Biografi om Lee Krasner, Abstract Expressionist Artist

Lee Krasner (født Lena Krassner; 27. oktober 1908 - 19. juni 1984), en amerikansk maler av russisk-jødisk avstamning, var en banebrytende Abstract Expressionist ved New York School. I flere tiår ble hennes rykte overskygget av hennes avdøde ektemann, maleren Jackson Pollock, hvis overtro og tragiske død distraherte fra hennes egen karriere. År etter Pollocks død fikk Krasner imidlertid anerkjennelse for sine egne kunstneriske prestasjoner.

Rask fakta: Lee Krasner

Lee Krasner ble født i 1908 av russisk-jødiske innvandrerforeldre. Krasner var den første i familien som ble født i USA, bare ni måneder etter at foreldrene og eldre søsken utvandret på grunn av økende antisemittisk stemning i Russland.

Hjemme i Brownsville, Brooklyn, snakket familien en blanding av jiddisk, russisk og engelsk, selv om Krasner favoriserte engelsk. Krasners foreldre drev en dagligvarebutikk og fiskehandler i East New York og kjempet ofte for å få endene til å møtes. Hennes eldre bror Irving, som hun var veldig nær, leste for henne fra klassiske russiske romaner som Gogol og Dostojevskij. Selv om hun var en naturalisert borger, følte Krasner seg knyttet til foreldrenes hjemland. Senere i livet bust hun ofte etter antydningen om at hun var en helt amerikansk kunstner.

Krasner viste alltid en følelse av initiativ. I en tidlig alder bestemte hun seg for at den kunstfokuserte, all-jentene Washington Irving High School på Manhattan var den eneste skolen hun ønsket å gå på, da kunstfokuset var en sjeldenhet på den tiden. Krasner ble opprinnelig nektet innreise på skolen på grunn av sin bolig i Brooklyn, men hun klarte til slutt å få opptak.

Kanskje ironisk nok utmerket Krasner seg i alle klasser bortsett fra kunst, men hun besto på grunn av sin ellers eksepsjonelle plate. Under videregående skole forlot Krasner sitt fornavn "Lena" og tok på seg navnet "Lenore", inspirert av Edgar Allen Poe-karakteren.

Etter endt utdanning deltok Krasner i Cooper Union. Hun var veldig populær (men ikke nødvendigvis faglig vellykket) og ble valgt til forskjellige skolekontorer. I Cooper Union skiftet hun navn igjen, denne gangen til Lee: en amerikanisert (og spesielt androgyn) versjon av det gitte russiske navnet hennes.

Etter å ha gått på to kunstsentriske jenteskoler, var ideen om å være kvinnekunstner ikke bemerkelsesverdig for den unge Krasner. Det var ikke før hun gikk til National Academy of Design at hun møtte motstand mot sin valgte karrierevei. Hun ble ansatt av ideen om at kvinner noen ganger ble holdt på å gjøre det de mannlige kunstnerne fikk gjøre på den tradisjonelt tenkende institusjonen.

1929 var et bemerkelsesverdig år for Krasner. Det året markerte åpningen av Museum of Modern Art, som utsatte henne for den modernistiske stilen og den enorme muligheten det representerte. 1929 markerte også begynnelsen av den store depresjonen, som stavet katastrofe for mange håpefulle artister.

Krasner ble medlem av Arbeider prosjektadministrasjon (WPA), som ansatte kunstnere til forskjellige offentlige kunstprosjekter, inkludert de mange veggmaleriene som Krasner arbeidet på. Det var på WPA hun møtte kritikeren Harold Rosenberg, som senere skulle fortsette å skrive et sædoppsats om de abstrakte ekspressionistene, så vel som mange andre artister.

Krasner bodde sammen med Igor Pantuhoff, en stipendiatmaler av russisk opprinnelse og en alumner fra National Design Academy, i det meste av deres ti år lange forhold. Foreldrene til Pantuhoff hadde imidlertid antisemittiske synspunkter på Krasner, og de to giftet seg aldri. (Pantuhoff innså feilen hans etter at han forlot forholdet, og han dro til slutt til New York for å vinne Krasner tilbake. På det tidspunktet hadde Krasner allerede tatt opp med Jackson Pollock, som på sin typisk bellicose-måte fysisk jaget Pantuhoff fra lokalene.)

På slutten av 1930-tallet tok Krasner kurs ledet av den ekspresjonistiske maleren og den berømte pedagogen Hans Hofmann. Hun begynte også i Artist Union. I 1936, på en Artist Union-dans, møtte Krasner Jackson Pollock, som hun ville møte igjen flere år senere da de begge stilte ut verkene sine i den samme gruppeutstillingen. I 1942 flyttet ekteparet sammen.

Pollocks fremgang til berømmelse, administrert av sin kone, var meteorisk. I 1949 (året han og Krasner giftet seg) ble Pollock omtalt i Liv Tidsskrift under tittelen, "Er han den største levende maleren i USA?"

Noen beretninger antyder at Krasner brukte så mye tid på å promotere sin manns karriere at hun ikke hadde tid til å vie seg til sitt eget arbeid. Denne versjonen av historien er imidlertid misvisende. I Springs, Long Island, der ekteparet kjøpte et hus like etter at de giftet seg, brukte Krasner et soverom ovenpå som studioet hennes mens Pollock jobbet i låven. Begge var kjent for å jobbe rasende, og ville (når de ble invitert) besøke hverandres atelier for råd og kritikk.

Imidlertid skadet Pollocks alkoholisme og utroskap forholdet, og ekteskapet endte tragisk i 1956. Krasner var borte i Europa, og Pollock kjørte under påvirkning av alkohol sammen med sin elskerinne og en annen passasjer. Pollock krasjet bilen sin og drepte seg selv og den andre passasjeren (men skånet liv for elskerinnen). Krasner var villig til å miste mannen sin, og kanaliserte til slutt denne følelsen i sitt arbeid.

Det var først etter Pollocks død at Krasner begynte å motta den anerkjennelsen hun fortjente. I 1965 mottok hun sitt første tilbakeblikk på Whitechapel Gallery i London. Hun opplevde en økning av interesse for arbeidet sitt på 1970-tallet, da feministbevegelsen var ivrig etter å gjenvinne kunsthistoriens tapte kvinner. Anken fra den sidelinjede kona til en storied amerikansk maler gjorde Krasner til en mester.

Krasners første retrospektiv i USA åpnet i 1984 på Museum of Modern Art, bare måneder etter hennes død i en alder av 75 år. Arven hennes lever videre på Pollock-Krasner hus og studiesenter ved Stony Brook University. Hennes eiendom er representert av Kasmin.

• Hobbs, R. (1993). Lee Krasner. New York: Abbeville Modern Masters.
• Landau, E. (1995). Lee Krasner: A Catalog Raisonné. New York: Abrams.
• Levin, G. (2011). Lee Krasner: A Biography. New York: Harper Collins.
• Munro, E. (1979). Originaler: Amerikanske kvinnelige artister. New York: Simon og Schuster, 100-119.