Kart over verdens hotspots

De fleste av verdens vulkanisme forekommer på plategrenser. Hotspot er navnet på et vulkanisitetssenter som er eksepsjonell.

I henhold til den opprinnelige teorien om hotspots, fra 1971, representerer hotspots mantelplymer - klatter av stigende varmt materiale fra bunnen av mantelen - og utgjør et fast rammeverk uavhengig av plate tektonikk. Siden den tid har ingen av antagelsene blitt bekreftet, og teorien har blitt sterkt justert. Men konseptet er enkelt og tiltalende, og flertallet av spesialister jobber fortsatt innenfor hotspot-rammen. Lærebøker lærer det fremdeles. Mindretallet av spesialister søker å forklare hotspots når det gjelder hva jeg kan kalle avansert platetektonikk: platebrudd, motstrøm i mantelen, smelteproduserende lapper og kanteffekter.

Dette kartet viser hotspots som er oppført i et innflytelsesrikt dokument fra 2003 av Vincent Courtillot og kolleger, som rangerte dem etter et sett med fem allment aksepterte kriterier. De tre størrelsene på symboler viser om hotspots hadde høy, middels eller lav score i forhold til disse kriteriene. Courtillot foreslo at de tre rekkene tilsvarer et opphav ved basen av mantelen, basen for overgangssonen på 660 kilometer dybde, og basen til litosfæren. Det er ingen enighet om hvorvidt visningen er gyldig, men dette kartet er nyttig for å vise navnene og plasseringene til de mest omtalte hotspots.

Noen hotspots har åpenbare navn, som Hawaii, Island og Yellowstone, men de fleste er oppkalt etter obskure havøyer (Bouvet, Balleny, Ascension) eller havbunnen av trekk som igjen fikk navnene fra kjente forskningsskip (Meteor, Vema, Oppdagelse). Dette kartet skal hjelpe deg å holde følge under en foredrag rettet mot spesialister.