Kjærlighet er en sentral del av livet, kanskje til og med den viktigste! Å uttrykke kjærlighet på et fremmed språk kan være vanskelig og kreve a god sans for språket, men å starte fra selve ordet for kjærlighet er en god idé.
Det kinesiske tegnet for "kjærlighet" eller "å elske" er 愛 på tradisjonelt kinesisk, men det kan også skrives som 爱 på forenklet kinesisk. Tradisjonell kinesisk brukes ofte i Taiwan og Hong Kong, mens forenklet kinesisk brukes i fastlands-Kina.
Hovedforskjellen mellom de to tegnene er at den forenklede versjonen ikke har komponenten, 心. På kinesisk betyr 心 (xīn) "hjerte." Dermed er en løpende vits blant talsmenn for tradisjonell kinesisk det det er ingen "kjærlighet" på steder som bruker forenklet kinesisk fordi karakteren er frastjålet for den hjerte.
愛 / 爱 kan brukes som substantiv eller som et verb - for å elske noen eller å elske å gjøre noe. Karakteret brukes omtrent på samme måte som det kinesiske tegnet 喜欢, som betyr "som" eller "å like."
Pinyin for 愛 / 爱 er "ài." Karakteren uttales i fjerde tone, og kan også omtales som ai4.