Jorden er delt inn i fire overlappende halvkuler som hver representerer halvparten av jorden fra en annen retning. Enhver gitt plassering i verden er i to halvkuler på en gang: nordlige eller Sør og østlige eller vestlige. USA er for eksempel i både den nordlige og den vestlige halvkule, og Australia er i den sørlige og den østlige halvkule. Hvilke halvkuler er du i?
Er du på den nordlige eller den sørlige halvkule?
Det er enkelt å bestemme om du befinner deg i den nordlige eller den sørlige halvkule - bare spør deg selv om ekvator er nord eller sør for din posisjon. Dette forteller deg din langsgående halvkule fordi den nordlige halvkule og den sørlige halvkule er delt av ekvator.
Alle stedene på jorden som ligger nord for ekvator er i Nordlige halvkule. Dette inkluderer hele Nord-Amerika og Europa sammen med det meste av Asia, Nord-Sør-Amerika og Nord-Afrika. Alle punktene på jorden som ligger sør for ekvator er på den sørlige halvkule. Dette inkluderer Australia, Antarktis, det meste av Sør-Amerika og Sør-Afrika.
Klima
Klima er den største forskjellen mellom den nordlige og den sørlige halvkule. Langs og nær ekvator (null grader breddegrad), er klimaet veldig tropisk og relativt uendret gjennom året.
Når du beveger deg bort fra ekvator - enten nord eller sør - oppleves det tydelige årstider som blir mer ekstreme når du reiser over 40 breddegrader. Dette er mest bemerkelsesverdig på den tett befolkede nordlige halvkule da den 40. parallell halverer USA og løper over Europa og Asia langs Middelhavet.
Seasons
De nordlige og sørlige halvkule har motsatte sesonger. I desember begynner folk på den nordlige halvkule vinter, og de som bor på den sørlige halvkule nyter sommeren - omvendt i juni.
Meteorologiske sesonger er forårsaket av jordens vippe mot eller bort fra solen. I løpet av desember måned er den sørlige halvkule vinklet mot solen og opplever dermed varmere temperaturer. Samtidig vippes den nordlige halvkule bort fra solen, og når de får færre oppvarmende stråler, tåler det mye kjøligere temperaturer.
Er du på den østlige eller den vestlige halvkule?
Jorden er også delt inn i en østlig og vestlig halvkule. Det er vanskeligere å bestemme hvilken av disse du er i fordi divisjonene ikke er så opplagte som for den nordlige og sørlige halvkule. Spør deg selv hvilket kontinent du er på og gå derfra.
Den typiske inndelingen av den østlige og vestlige halvkule ligger langs prime meridian eller null graders lengdegrad (gjennom Storbritannia) og 180 graders lengdegrad (gjennom Stillehavet, nær den internasjonale datolinjen). Dette settet av grenser plasserer Asia, Australia, New Zealand, halvparten av Antarktis, og det meste av Europa og Afrika på den østlige halvkule. Den vestlige halvkule inkluderer Amerika, Grønland, den andre halvparten av Antarktis, og ytterkantene av Europa og Afrika.
Noen vil heller vurdere de østlige og vestlige halvkule å være delt på 20 grader vest (gjennom Island) og 160 grader øst (igjen midt i Stillehavet). Denne grensen skaper en litt penere distinksjon av kontinenter ved å holde Vest-Europa og Afrika på den østlige halvkule.
I motsetning til de nordlige og sørlige halvkule, har den østlige og vestlige halvkule ingen reell innvirkning på klimaet. I stedet er den store forskjellen mellom øst og vest tid på dagen. Når jorden roterer i løpet av en 24-timers periode, er bare en del av verden utsatt for solens lys. Dette gjør det mulig for det å være høy middag på -100 graders lengdegrad i Nord-Amerika og midnatt på 100 graders lengdegrad i Kina.