The Evolution of American Isolationism

“Isolasjonisme” er en regjeringspolitikk eller doktrine om ikke å ta noen rolle i andre nasjoners saker. En regjerings isolasjonspolitikk, som den regjeringen offisielt anerkjenner, er preget av en motvilje eller nektelse av å inngå avtaler, allianser, handelsforpliktelser eller annet internasjonale avtaler.

Tilhengere av isolasjonisme, kjent som “isolasjonister”, hevder at den lar nasjonen å vie alt av det ressurser og innsats for egen fremgang ved å forbli i fred og unngå bindende ansvar overfor andre nasjoner.

Mens det har blitt praktisert til en viss grad i Utenrikspolitikk siden før krigen for uavhengighet, har isolasjonisme i USA aldri handlet om en total unngåelse av resten av verden. Bare en håndfull amerikanske isolasjonister tok til orde for fullstendig fjerning av nasjonen fra verdensscenen. I stedet har de fleste amerikanske isolasjonister presset på for å unngå nasjonens engasjement i hva Thomas Jefferson kalt "sammenfiltrende allianser." I stedet har amerikanske isolasjonister holdt fast at Amerika kunne og burde bruke sin omfattende innflytelse og økonomisk styrke for å oppmuntre til idealene om frihet og demokrati i andre nasjoner ved hjelp av forhandling fremfor krigføring.

Isolasjonisme refererer til USAs mangeårige motvilje mot å bli involvert i europeiske allianser og kriger. Isolasjonister mente at USAs perspektiv på verden var forskjellig fra det Europeiske samfunn og at Amerika kan fremme årsaken til frihet og demokrati på andre måter enn krig.

Isolasjonistiske følelser i Amerika går tilbake til kolonitiden. Det siste mange amerikanske kolonister ønsket var et fortsatt engasjement med de europeiske regjeringene som hadde nektet dem religiøs og økonomisk frihet og holdt dem involverte i kriger. De trøstet faktisk med at de nå effektivt ble "isolert" fra Europa av Atlanterhavets enorme bredde.

Til tross for en eventuell allianse med Frankrike under krigen for uavhengighet, kan grunnlaget for amerikansk isolasjonisme finnes i Thomas Paines berømte papir Common Sense, utgitt i 1776. Paines lidenskapelige argumenter mot utenlandske allianser drev delegatene til Kontinentalkongress å motsette seg alliansen med Frankrike inntil det ble tydelig at revolusjonen ville gå tapt uten den.

20 år og en selvstendig nasjon senere, President George Washington påminnelig stavet intensjonen om amerikansk isolasjonisme i hans Avskjedsadresse:

“Den store oppførselsregelen for oss, med hensyn til utenlandske nasjoner, er å utvide våre kommersielle forbindelser, til å ha med dem så lite politisk forbindelse som mulig. Europa har et sett av primære interesser, som for oss ikke har noen, eller et veldig fjernt forhold. Derfor må hun være engasjert i hyppige kontroverser som årsakene til dem i hovedsak er fremmed for våre bekymringer. Derfor må det være uklokt i oss å implisere oss selv, ved kunstige bånd, til det vanlige omskiftelser i hennes politikk, eller de vanlige kombinasjonene og kollisjonene i vennskapene hennes eller enmities.”

Washingtons meninger om isolasjonisme ble allment akseptert. Som et resultat av hans nøytralitetsproklamasjon fra 1793 oppløste USA sin allianse med Frankrike. Og i 1801, nasjonens tredje president, Thomas Jeffersoni sin innledende adresse oppsummerte den amerikanske isolasjonismen som en lære om "fred, handel og ærlig vennskap med alle nasjoner, og sammenfiltrer allianser med ingen ..."

Gjennom første halvdel av 1800-tallet klarte Amerika å opprettholde sin politiske isolasjon til tross for sin raske industrielle og økonomiske vekst og status som verdensmakt. Historikere antyder igjen at landets geografiske isolasjon fra Europa fortsatte å tillate USA å unngå de "sammenfiltrende alliansene" fryktet av grunnleggerne.

Uten å forlate sin politikk for begrenset isolasjonisme utvidet USA sine egne grenser fra kyst-til-kyst og begynte å opprette territoriale imperier i Stillehavet og Karibien i løpet av 1800-tallet. Uten å inngå bindende allianser med Europa eller noen av de involverte nasjonene, kjempet USA tre kriger: Krigen 1812, den Meksikansk krig, og Spansk-amerikansk krig.

I 1823, the Monroe-doktrinen erklærte frimodig at USA ville anse koloniseringen av enhver uavhengig nasjon i Nord- eller Sør-Amerika av en europeisk nasjon som en krigshandling. Ved å levere det historiske dekretet, President James Monroe ga uttrykk for det isolasjonistiske synet og sa: "I de europeiske maktenes kriger, i saker som angår seg selv, har vi aldri deltatt, og det er heller ikke noe som gjør det med vår politikk."

Men på midten av 1800-tallet begynte en kombinasjon av verdenshendelser å teste resolusjonen fra amerikanske isolasjonister:

• Utvidelsen av de tyske og japanske militære industrielle imperiene som til slutt ville fordype USA i to verdenskriger hadde begynt.
• Selv om det var kortvarig, hadde okkupasjonen av Filippinene av USA under den spansk-amerikanske krigen satt inn Amerikanske interesser i de vestlige stillehavsøyene - et område som generelt anses å være en del av Japans sfære innflytelse.
• Dampskip, undersjøiske kommunikasjonskabler og radio forbedret USAs status i verdenshandelen, men førte henne samtidig nærmere sine potensielle fiender.

Innenfor USA selv, etter hvert som industrialiserte megabyer vokste, krympet den lille byen landlige Amerika - lenge kilden til isolasjonistiske følelser.

Første verdenskrig (1914 til 1919)

Selv om faktisk kamp aldri rørte ved kysten hennes, markerte USAs deltakelse i første verdenskrig landets første avgang fra dens historiske isolasjonistiske politikk.

Under konflikten inngikk USA bindende allianser med Storbritannia, Frankrike, Russland, Italia, Belgia og Serbia for å motsette seg sentralmaktene i Østerrike-Ungarn, Tyskland, Bulgaria og den osmanske Imperium.

Etter krigen vendte imidlertid USA tilbake til sine isolasjonistiske røtter ved umiddelbart å avslutte alle sine krigsrelaterte europeiske forpliktelser. Mot anbefaling fra president Woodrow Wilson avviste den amerikanske senaten den krigsavslutende traktaten om Versailles, fordi det ville ha krevd at USA ble med i Nations of League.

Da Amerika slet gjennom Den store depresjonen fra 1929 til 1941 tok nasjonens utenrikssaker baksetet for økonomisk overlevelse. For å beskytte amerikanske produsenter mot utenlandsk konkurranse, innførte regjeringen høye tollsatser på importerte varer.

Første verdenskrig tok også slutt på Amerikas historisk åpne holdning til innvandring. Mellom førkrigsårene 1900 og 1920 hadde nasjonen innlagt over 14,5 millioner innvandrere. Etter passering av Innvandringsloven av 1917hadde færre enn 150 000 nye innvandrere fått lov til å komme inn i USA innen 1929. Loven begrenset innvandring av "uønskede" fra andre land, inkludert "idioter, imbeciles, epileptikere, alkoholikere, fattige, kriminelle, tiggere, enhver som lider av sinnssykdom ..."

2. verdenskrig (1939 til 1945)

Mens vi unngikk konflikten til 1941, markerte andre verdenskrig et vendepunkt for amerikansk isolasjonisme. Da Tyskland og Italia feide gjennom Europa og Nord-Afrika, og Japan begynte å overta Øst-Asia, begynte mange amerikanere å frykte at aksemaktene kunne invadere den vestlige halvkule neste. Mot slutten av 1940 hadde den amerikanske opinionen begynt å skifte til fordel for å bruke amerikanske militære styrker til å beseire aksen.

Likevel støttet nesten en million amerikanere America First Committee, organisert i 1940 for å motsette seg nasjonens engasjement i krigen. Til tross for press fra isolasjonister, President Franklin D. Roosevelt fortsatte med administrasjonens planer om å hjelpe nasjonene som er målrettet av aksen på måter som ikke krever direkte militær intervensjon.

Selv i møte med suksessene fra Axis fortsatte et flertall amerikanere å motsette seg faktiske amerikanske militære inngrep. Det hele forandret seg morgenen 7. desember 1941, da sjøstyrker av Japan satte i gang et sniktangrep på den amerikanske marinebasen i Pearl Harbor, Hawaii. 8. desember 1941 erklærte Amerika krig mot Japan. To dager senere oppløste America First Committee.

Etter andre verdenskrig var USA med på å etablere og ble chartermedlem av De forente nasjoner i oktober 1945. Samtidig er den voksende trusselen som utgjorde av Russland under Joseph Stalin, og spekteret av kommunisme som ville snart resultere i den kalde krigen effektivt senket gardinen på amerikansk gullalder isolasjonisme.

Mens terrorangrepene 11. september 2001 skapte en ånd av nasjonalisme usett i Amerika siden andre verdenskrig kan den påfølgende krigen mot terror ha ført til at amerikaneren kom tilbake isolasjonisme.

Kriger i Afghanistan og Irak krevde tusenvis av amerikanske liv. Hjemme slet amerikanerne gjennom en langsom og skjør utvinning fra en stor lavkonjunktur mange økonomer sammenlignet med den store depresjonen i 1929. Som led i krig i utlandet og en sviktende økonomi hjemme, befant Amerika seg i en situasjon som var veldig på slutten av 1940-tallet da isolasjonistiske følelser seiret.

Når trusselen om en annen krig i Syria veltes opp, stiller et økende antall amerikanere, inkludert noen beslutningstakere, spørsmålstegn ved visdommen om videre amerikansk involvering.

"Vi er ikke verdens politimann, heller ikke dens dommer og jury," uttalte U.S. Rep. Alan Grayson (D-Florida) slutter seg til en topartisk gruppe lovgivere som argumenterer mot amerikansk militær intervensjon i Syria. "Våre egne behov i Amerika er store, og de kommer først."

I hans første store tale etter å ha vunnet presidentvalget 2016, president-valgt Donald Trump uttrykte den isolasjonistiske ideologien som ble et av kampanjens slagord - "Amerika først."

"Det er ingen global hymne, ingen global valuta, ingen attest for globalt statsborgerskap," sa Trump 1. desember 2016. “Vi lover lojalitet til ett flagg, og det flagget er det amerikanske flagget. Fra nå av kommer det til å bli Amerika først. "

Rep. Grayson, en progressiv demokrat, og president-valgt Trump, en konservativ republikaner, kan ha kunngjort gjenfødelsen av amerikansk isolasjonisme.