Det avhenger av hva du mener med "historie." Samtidig som Homo sapiens har vært i stand til å registrere nøyaktig vitenskapelig informasjon i bare en kort periode, har vi muligheten til å estimere størrelsen og eksplosjonsstyrken til historiske og forhistoriske vulkaner. I et forsøk på å svare på spørsmålet, tar vi en titt på de største utbruddene i nedtegnet, menneskelig og geologisk historie.
Det største utbruddet siden fremveksten av moderne vitenskap ville utvilsomt være Tambora. Etter å ha vist livstegn i 1812, brøt vulkanen ut med en slik styrke i 1815 at dens 13000 pluss høydetopp ble redusert til rundt 9 350 ft. Til sammenligning produserte utbruddet mer enn 150 ganger mengden vulkansk materiale enn 1980-utbruddet av Mount St. Helens. Den registrerte seg som en 7 i skalaen Volcanic Explosivity Index (VEI)
Dessverre var det ansvaret for det største tapet av liv fra vulkanutbrudd i menneskets historie, som ~ 10.000 mennesker døde direkte av vulkansk aktivitet og mer enn 50 000 andre døde av sult etter utbruddet og sykdom. Dette utbruddet var også ansvarlig for a
vulkansk vinter som senket temperaturene over hele verden.Toba-utbruddet (for 74 000 år siden), Sumatra
De egentlig enorme var lenge før skrevet historie. Den største siden oppkomsten av moderne mennesker, Homo sapiens, var det store utbruddet av Toba. Det produserte rundt 2800 kubikk kilometer aske, omtrent 17 ganger så mye som for utbruddet i Tambora. Den hadde en VEI på 8.
I likhet med Tambora-eksplosjonen produserte Toba sannsynligvis en ødeleggende vulkansk vinter. Forskere tror at dette kan ha desimert den tidlige menneskelige befolkningen. Utbruddet senket temperaturene med 3 til 5 grader i flere år etter.
La Garita Caldera-utbrudd (~ 28 millioner år siden), Colorado
Det største utbruddet vi har bevis på i geologisk historie, er La Garita Caldera-utbruddet i løpet av Oligoceneepok. Utbruddet var så stort at forskere anbefalte en 9,2-rating på 8-punkts VEI-skalaen. La Garita satte inn 5000 kubikk kilometer vulkansk materiale og var ~ 105 ganger kraftigere enn det største atomvåpenet som noensinne er testet.
Det kan være større, men jo lenger tilbake i tid vi går, blir tektonisk aktivitet stadig mer ansvarlig for ødeleggelse av geologiske bevis.
Hederlige nevninger:
Wah Wah Springs-utbrudd (~ 30 millioner år siden), Utah / Nevada - Mens dette utbruddet har vært kjent om i noen tid, avslørte BYU-geologer nylig at avsetningen kan være større enn La Garita-avsetningen.
Huckleberry Ridge-utbrudd (2,1 millioner år siden), Yellowstone Caldera, Wyoming - Dette var den største av 3 store Yellowstone-hotspot-vulkaner, og produserte 2500 kubikk kilometer vulkansk aske. Den hadde en VEI på 8.
Oruanui-utbrudd (~ 26.500 år siden) av Taupo Volcano, New Zealand - dette VEI 8-utbruddet er det største som har skjedd de siste 70 000 årene. Taupo Volcano produserte også et VEI 7-utbrudd rundt 180 e.Kr.
Tusenårsutbrudd (~ 946 e.Kr.) i Tianchi (Paektu), Kina / Nord-Korea - Dette VEI 7-utbruddet falt nesten en meter aske på Korea-halvøya.
Mount St. Helens utbrudd(1980), Washington - Mens den dverget i forhold til resten av utbruddene på denne listen, var La Garitas forekomst for sammenheng 5000 ganger større - eksplosjonen i 1980 nådde et nivå 5 på VEI og var den mest ødeleggende vulkanen som skjedde i USA Stater.