Prosjektet ble designet for å hjelpe nasjoner til å forberede seg på fremtidige jordskjelv og ta skritt for å dempe potensielle skader og redusere dødsfall. Forskere delte kloden i 20 regioner med seismisk aktivitet, utførte forskning og studerte poster over tidligere skjelv.
Resultatet var det hittil mest nøyaktige kartet over global seismisk aktivitet. Selv om prosjektet ble avsluttet i 1999, forblir dataene det samlet blitt tilgjengelige, inkludert kart over verden mest aktive jordskjelvsoner.
Det er flere store jordskjelvsoner i Nord-Amerika. En av de mest bemerkelsesverdige finnes på Alaskas sentrale kyst, og strekker seg nordover til Anchorage og Fairbanks. I 1964 var et av de kraftigste jordskjelvene i moderne historie, og målte 9,2 på Richters skala, slo Alaskas prins William Sound.
En annen aktivitetssone strekker seg langs kysten fra British Columbia til Baja California-halvøya, der stillehavsplaten gnir mot den nordamerikanske platen. Californias Central Valley, San Francisco Bay Area, og store deler av Sør-California er krysset med aktiv feil linjer som har skapt flere av nevneverdige skjelv, inkludert størrelsen 7,7 temblor som nivået San Francisco i 1906.
I Mexico følger en aktiv skjelvesone den vestlige Sierras sør fra nær Puerta Vallarta til stillehavskysten ved Guatemala-grensen. Faktisk er det meste av vestkysten av Mellom-Amerika seismisk aktivt, da Cocos-platen gnir mot den karibiske platen. Den østlige kanten av Nord-Amerika er stille til sammenligning, selv om det er en liten aktivitetssone nær inngangen til St. Lawrence River i Canada.
Sør-Amerikas mest aktive jordskjelvsoner strekker lengden på kontinentets stillehavsgrense. En annen bemerkelsesverdig seismisk region går langs den karibiske kysten av Colombia og Venezuela. Aktiviteten her skyldes flere kontinentale plater som kolliderer med den søramerikanske platen. Fire av de 10 sterkeste jordskjelv som noen gang er registrert har skjedd i Sør-Amerika.
Det kraftigste jordskjelvet som noensinne er registrert fant sted i Chile sentralt i mai 1960, da et skjelv med en styrke på 9,5 rammet nær Saavedra. Mer enn 2 millioner mennesker ble hjemløse og nesten 5000 drept. Et halvt århundre senere slo en temblor med en styrke på 8,8 nær byen Concepcion i 2010. Rundt 500 mennesker døde og 800 000 ble hjemløse, og den nærliggende chilenske hovedstaden Santiago fikk alvorlig skade. Peru har også hatt sin del av jordskjelvtragedier.
Asia er et arnested for jordskjelvaktivitet, spesielt der den australske platen vikler seg rundt den indonesiske øygruppen, og også i Japan, som ligger over tre kontinentale plater. Det er registrert flere jordskjelv i Japan enn andre steder på jorden. Nasjonene Indonesia, Fiji og Tonga opplever også rekordmange jordskjelv årlig. Da et jordskjelv på 9,1 traff vestkysten av Sumatra i 2014, genererte det den største tsunamien i registrert historie.
Mer enn 200 000 mennesker døde i den resulterende overflaten. Andre store historiske skjelv inkluderer et skjelv på 9,0 på Russlands Kamchatka-halvøya i 1952 og et skjelv med en styrke på 8,6 som rammet Tibet i 1950. Forskere så langt borte som Norge følte det skjelvet.
Sentral-Asia er en av verdens største jordskjelvsoner. Den største aktiviteten forekommer langs et område med territorium som strekker seg fra de østlige breddene av Svartehavet ned gjennom Iran og langs den sørlige bredden av Kaspiske hav.
Nord-Europa er stort sett fri for store jordskjelvsoner, bortsett fra en region rundt Vest-Island som også er kjent for sin vulkanske aktivitet. Risikoen for seismisk aktivitet øker når du beveger deg sørøstover mot Tyrkia og langs deler av Middelhavskysten.
I begge tilfeller er skjelvene forårsaket av den afrikanske kontinentale platen som skyver oppover i den eurasiske platen under Adriaterhavet. Den portugisiske hovedstaden i Lisboa ble praktisk talt jevnet i 1755 med et jordskjelv på 8,7, en av de sterkeste som noen gang er registrert. Sentral-Italia og det vestlige Tyrkia er også episenter av skjelveaktivitet.
Afrika har langt færre jordskjelvsoner enn andre kontinenter, med liten eller ingen aktivitet over store deler av Sahara og den sentrale delen av kontinentet. Det er imidlertid lommer med aktivitet. Den østlige Middelhavskysten, inkludert Libanon, er en bemerkelsesverdig region. Der kolliderer den arabiske platen med den eurasiske og afrikanske platen.
Regionen nær Afrikas horn er et annet aktivt område. Et av de kraftigste afrikanske jordskjelv i nedtegnet historie skjedde i desember 1910, da et skjelv på 7,8 slo Vest-Tanzania.
Australia og New Zealand er en studie i seismisk kontrast. Mens kontinentet Australia generelt har lav til moderat risiko for skjelv, er dens mindre øynabo en av verdens hotspots for jordskjelv. New Zealands mektigste temblor satt fast i 1855 og målte 8,2 på Richter-skalaen. I følge historikere førte skjelvet til Wairarapa til at noen deler av landskapet ble 20 meter høyere i høyden.
Sammenlignet med de andre seks kontinentene, er Antarktis det minst aktive når det gjelder jordskjelv. Dette er fordi veldig lite av landmassen ligger på eller nær skjæringspunktet mellom kontinentale plater. Et unntak er regionen rundt Tierra del Fuego i Sør-Amerika, der den antarktiske platen møter Scotia-platen. Antarktis største skjelv, en hendelse med en styrke på 8,1 skjedde i 1998 på Balleny-øyene, som ligger sør for New Zealand. Generelt sett er imidlertid Antarktis seismisk stille.