George Washington
Levetid: Født: 22. februar 1732, Westmoreland County, Virginia.
Døde: 14. desember 1799, på Mount Vernon, Virginia, 67 år gammel.
Presidentperiode: 30. april 1789 - 4. mars 1797.
Prestasjoner: Washingtons prestasjoner var betydelig før presidentskapet. Han hadde vært en av grunnleggerne av nasjonen, og på grunn av sin militære bakgrunn hadde han blitt plassert i kommando for den kontinentale hæren i 1775.
Til tross for legendariske vanskeligheter og hindringer, klarte Washington å beseire britene, og på den måten sikre USAs uavhengighet.
Etter krigen trakk Washington seg ut en tid fra det offentlige liv, selv om han kom tilbake for å tjene som president for den konstitusjonelle konvensjonen i 1787. Etter ratifiseringen av grunnloven ble Washington valgt til president og sto igjen overfor mange utfordringer.
Washington dannet en ny regjering og satt mange presedenser for amerikansk styring. Han hadde en tendens til å begynne med å se seg selv som en ikke-partisansk skikkelse, i det vesentlige over den politiske striden.
Etter hvert som det utviklet seg alvorlige konflikter, for eksempel kamper i i sitt eget kabinett mellom Alexander Hamilton og Thomas JeffersonBle Washington i hovedsak tvunget til å bli en politisk skikkelse.
Hamilton og Jefferson kjempet om den økonomiske politikken, og Washington hadde en tendens til å side med Hamiltons ideer, som ble ansett som den føderalistiske posisjonen.
Washingtons presidentskap inneholdt også en kontrovers kjent som Whisky-opprøret, som utløste da demonstranter i Pennsylvania nektet å betale en skatt på whisky. Washington tappet faktisk sin militære uniform og førte militsen til å knuse opprøret.
I utenrikssaker var Washingtons administrasjon kjent for Jay-traktaten, som løste problemer med Storbritannia, men tjente til å motvirke Frankrike.
Da han forlot presidentskapet, ga Washington ut en avskjedsadresse som har blitt et ikonisk dokument. Det dukket opp i en avis på slutten av 1796 og ble trykt på nytt som en hefte.
Kanskje best husket for sin advarsel mot "utenlandske forviklinger", avskjedsadressen innkapslet Washingtons tanker om regjeringen.
kallenavn: "Faderen til sitt land"
Washington og politikk
Støttet av: Washington kjørte i all hovedsak ubesatt i det første presidentvalget, som ble gjennomført fra midten av desember 1788 til begynnelsen av januar 1789. Han ble enstemmig valgt av valgkongressen.
Washington var faktisk imot opprettelsen av politiske partier i Amerika.
Motarbeidet av: I sitt første valg kjørte Washington tilnærmet ubesatt. Det var andre kandidater som ble vurdert, men etter datidens prosedyrer kjørte de praktisk talt for stillingen som visepresident (som ville bli vunnet av John Adams).
De samme omstendighetene skjedde ved valget i 1792 da Washington igjen ble valgt til president og John Adams visepresident.
Presidentkampanjer: I Washingtons tid aksjonerte ikke kandidaten. Det ble faktisk ansett som upassende for en kandidat til og med å uttrykke noe ønske om jobben.
Familie og tidlig liv
Ektefelle og familie: Washington giftet seg med Martha Dandridge Custis, en velstående enke, 6. januar 1759. De hadde ingen barn, selv om Martha hadde fire barn fra sitt forrige ekteskap (alle døde ganske små).
Utdanning: Washington fikk en rudimentær utdanning, læring av lesing, skriving, matematikk og kartlegging. Han lærte de typiske fagene en gutt i samfunnet med Virginia-planters ville trenge i livet.
Tidlig karriere: Washington ble utnevnt til landmåler i fylket sitt i 1749, 17 år gammel. Han jobbet som landmåler i flere år og ble dyktig til å navigere i villmarken i Virginia.
På begynnelsen av 1750-tallet sendte guvernøren i Virginia Washington for å nærme seg franskmennene, som slo seg ned nær Virginia-grensen, for å advare dem om deres inngrep. Etter noen beretninger hjalp Washingtons oppdrag med å utløse den franske og indiske krigen, hvor han ville spille en militær rolle.
I 1755 var Washington sjef for Virginia's kolonitropper, som kjempet mot franskmennene. Etter krigen giftet han seg og tok livet av en planter ved Mount Vernon.
Washington ble involvert i lokal Virginia-politikk, og han var vokal i opposisjon til Storbritannias politikk overfor koloniene på midten av 1760-tallet. Han motarbeidet frimerkeloven i 1765 og på begynnelsen av 1770-tallet ble involvert den tidlige dannelsen av det som skulle bli den kontinentale kongressen.
Militærtjeneste og senere karriere
Militær karriere: Washington var sjef for den kontinentale hæren under revolusjonstiden, og i den rollen spilte han en enorm rolle i å oppnå amerikansk uavhengighet fra Storbritannia.
Washington kommanderte de amerikanske styrkene fra juni 1775, da han ble valgt av den kontinentale kongressen, til 23. desember 1783, da han sa opp sin kommisjon.
Senere karriere: Etter å ha forlatt presidentskapet kom Washington tilbake til Mount Vernon, og hadde til hensikt å gjenoppta karrieren som planter.
Washington hadde vokst opp i et slaveeigende samfunn, og hadde eid slaver det meste av livet. Hans gods på Mount Vernon var hjemsted for en stor slavebestand i årene etter hans embetsperiode som president.
En slaveret kvinne som hadde tilhørt Washington, Ona Judge, hadde rømt mens han tjente som president i Philadelphia. Washington gjorde gjentatte forsøk på å få henne tatt til fange etter at hun bosatte seg på nytt i New England, men han fikk aldri suksess.
Han hadde en kort retur til det offentlige liv, høsten 1798, da president John Adams utnevnte ham til kommandør av den føderale hæren, i påvente av at krig skulle utbryte med Frankrike. Washington brukte tid tidlig på 1799 på å velge offiserer og ellers lage planer.
Den potensielle krigen med Frankrike ble unngått, og Washington vendte sin fulle oppmerksomhet tilbake til sine forretningssaker på Mount Vernon.
Død, begravelse og arv
Død og begravelse: Washington tok en lang ridetur rundt Mount Vernon-godset den 12. desember 1799. Han ble utsatt for regn, sludd og snø, og kom tilbake til herskapshuset sitt i våte klær.
Dagen etter ble vi plaget av sår hals, og tilstanden hans ble forverret. Og legenes oppmerksomhet kan faktisk ha gjort mer skade enn godt.
Washington døde natt til 14. desember 1799. En begravelse ble holdt 18. desember 1799, og liket hans ble plassert i en grav ved Mount Vernon.
Den amerikanske kongressen hadde til hensikt å få Washingtons legeme plassert i en grav i den amerikanske hovedstaden, men enken hans var imot den ideen. Imidlertid ble et sted for Washingtons grav gravd inn i det lavere nivået av Capitol, og det er fortsatt kjent som "The Crypt."
Washington ble plassert i en større grav ved Mount Vernon i 1837. Turister som besøker Mount Vernon, betaler sin respekt ved graven hans daglig.
Legacy: Det er umulig å overdrive innflytelsen Washington hadde på offentlige anliggender i USA, og særlig på påfølgende presidenter. På en måte satte Washington tonen for hvordan presidentene ville oppføre seg i generasjoner.
Washington kan betraktes som opphavsmannen til "Virginia-dynastiet" som fire av de første fem presidentene i USA - Washington, Jefferson, James Madison, og James Monroe - kom fra Virginia.
På 1800-tallet prøvde nesten alle amerikanske politiske skikkelser å innrette seg på en eller annen måte med minnet om Washington. For eksempel vil kandidater ofte påkalle navnet hans, og eksemplet hans ble sitert for å rettferdiggjøre handlinger.
Washingtons styresett, som hans ønske om å forene mellom motstridende fraksjoner, og hans oppmerksomhet på maktens separasjon, satte et klart preg på amerikansk politikk.