Flytende nitrogen er veldig kaldt! Ved normalt atmosfæretrykk er nitrogen en væske mellom 63 K og 77,2 K (-346 ° F og -320,44 ° F). Over dette temperaturområdet ser flytende nitrogen omtrent ut kokende vann. Under 63 K fryser den til fast nitrogen. Fordi flytende nitrogen i vanlig setting koker, er den vanlige temperaturen 77 K.
Flytende nitrogen koker opp i nitrogendamp kl romtemperatur og press. Dampskyen du ser er ikke damp eller røyk. Damp er usynlig vanndamp, mens røyk er et forbrenningsprodukt. Skyen er vann som har kondensert ut av luften fra eksponering for den kalde temperaturen rundt nitrogenet. Kald luft kan ikke holde like mye luftfuktighet som varmere luft, så det dannes en sky.
Å være trygg med flytende nitrogen
Flytende nitrogen er ikke giftig, men det gir noen farer. For det første, når væsken endrer fase til en gass, øker nitrogenkonsentrasjonen i nærområdet. Konsentrasjonen av andre gasser synker, spesielt nær gulvet, siden kalde gasser er tyngre enn varmere gasser og synker. Et eksempel på hvor dette kan by på et problem er når flytende nitrogen brukes til å skape en tåkeeffekt for en bassengfest. Hvis det bare brukes en liten mengde flytende nitrogen, påvirkes bassengets temperatur, og overflødig nitrogen blåses bort av en lek. Hvis det brukes en stor mengde flytende nitrogen, kan oksygenkonsentrasjonen ved overflaten av bassenget reduseres til det punktet der det kan forårsake pusteproblemer eller hypoksi.
En annen fare for flytende nitrogen er at væsken utvides til 174,6 ganger det opprinnelige volumet når det blir en gass. Deretter utvides gassen ytterligere 3,7 ganger når den varmer til romtemperatur. Den totale volumøkningen er 645,3 ganger, noe som betyr at fordampende nitrogen utøver enormt trykk på omgivelsene. Flytende nitrogen skal aldri oppbevares i en forseglet beholder fordi det kan sprekke.
Til slutt, fordi flytende nitrogen er så veldig kaldt, utgjør det en umiddelbar fare for levende vev. Væsken fordamper så raskt at en liten mengde spretter av huden på en pute av nitrogengass, men et stort volum kan forårsake frostskader.
Bruk av kule flytende nitrogen
Den raske fordampingen av nitrogen betyr at alt elementet koker av når du lag flytende nitrogenis. Det flytende nitrogen gjør at iskremen er kald nok til å bli til et fast stoff, men den forblir faktisk ikke som en ingrediens.
En annen kjølig effekt av fordampningen er at flytende nitrogen (og andre kryogene væsker) ser ut til å levitere. Dette skyldes Leidenfrost-effekt, som er når en væske koker så raskt, den er omgitt av en pute av gass. Flytende nitrogen som sprutet ut på gulvet ser ut til å skøyt bort litt over overflaten. Det er videoer der folk kaster flytende nitrogen ut på en mengde. Ingen blir skadet fordi Leidenfrost-effekten forhindrer at noen av den superkalte væskene berører dem.