Kritiske tenkere starter med å stille spørsmål om hva som er foran dem. De vurderer årsak og virkning. Hvis dette, hva da? Hvis det, hvordan er da utfallet annerledes? De forstår at enhver handling har en konsekvens, og de tenker på alle mulige utfall av beslutninger før de tar dem. Å stille spørsmål hjelper denne prosessen.
Når du har stilt hvert spørsmål du kan komme med et spørsmål (det hjelper å skrive dem ned), kan du søke informasjon som kan hjelpe deg med å svare på disse spørsmålene. Undersøke! Gjøre noe forskning. Du kan lære nesten hva som helst på Internett, men det er ikke det eneste stedet du kan forske på. Intervju folk. Jeg er stor tilhenger av valglokaler. Spør ekspertene rundt deg. Samle informasjon og forskjellige meninger du kan bruke for å gjøre din egen besluttsomhet. Jo bredere variasjon, jo bedre.
Du har en bunke med informasjon, og nå er det på tide å analysere det hele med et åpent sinn. Dette er den mest utfordrende delen etter min mening. Det kan være ganske vanskelig å gjenkjenne filtrene som ble innpodet i oss fra våre første familier. Vi er produkter fra miljøene våre, av måtene vi ble behandlet som barn på, av rollemodellene vi har hadde gjennom hele livet, av mulighetene vi har sagt ja eller nei til, av summen av alle opplevelsene våre.
Forsøk å være så bevisst som mulig på disse filtrene og skjevheter, og slå dem av. Spørsmål om alt i løpet av dette trinnet. Blir du objektiv? Spekulerer du? Antar du noe? Dette er tiden for å se på enhver tanke så rent som mulig. Vet du at det er helt sant? Hva er fakta? Har du vurdert situasjonen fra forskjellige synsvinkler?
Kritiske tenkere er mer interessert i løsninger enn å legge skyld, klage eller sladre. Når du har kommet til en konklusjon gjennom kritisk tenking, er det på tide å kommunisere og implementere en løsning hvis en blir etterlyst. Dette er tiden for medfølelse, empati, diplomati. Ikke alle involverte vil ha tenkt situasjonen gjennom så kritisk som du har. Det er din jobb å forstå det, og å presentere løsninger på en måte som alle kan forstå.