En autotrof er en organisme som henter karbonet sitt fra karbondioksid. Autotrofer trenger ikke mate på andre organismer siden de kan syntetisere karbonforbindelsene de trenger for energibrukende sollys og karbondioksid.
Begrepet kikkert refererer til en type syn som oppstår fra et dyrs evne til å se på et objekt med begge øyne på samme tid. Siden utsikten fra hvert øye er litt forskjellig, oppfatter dyr med kikkertvisjon dybde med stor presisjon. Binokulært syn er ofte karakteristisk for rovdyrarter som hauker, ugler, katter og slanger. Binocular vision tilbyr rovdyr presis visuell informasjon som er nødvendig for å oppdage og fange byttet sitt. Derimot har mange byttearter øynene plassert på hver side av hodet. De mangler kikkertvisjon, men har i stedet et bredt synsfelt som hjelper dem å få øye på rovdyr.
Deoxyribonucleic acid (DNA) er det genetiske materialet til alle levende ting (unntatt virus). Deoxyribonucleic acid (DNA) er en nukleinsyre som forekommer i de fleste virus, alle bakterier, kloroplaster, mitokondrier og kjerner i eukaryote celler. DNA består av et deoksyribosesukker i hvert nukleotid.
Ektotermi er en organisms evne til å opprettholde kroppstemperaturen ved å absorbere varme fra omgivelsene. De får varme enten via ledning (ved å legge på varme bergarter og absorbere varmen gjennom direkte kontakt, for eksempel) eller ved strålevarme (ved å varme seg i solen).
Grupper av dyr som er ektotermiske inkluderer krypdyr, fisker, virvelløse dyr og amfibier.
Imidlertid er det noen unntak fra denne regelen. Noen organismer som tilhører disse gruppene holder kroppstemperaturen over temperaturen i omgivelsene. Eksempler inkluderer makohaier, noen havskilpadder og tunfisk.
En organisme som bruker ektotermi som et middel til å opprettholde kroppstemperaturen, blir referert til som en ektoterm eller beskrives som ektotermisk. Ektotermiske dyr kalles også kaldblodige dyr.
En endemisk organisme er en organisme som er begrenset til eller hjemmehørende i en spesifikk geografisk region og ikke naturlig finnes andre steder.
Miljøet består av omgivelsene til en organisme, inkludert planter, dyr og mikrober som den interagerer med.
Homeostase er opprettholdelse av konstante indre forhold til tross for et varierende ytre miljø. Eksempler på homeostase inkluderer fortykning av pels om vinteren, mørklegging av huden i sollys, søken av skygge i varmen, og produksjon av flere røde blodlegemer i stor høyde er alle eksempler på tilpasninger dyr gjør for å opprettholde homeostase.
En heterotrof er en organisme som ikke klarer å få karbonet sitt fra karbondioksid. I stedet får heterotrofer karbon ved å mate på det organiske materialet som er til stede i andre organismer, levende eller døde.
Alle dyr er heterotrofer. Blåhval livnærer seg krepsdyr. Løver spiser pattedyr som gnuer, sebraer og antiloper. Atlantiske lundefugler spiser fisk som tobis og sild. Grønne havskilpadder spiser tang og alger. Mange arter av koraller næres av zooxanthellae, bittesmå alger som lever i korallens vev. I alle disse tilfellene kommer dyrets karbon fra inntak av andre organismer.
En parasitt er en dyr som lever på eller i et annet dyr (referert til som vertsdyret). En parasitt mater enten på verten direkte eller på maten som verten inntar. Generelt har parasitter en tendens til å være mye mindre enn vertsorganismene deres. Parasitter drar nytte av forholdet til en vert mens verten er svekket (men vanligvis ikke drept) av parasitten.
En art er en gruppe av individuelle organismer som kan avle sammen og gi opphav til fruktbare avkom. En art er den største genpoolen som finnes i naturen (under naturlige forhold). Hvis et par organismer er i stand til å generere avkom i naturen, tilhører de per definisjon samme art.