Generalmajor Abner Doubleday i borgerkrigen

Abner Doubleday ble født på Ballston Spa, NY 26. juni 1819, og var sønn av representant Ulysses F. Doubleday og kona Hester Donnelly Doubleday. Oppvokst i Auburn, NY, kom Doubleday fra en sterk militær tradisjon som faren hadde kjempet i Krigen 1812 og hans bestefedre hadde tjent i løpet av Amerikansk revolusjon. Utdannet lokalt i de første årene, ble han senere sendt til å bo hos en onkel i Cooperstown, NY, slik at han kunne gå på en privat forberedende skole (Cooperstown Classical and Military Academy). Mens han var der, fikk Doubleday opplæring som landmåler og sivilingeniør. Gjennom hele ungdommen uttrykte han interesse for lesing, poesi, kunst og matematikk.

Etter to år med privat praksis fikk Doubleday en avtale på US Military Academy på West Point. Kom til 1838, inkludert klassekameratene John Newton, William Rosecrans, John Pope, Daniel H. Høyde, George Sykes, James Longstreet, og Lafayette McLaws. Selv om han ble sett på som en "flittig og gjennomtenkt student", beviste Doubleday en gjennomsnittlig lærde og uteksaminert i 1842 rangert som 24. plass i en klasse av 56. Tilordnet det tredje amerikanske artilleriet, Doubleday tjenestegjorde først på Fort Johnson (North Carolina) før han gikk gjennom flere oppdrag i kystfestningsverk.

Med utbruddet av Meksikansk-amerikansk krig i 1846 fikk Doubleday en overføring vestover til det første amerikanske artilleriet. Del av Generalmajor Zachary Taylor's hær i Texas, hans enhet begynte å forberede seg på invasjonen av det nordøstlige Mexico. Doubleday marsjerte snart sørover og så handling mot den hardt kjempede Slaget ved Monterrey. Fortsatt med Taylor året etter tjenestegjorde han på Rinconada Pass under Slaget om Buena Vista. 3. mars 1847, kort tid etter slaget, ble Doubleday forfremmet til første løytnant.

Da han kom hjem, giftet Doubleday seg med Mary Hewitt fra Baltimore i 1852. To år senere ble han beordret til grensen for tjeneste mot apachene. Han fullførte dette oppdraget i 1855 og fikk en forfremmelse til kaptein. Sendt sørover, Doubleday tjenestegjorde i Florida under den tredje seminolkrigen fra 1856-1858 og bidro også til å kartlegge Everglades så vel som moderne Miami og Fort Lauderdale.

I 1858 ble Doubleday postet til Fort Moultrie i Charleston, SC. Der tålte han den voksende seksjonsstriden som markerte årene rett før Borgerkrig og kommenterte: "Nesten alle offentlige forsamlinger ble tinkturerte med forræderiske følelser, og toasts mot flagget ble alltid varmt applaudert." Doubleday forble på Fort Moultrie til major Robert Anderson trakk garnisonen til Fort Sumter etter at South Carolina ble løsnet fra unionen i Desember 1860.

Om morgenen 12. april 1861 styrker de konfødererte styrkene i Charleston åpnet ild på Fort Sumter. Innen fortet valgte Anderson Doubleday for å skyte av det første skuddet fra Unionens svar. Etter fortets overgivelse kom Doubleday tilbake nordover og ble raskt forfremmet til major 14. mai 1861. Med dette kom et oppdrag til det 17. infanteriet under generalmajor Robert Pattersons kommando i Shenandoah Valley. I august ble han overført til Washington hvor han kommanderte batterier langs Potomac. 3. februar 1862 ble han forfremmet til brigadegeneral og satt i kommando over Washington-forsvaret.

Med dannelsen av generalmajor John Pope's Army of Virginia sommeren 1862 fikk Doubleday sin første kampkommando. Ledende 2. brigade, 1. divisjon, III korps, spilte Doubleday en nøkkelrolle på Brawner's Farm under åpningsaksjonene til Andre slaget om Bull Run. Selv om mennene hans ble rutet dagen etter, møtte de sammen for å dekke rettssaken til unionshæren 30. august 1862. Overført til I Corps, Army of the Potomac med resten av brigadegeneral John P. Hatchs divisjon, Doubleday, så neste gang i slaget ved South Mountain 14. september.

Da Hatch ble såret, tok Doubleday kommandoen over divisjonen. Ved å beholde kommandoen over divisjonen ledet han dem ved Slaget ved Antietam tre dager senere. Da de kjempet i West Woods og Cornfield, holdt Doubledays menn den høyre flanken til unionshæren. Doubleday ble anerkjent for sin overlegne prestasjon på Antietam, og ble kortettert til oberstløytnant i den vanlige hæren. 29. november 1862 ble han forfremmet til generalmajor. På Slaget ved Fredericksburg 13. desember ble Doubledays divisjon holdt i reserve og unngått å delta i unions nederlag.

Vinteren 1863 ble I Corps omorganisert og Doubleday ble flyttet for å kommandere 3. divisjon. Han tjente i denne rollen på Battle of Chancellorsville den mai, men hans menn så liten handling. Som Leehæren flyttet nordover i juni, Generalmajor John Reynolds'I Corps ledet forfølgelsen. Ankommer Gettysburg 1. juli flyttet Reynolds for å distribuere sine menn til støtte for Brigadegeneral John Bufordkavaleri. Mens han ledet mennene sine, ble Reynolds skutt og drept. Kommandoen over korpset avviklet på Doubleday. Han kjørte fremover, fullførte han utplasseringen og ledet korpset gjennom kampens åpningsstadier.

Doubledays menn var plassert nordvest for byen, og ble ikke mye overtalt av den nærliggende konfødererte hæren. I Corps kjempet tappert holdt jeg sin stilling i fem timer og ble bare tvunget til å trekke seg tilbake etter at XI Corps kollapset på høyre side. Over 16.000 til 9.500 påførte Doubledays menn 35-60% havari på syv av de ti konfødererte brigadene som angrep dem. Etter å ha falt tilbake til Cemetery Hill, holdt restene av I Corps sin posisjon for resten av slaget.

2. juli erstattet sjefen for Army of the Potomac, generalmajor George Meade, Doubleday som sjef for I Corps med den mer junior Newton. Dette var i stor grad resultatet av en falsk rapport levert av XI Corps 'sjef, Generalmajor Oliver O. Howard, med uttrykk for at I Corps brøt først. Det ble fostret av en langvarig motvilje mot Doubleday, som han mente ubesluttsom, som gikk tilbake til South Mountain. Da han vendte tilbake til sin divisjon, ble Doubleday såret i nakken senere på dagen. Etter slaget ba Doubleday offisielt om at han skulle få kommando over I Corps.

Da Meade nektet, forlot Doubleday hæren og syklet til Washington. Doubleday ble tildelt administrative plikter i byen, og tjente på krigsdomstoler og befalte en del av forsvaret da Generalløytnant Jubal Tidlig truet med å angripe i 1864. Mens han var i Washington, vitnet Doubleday for Den blandede komité for krigsførelse og kritiserte Meades oppførsel på Gettysburg. Med slutten av fiendtlighetene i 1865 forble Doubleday i hæren og gikk tilbake til sin vanlige rang som løytnant-oberst den 24. august 1865. Han ble forfremmet til oberst i september 1867 og fikk kommando over det 35. infanteriet.

Sendt til San Francisco i 1869 for å være leder for rekrutteringstjenesten, fikk han patent på et jernbanesystem for taubaner og åpnet byens første taubilselskap. I 1871 fikk Doubleday kommando over det afroamerikanske 24. infanteriet i Texas. Etter å ha kommandert regimentet i to år, trakk han seg ut av tjenesten. Han bosatte seg i Mendham, NJ, og ble involvert med Helena Blavatsky og Henry Steel Olcott. Grunnleggerne av det teosofiske samfunn, konverterte de Doubleday til teoriene om teosofi og spiritualisme. Da paret flyttet til India for å fortsette studiene, ble Doubleday utnevnt til president for det amerikanske kapitlet. Han fortsatte å bo i Mendham til sin død 26. januar 1893.

Doubledays navn er mest kjent på grunn av dets tilknytning til baseballens opprinnelse. Mens Mills Commission Report fra 1907 opplyser at spillet ble oppfunnet av Doubleday i Cooperstown, NY i 1839, har påfølgende stipend vist seg usannsynlig. Til tross for dette, forblir Doubledays navn dypt knyttet til spillets historie.