Hva er så spesielt med edderkopper?

Edderkopper er en av de mest essensielle kjøttetende grupper av dyr på planeten. Uten edderkopper ville insekter nå skadedyrforhold over hele verden og forårsake enorme ubalanser i økosystemet. De fysiske egenskapene, kostholdet og rovdyrene til edderkopper skiller dem fra andre arachnider og lar dem være så vellykkede som de er.

Edderkopper er ikke insekter. I likhet med insekter og krepsdyr, tilhører de imidlertid en undergruppe i filum leddyr. Leddyr er virvelløse dyr med et eksoskjelett.

Edderkopper tilhører klassen Arachnida, sammen med skorpioner, pappa longlegs og flått. Som alle araknider har edderkopper bare to kroppsregioner, en blæksprutter og en mage. Disse to kroppsregionene er forbundet med et smalt rør i livet som kalles en pedicel. Magen er myk og usegmentert, mens blækspruten er hard og inkluderer en edderkopps beryktede sett med åtte ben. De fleste edderkopper har åtte øyne, selv om noen har mindre eller til og med ingen i det hele tatt, og alle har ganske dårlig syn.

Edderkopper bytt på mange forskjellige organismer og bruker et bredt spekter av strategier for å fange byttedyr. De kan felle byttedyr i klissete baner, lade det med klebrig baller, etterligne det for å unngå oppdagelse eller jage og takle det. De fleste oppdager byttedyr hovedsakelig ved å føle vibrasjoner, men aktive jegere har akutt syn.

Edderkopper kan bare konsumere væsker fordi de mangler tyggende munnstykker. De bruker chelicerae, spisse appendages som fangene foran på cephalothorax for å gripe byttedyr og injisere gift. Fordøyelsesjuice bryter maten ned i en væske, som en edderkopp deretter kan innta.

Edderkopper kan bytte på noe av følgende:

• leddyr (for eksempel insekter og andre edderkopper)
• små fugler
• frosker
• reptiler
• amfibier
• små pattedyr
• noen ganger: pollen og nektar

Hvis en organisme er liten nok til at en edderkopp kan fange og konsumere, vil den.

Det er anslått at mer enn 40 000 edderkopparter lever på jorden. De finnes på hvert kontinent bortsett fra Antarktis og har blitt etablert i nesten alle habitater, bortsett fra bare luften. De aller fleste edderkopper er landlige, med bare noen få spesialiserte arter som kan leve i ferskvann.

Edderkopper bestemmer hvor de skal bo basert i stor grad på tilgjengeligheten av byttedyr og potensiale for reproduksjon. De vil vanligvis konstruere en nett for å omfatte en potensiell hekkeplass når de prøver å finne ut om det vil være nok mat og et sted for dem å legge eggene sine. Noen edderkopper pleier å dømme et område basert på tilstedeværelse (eller mangel) av andre edderkopper og kan til og med tvinge sine konkurrenter fra sine nettsteder, og kreve dem for seg selv, hvis de anser at et sted er tilstrekkelig for hekkende.

Nesten alle edderkopper produserer silke. Silkeproduserende spinneretter er vanligvis plassert under tuppen av en edderkopps mage, noe som gjør dem i stand til å snurre en lang streng silke bak seg. Silkeproduksjon er ingen enkel bestrebelse for edderkopper, da det krever stor tid og energi. På grunn av dette er det registrert noen arter som bruker sin egen silke når de er ferdige med den for å lagre for senere bruk.

Det er mange forskjellige typer silke, og hver type har en annen funksjon for edderkoppen.

• Festing: klamrer seg til overflater
• Kokong: danner et beskyttelsesetui for egg
• Dragline: nettkonstruksjon
• Limlignende: fange byttedyr
• Mindre: nettbygging
• Viscid: fange byttedyr
• Innpakning: pakke byttedyr i silke for å tillate forbruk

Edderkoppsilke er høyt ansett som et vidunder av ingeniører av forskere for dets strukturelle egenskaper. Den er fin, men likevel sterk, motstandsdyktig mot mange løsningsmidler, og har til og med termiske ledningsegenskaper. Forskere har studert edderkoppsilke i mange år i håp om å forstå det godt nok til å produsere en syntetisk versjon for menneskelig bruk.

• Orb weaver
  • Kjent for å veve store, sirkulære nett.
• Spindelvev edderkopp
  • Denne arten inkluderer den giftige, svarte enke edderkoppen.
• Ulve edderkopp
  • Store nattlige edderkopper som jakter om natten
• Tarantell
  • Disse enorme, hårete jakt edderkoppene gir gode kjæledyr.
• Hoppende edderkopp
  • Dette er bittesmå edderkopper med store øyne og tendens til å hoppe.

Det er mindre vanlige arter av edderkopper med interessante funksjoner som skiller dem fra resten.

Hunn edderkopper av kvinnelige blomsterkrabber, også kjent som Misumena vatia, forvandler seg fra hvit til gul kamuflasje til blomster, der de ligger og venter på at pollinatorer skal spise.

Edderkopper av slekten Celaenia ligner fugleskitt, et smart triks som holder dem trygge mot de fleste rovdyr.

Myr edderkoppene fra familien Zodariidae er så navngitt fordi de etterligner maur. Noen bruker til og med fremre ben som pseudo-antenner.

Den praktfulle edderkoppen, kalt TheOrdgarius magnificus, lokker møllbyttet sitt med feromoner i en silkefelle. Feromonen etterligner møllens egne reproduktive hormoner, og gjør den dermed attraktiv for menn som søker en kvinne.

• Glover, N. "Habitat-preferansene til nettbyggings edderkopper."Plymouth studentforsker, vol. 1, nei. 6, 2013, pp. 363–375.
• Marshall, S. EN. Insekter: Deres naturhistorie og mangfoldighet med en fotografisk guide til insekter i Øst-Nord-Amerika. Firefly Books, 2017.
• Saravanan, D. "Edderkoppsilke - struktur, egenskaper og spinning."Journal of Textile and Apparel, Technology and Management, vol. 5, nei. 1, 2006.