Tant 'è amara che poco è più morte;
ma per trattar del ben ch’i 'vi trovai,
dirò de l’altre cose ch’i ’v’ho scorte.
Io non so ben ridir com 'i' v'intrai, 10
tant 'era pien di sonno a quel punto
che la verace via abbandonai.
Ma poi ch’i ’fui al piè d’un colle giunto,
là dove terminava quella valle
che m’avea di paura il cor compunto,
guardai in alto e vidi le sue spalle
vestite già de 'raggi del pianeta
che mena dritto altrui per ogne calle.
Allor fu la paura un poco queta,
che nel lago del cor m’era durata20
la notte ch’i ’passai con tanta pieta.
E come quei che con lena affannata,
uscito fuor del pelago a la riva,
si volge a l’acqua perigliosa e guata,
così l’animo mio, ch’ancor fuggiva,
si volse a retro a rimirar lo passo
che non lasciò già mai persona viva.
Poi ch’èi posato un poco il corpo lasso,
ripresi via per la piaggia diserta,
sì che 'l piè fermo semper era' l più basso.30
Ed ecco, quasi al cominciar de l’erta,
una lonza leggera e presta molto,
che di pel macolato era coverta;
e non mi si partia dinanzi al volto,
anzi 'mpediva tanto il mio cammino,
ch’i ’fui per ritornar più volte vòlto.
Temp 'era dal principio del mattino,
e 'l sol montava' n sù con quelle stelle
ch’eran con lui quando l’amor divino
mosse di prima quelle cose belle; 40
sì ch’a bene sperar m’era cagione
di quella fiera a la gaetta pelle
l’ora del tempo e la dolce stagione;
ma non sì che paura non mi desse
la vista che m’apparve d’un leone.
Questi parea che kontra meg venisse
con la test 'alta e con rabbiosa berømmelse,
sì che parea che l’aere ne tremesse.
Ed una lupa, che di tutte brame
sembiava carca ne la sua magrezza, 50
e molte genti fé già viver grame,
questa mi porse tanto di gravezza
con la paura ch’uscia di sua vista,
ch’io perdei la speranza de l’altezza.
E qual è quei che volontieri acquista,
e giugne 's tempo che perder lo face,
che 'n tutti suoi pensier piange e s’attrista;
tal mi fece la bestia sanza tempo,
che, venendomi 'ncontro, en poco en poco
mi ripigneva là dove 'l sol tace.60
Mentre ch’i ’rovinava in basso loco,
dinanzi a li occhi mi si fu offerto
chi per lungo silenzio parea fioco.
Quando vidi costui nel gran diserto,
«Miserere di me», gridai a lui,
«Qual che tu sii, od ombra od omo certo!».
Rispuosemi: «Non omo, omo già fui,
e li parenti miei furon lombardi,
mantoani per patrïa ambedui.
Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi, 70
e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto
nel tempo de li dèi falsi e bugiardi.
Poeta fui, e cantai di quel giusto
figliuol d’Anchise che venne di Troia,
poi che 'l superbo Ilïón fu combusto.
Ma tu perché ritorni a tanta noia?
perché non sali il dilettoso monte
ch’è principio e cagion di tutta gioia? ».
«Eller se 'tu quel Virgilio e quella fonte
che spandi di parlar sì largo fiume? », 80
rispuos 'io lui con vergognosa fronte.
«O de li altri poeti onore e lume,
vagliami 'l lungo studio og grande amore
che m’ha fatto cercar lo tuo volum.
Tu se 'lo mio maestro e' l mio autore,
tu se 'solo colui da cu' io tolsi
lo bello stilo che m'ha fatto onore.
Vedi la bestia per cu 'io mi volsi;
aiutami da lei, famoso saggio,
ch’ella mi fa tremar le vene e i polsi ».90
«En te convien tenere altro vïaggio»,
rispuose, poi che lagrimar mi vide,
«Se vuo» campar d’esto loco selvaggio;
ché questa bestia, per la qual tu rutenett,
non lascia altrui passar per la sua via,
ma tanto lo 'mpedisce che l’uccide;
e ha natura sì malvagia e ria,
che mai non empie la bramosa voglia,
e dopo 'l pasto ha più berømmelse che pria.
Molti son li animali a cui s’ammoglia, 100
e più saranno ancora, infin che 'l veltro
verrà, che la farà morir con doglia.
Questi non ciberà terra né peltro,
ma sapïenza, amore e virtute,
e sua nazion sarà tra feltro e feltro.
Di quella umile Italia fia honnør
per cui morì la vergine Cammilla,
Eurialo e Turno e Niso di ferute.
Questi la caccerà per ogne villa,
fin che l’avrà rimessa ne lo ’nferno, 110
là onde 'nvidia prima dipartilla.
Ond 'io per lo tuo me' penso e discerno
che tu mi segui, e io sarò tua guida,
e trarrotti di qui per loco etterno;
ove udirai le disperate strida,
vedrai li antichi spiriti dolenti,
ch’a la seconda morte ciascun grida;
e vederai farge che son contenti
nel foco, perché speran di venire
quando che sia a le beate genti.120
En le quai poi se tu vorrai salire,
anima fia a ciò più di me degna:
con lei ti lascerò nel mio partire;
ché quello imperador che là sù regna,
abbor 'i' fu 'ribellante a la sua legge,
non vuol che 'n sua città per me si veg.
I tutte parti impera e quivi regge;
quivi è la sua città e l'alto seggio:
oh felice colui cu 'ivi elegge! »
E io a lui: «Poeta, io ti richeggio130
per quello Dio che tu non conoscesti,
acciò ch'io fugga questo male e peggio,
che tu mi meni là dov 'eller dicesti,
sì ch’io veggia la porta di san Pietro
e color cui tu fai cotanto mesti. »
Allor si mosse, e io li tenni dietro.
Så bitter er det, døden er lite mer;
Men av det gode å behandle, som jeg fant der,
Jeg vil snakke om de andre tingene jeg så der.
Jeg kan ikke godt gjenta hvordan jeg kom inn der, 10
Så full var jeg av søvn for øyeblikket
Som jeg hadde forlatt den sanne måten.
Men etter at jeg hadde nådd et fjell
På det punktet der dalen avsluttet,
Som hadde med forferdelse gjennomboret hjertet mitt,
Oppover så jeg, og jeg så skuldrene,
Opptjent allerede med den planetens stråler
Som leder andre rett ved hver vei.
Da ble frykten litt stille
Det i hjertet av innsjøen min hadde holdt ut i hele20
Natten, som jeg hadde passert så pittelig.
Og til og med som han, som med nød,
Forth utstedt fra havet ved bredden,
Vender seg mot farlig vann og stirrer;
Så gjorde sjelen min, som fremdeles flyktet videre,
Snu seg tilbake for å se passet på nytt
Som aldri en levende person igjen.
Etter den slitne kroppen min hadde jeg hvilt,
Måten gjenopptok jeg i ørkenhellingen,
Slik at den faste foten noensinne var den nedre
Og se! nesten der oppstigningen begynte,
Et panter lett og raskt raskt,
Som med flekket hud ble dekket o'er!
Og aldri flyttet hun fra før ansiktet mitt,
Nei, hindret heller så mye på min måte,
At mange ganger jeg kom tilbake hadde snudd.
Klokka var begynnelsen av morgenen,
Og opp var solen i gang med disse stjernene
Det med ham var, hvilken tid Love Divine
Først satt i gang de vakre tingene; 40
Så var for meg anledning til godt håp,
Den brokete huden til det ville dyret,
Tid, og den deilige sesongen;
Men ikke så mye, det ga meg ikke frykt
Et løveaspekt som dukket opp for meg.
Han virket som om jeg kom mot meg
Med hevet hode og med skrubbsult,
Slik at det virket som om luften var redd for ham;
Og en ulv, det med alle hunger
Syntes å være lastet i hennes uklarhet, 50
Og mange mennesker har levd forlatt!
Hun bar på meg så mye tyngde,
Med den frykten som fra hennes aspekt kom,
At jeg håpet ga fra meg høyden.
Og som han er som villig skaffer seg,
Og tiden kommer som får ham til å tape,
Som gråter i alle tankene og er desperat,
Egen slike gjorde meg til at dyret uten fred,
Som kommer mot meg gradvis
Skyv meg tilbake dit der solen er stille.60
Mens jeg hastet nedover til lavlandet,
Før mine øyne presenterte en seg,
Som virket fra langvarig stillhet hes.
Da jeg så ham i ørkenen,
"Ha medlidenhet med meg," ropte jeg til ham,
"Hvem er du, eller skygge eller ekte mann!"
Han svarte meg: "Ikke mann; mann en gang jeg var,
Og begge foreldrene mine var fra Lombardia,
Og mantuer etter land begge to.
'Sub Julio' ble jeg født, selv om det var sent, 70 år
Og bodde i Roma under den gode Augustus,
I løpet av tiden med falske og løgnaktige guder.
En poet var jeg, og jeg sang det bare
Son of Anchises, som kom fra Troy,
Etter det ble Ilion den suverene brent.
Men du, hvorfor går du tilbake til en slik irritasjon?
Hvorfor klatrer du ikke fjellet deilig,
Hvilken er kilden og årsaken til all glede? "
"Nå er du den Virgilius og den fontenen
Som sprer seg i utlandet så bred en elve av tale? "80
Jeg reagerte på ham med bashful panne.
"O, av de andre dikterne heder og lys,
Benytt meg det lange studiet og den store kjærligheten
Det har tvunget meg til å utforske volumet ditt!
Du er min herre, og du er min forfatter,
Du er alene den jeg tok fra
Den vakre stilen som har gjort ære for meg.
Se dyret som jeg har vendt tilbake til;
Beskytter du meg fra henne, berømte vismann,
For hun får mine vener og pulser til å skjelve. "90
"Du trenger å ta en annen vei,"
Svarte han da han så meg gråte,
"Hvis du vil flykte fra dette vilde stedet;
Fordi dette dyret, som du roper ut,
Lider ikke noen som går hennes vei,
Men så trakasserer ham, at hun ødelegger ham;
Og har en natur så ondartet og hensynsløs,
At hun aldri gløter sin grådige vilje,
Og etter at maten er sulten enn før.
Mange dyr som hun er sammen med, 100
Og mer skal de være stille til Greyhound
Kommer, som skal få henne til å gå fortapt i sin smerte.
Han skal ikke livnære seg på verken jord eller pels,
Men på visdom og på kjærlighet og dyd;
Twixt Feltro og Feltro skal hans nasjon være;
Fra det lave Italia skal han være frelseren,
På hvis konto døde hushjelpen Camilla,
Euryalus, Turnus, Nisus, av sårene deres;
Gjennom hver by skal han jakte henne,
Inntil han skal ha kjørt henne tilbake til helvete, 110
Der fra hvor misunnelse først slapp henne løs.
Derfor tenker jeg og dømmer det på ditt beste
Du følger meg, så vil jeg være din guide,
Og lede deg derfra gjennom det evige sted,
Hvor du skal høre de desperate klagesangene,
Skal se de gamle åndene bryte,
Som roper hver og en for den andre døden;
Og du skal se de tilfredse er
I brannen, fordi de håper å komme,
Hvornår det kan være, for det velsignede folk; 120
Hvem vil du stige,
En sjel skal være for det enn jeg er mer verdig;
Med henne ved avreise vil jeg forlate deg;
Fordi den keiseren, som regjerer ovenfor,
Ved at jeg var opprørsk mot loven hans,
Vilje at ingen gjennom meg kommer inn i byen hans.
Han styrer overalt, og der regjerer han;
Der er hans by og hans høye trone;
O glad han som den velger han! "
Og jeg til ham: "Digter, jeg beder, 130
Av den samme Gud som du aldri kjente,
For at jeg skal slippe unna denne vei og verre,
Du vil lede meg der du har sagt,
At jeg kan se portalen til St. Peter,
Og de du gjør så misfarende. "
Så gikk han videre, og jeg bak ham fulgte.