk, 1899-1961)
Hemingway er kjent for romaner om heltemakt og eventyr som For hvem klokkene teller og Den gamle mannen og havet—Men også for hans radikale eksperimenter innen super-kort skjønnlitteratur. Et av de mest kjente verkene som tilskrives Hemingway, er en seks-orts novelle: "Til salgs: babysko, aldri slitt." Hemingways forfatterskap av denne miniatyrhistorien er blitt stilt spørsmål, men han skapte flere andre verk med ekstremt kort skjønnlitteratur, for eksempel skissene som vises i hele novellen hans. samling I vår tid. Og Hemingway tilbød også et forsvar av radikalt kortfattet skjønnlitteratur: «Hvis en prosaforfatter vet nok om hva han skriver om, kan han utelate ting at han vet og at leseren, hvis forfatteren skriver virkelig nok, vil ha en følelse av disse tingene like sterkt som om forfatteren hadde uttalt dem."
Yasunari Kawabata (japansk, 1899-1972)
Som en forfatter full av den økonomiske, men likevel uttrykksfulle kunsten og litteraturen i sitt hjemland Japan, Kawabata var interessert i å lage små tekster som er gode i uttrykk og forslag. Blant Kawabatas største bragder er "håndhåndshistoriene", fiktive episoder og hendelser som varer mest på to eller tre sider.
Emnet er rekkevidden til disse miniatyrhistoriene bemerkelsesverdig og dekker alt fra intrikate romanser ("Kanariøyene") til sykelig fantasier ("Love Suicides") til barndommens visjoner om eventyr og flukt ("Up in the Tre"). Og Kawabata nølte ikke med å anvende prinsippene bak sine "håndflatehistorier" på sine lengre forfattere. Nesten slutten av livet laget han en revidert og mye forkortet versjon av en av sine berømte romaner, Snøland.
Donald Barthelme (amerikansk, 1931-1989)
Barthelme er en av de amerikanske forfatterne som er mest ansvarlige for tilstanden til moderne flash-fiction. For Barthelme var fiksjon et middel til å antenne debatt og spekulasjoner: “Jeg tror at hver setning min skjelver av moral ved at hver forsøk å engasjere problematikken i stedet for å presentere et forslag som alle rimelige menn må være enige om. ” Selv om disse standardene for ubestemmelige, tankevekkende kort skjønnlitteratur har ledet kort skjønnlitteratur på slutten av det 20. og begynnelsen av det 21. århundre, Barthelmes eksakte stil er vanskelig å etterligne med suksess. I historier som ”Ballongen” bød Barthelme på meditasjoner om underlige hendelser - og lite i veien for tradisjonell plot, konflikt og oppløsning.
Lydia Davis (amerikansk, 1947-nåtid)
Mottaker av det prestisjetunge MacArthur Fellowship, Davis har vunnet anerkjennelse både for sine oversettelser av klassiske franske forfattere og for sine mange verk av flash fiction. I historier som "En mann fra hennes fortid", "Opplyst" og "Historie" skildrer Davis tilstander av angst og forstyrrelse. Hun deler denne spesielle interessen for urolige karakterer med noen av romanforfatterne hun har oversatt - for eksempel Gustave Flaubert og Marcel Proust.
I likhet med Flaubert og Proust, har Davis blitt hyllet for sin bredde i synet og for sin evne til å pakke et vell av mening i nøye utvalgte observasjoner. I følge litteraturkritiker James Wood, kan man lese en stor del av Davis arbeid, og en storslagen kumulativ prestasjon kommer til syne - et verk som antagelig er unikt i amerikansk forfatterskap, i sin kombinasjon av klarsynthet, aforistisk korthet, formell originalitet, tåpelig komedie, metafysisk dysterhet, filosofisk press og menneskelig visdom."