Etikk er en av hovedfilialene i filosofien, og en etisk teori er en del av alle filosofier som er bredt tenkt. Listen over de største etiske teoretikerne inkluderer klassiske forfattere som f.eks Platon, Aristoteles, Aquinas, Hobbes, Kant, Nietzsche samt de nyere bidragene fra G.E. Moore, J.P. Sartre, B. Williams, E. Levinas. Målet med etikk har blitt sett på forskjellige måter: ifølge noen er det skjønn av rett fra gale handlinger; for andre skiller etikk det som er moralsk bra fra det som er moralsk dårlig; alternativt tilsier etikk å utforme prinsippene som fører et liv som er verdt å bli levd. Metaetikk hvis grenen av etikk som er opptatt av definisjonen av rett og galt, eller på godt og vondt.
Hva etikk er Ikke
For det første er det viktig å skille etikk fra andre bestrebelser som det til tider risikerer å bli forvirret. Her er tre av dem.
(i) Etikk er ikke det som er vanlig akseptert. Hver og en av dine jevnaldrende kan se på ufrivillig vold som morsom: dette gjør ikke grunnløs vold etisk i gruppen din. At noen handlinger vanligvis blir utført blant en gruppe mennesker, betyr med andre ord ikke at en slik handling bør iverksettes. Som filosof David Hume kjent hevdet, "er" innebærer ikke "burde."
(ii) Etikk er ikke loven. I noen tilfeller inkarnerer lovene etiske prinsipper tydelig: feilbehandling av husdyr var et etisk krav før det blir gjenstand for spesifikke lovbestemmelser er annerledes land. Fortsatt er ikke alt som faller inn under anvendelsesområdet for juridiske regler betydelig etisk bekymring; for eksempel kan det være av liten etisk bekymring at tappevann sjekkes av passende institusjoner flere ganger om dagen, selv om dette selvfølgelig har stor praktisk betydning. På den annen side kan ikke alt som er av etisk bekymring motivere introduksjonen av en lov: folk skal være hyggelige mot andre mennesker, men det kan virke bisarr å gjøre dette prinsippet til en lov.
(iii) Etikk er ikke religion. Selv om et religiøst syn bundet til å inneholde noen etiske prinsipper, kan de sistnevnte (med relativt letthet) ekstrapoleres fra sin religiøse kontekst og evalueres uavhengig av hverandre.
Hva er etikk?
Etikk tar for seg standardene og prinsippene som et enkelt individ lever opp til. Alternativt studerer den standardene til grupper eller samfunn. Uavhengig av skillet, er det tre hovedmåter å tenke på etiske forpliktelser.
I henhold til en av deklarasjoner, tar etikk standardene for rett og galt når det henvises til handlinger, fordeler, dyder. Med andre ord, etikk hjelper da til å definere hva vi burde eller ikke bør gjøre.
Alternativt tar etikken sikte på å skille hvilke verdier som bør prises og hvilke som burde motet.
Til slutt ser noen på etikk som relatert til søket etter et liv som er verdt å bli levd. Å leve etisk betyr å gjøre sitt beste for å gjennomføre søket.
Sentrale spørsmål
Er etikk basert på fornuft eller følelse? Etiske prinsipper trenger ikke (eller ikke alltid) bare begrunnes på rasjonelle hensyn, etiske begrensninger ser ut til å bare gjelde vesener som er i stand til å reflektere over egne handlinger som forfattere som for eksempel Aristoteles og Descartes har påpekt. Vi kan ikke kreve at Fido hunden er etisk fordi Fido ikke er i stand til å reflektere etisk over sine egne handlinger.
Etikk, for hvem?
Mennesker har etiske plikter som ikke bare omfatter andre mennesker, men også til: dyr (f.eks. Kjæledyr), natur (f.eks. Bevaring av biologisk mangfold eller økosystemer), tradisjoner og festligheter (f.eks. fjerde juli), institusjoner (f.eks. myndigheter), klubber (f.eks. Yankees eller Lakers.)
Fremtidige og tidligere generasjoner?
Mennesker har også etiske plikter ikke bare overfor andre mennesker som lever i dag, men også overfor fremtidige generasjoner. Vi har en plikt til å gi morgendagens mennesker en fremtid. Men vi kan også bære etiske forpliktelser overfor tidligere generasjoner, for eksempel for å verdsette innsatsen som er gjort for å oppnå fred rundt hele verden.
Hva er kilden til etiske forpliktelser?
Kant mente at den normative kraften til etiske forpliktelser stammer fra menneskers kapasitet til å resonnere. Imidlertid er ikke alle filosofer enige om dette. Adam Smith eller David Hume, for eksempel, vil motbevise at det som er etisk rett eller galt er etablert på grunnlag av grunnleggende menneskelige følelser eller følelser.