Mennesker lever 30 år lenger enn de gjorde i 1900. Nå har de 55–79 oss en "tredje alder" der vi kan lære hva vi vil, enten det innebærer å gå tilbake til skolen i et formelt klasserom (virtuelt eller på campus) eller mer tilfeldig læring på egen hånd, også bare dabbling.
Dette er ikke til å forveksle med Tredje alder at J.R.R. Tolkien opprettet i trilogien hans Ringenes Herre, åpenbart, men hvis du nevner den tredje alderen i en sosial setting og yngre øyenbryn går opp, kan dette være grunnen, så det er en god ting for deg å vite. Du høres så heftig ut når du vet hvorfor de er overrasket. Tolkiens tredje alder ender med nederlaget til skurken Sauron i krigens krig.
Skal du gå tilbake til skolen? Avgjørelsen er en annen for hver av oss og avhenger mye av alder, pensjonisttilværelse (eller ikke) og økonomi. Har du alltid ønsket å tjene en grad? Nok en grad? Kanskje har du alltid drømt om å få din GED eller likestilling sertifikat. Dette kan være din tid.
Å gå tilbake til skolen trenger ikke å være en seriøs innsats. Mange samfunn tilbyr seminarer i alle slags fabelaktige emner som er undervist av samfunnseksperter i uformelle omgivelser, ofte på
kvelder og i helgene. Hvis du er i din tredje alder, er sjansen stor for at du allerede har tatt en god del av disse seminarene, eller lært dem selv! Hvis ikke, finn ut hva samfunnet ditt tilbyr. Dabble!Internett er fullt av fantastiske og gratis læringsmuligheter. Seminarer på nettet kalles webinarer, og mange av dem er gratis. Finn webinarene som interesserer deg ved å søke etter nøkkelordene som beskriver interessen din. Store internettkurs blir referert til som MOOCs (massive open online kurs).
Å lære det du vet, og de nye tingene du har lært, kan være en av de beste og mest givende måtene å lære enda mer på. Finn en person i samfunnet ditt, ungdom eller voksen som kan bruke en mentor. Spis lunsj en gang i måneden, en gang i uken, men ofte bestemmer dere to, og deler kunnskapen.
Alle jeg kjenner som frivillige synes opplevelsen er mye mer givende enn forventet. Jeg hører ofte folk si: "Jeg fikk så mye mer enn jeg ga." Og alle blir overrasket første gang. Frivillighet er smittsomt. Gjør det en gang så blir du hekta. Du lærer også nye ting. Hver gang. Vær frivillig.