Beleiring av Paris i den fransk-prøyssiske krigen

Beleiringen av Paris ble utkjempet 19. september 1870 til 28. januar 1871 og var en nøkkelkamp under den fransk-prøyssiske krigen (1870-1871). Med begynnelsen av den fransk-prøyssiske krigen i juli 1870 led franske styrker en rekke alvorlige tilbakevendinger i hånden til Preussen. Etter deres avgjørende seier på Slaget om Sedan 1. september kom preusserne raskt videre til Paris og omringet byen.

Når de beleiret byen, kunne inntrengerne inneholde Paris 'garnison og beseiret flere forsøk på utbrudd. Prosserne begynte å beskytte byen i januar 1871 for å prøve å komme til en beslutning. Tre dager senere overga Paris seg. Den prøyssiske triumfen avsluttet konflikten effektivt og førte til forening av Tyskland.

Etter deres seier over franskmennene på Slaget om Sedan 1. september 1870 begynte de prøyssiske styrkene å marsjere mot Paris. Når de beveget seg raskt, møtte den prøyssiske 3. hæren sammen med Army of Meuse liten motstand da de nærmet seg byen. Personlig veiledet av kong Wilhelm I og hans stabssjef,

Da tapperne lukket, angrep en fransk styrke under general Joseph Vinoy kronprins Frederiks tropper sør for byen ved Villeneuve Saint Georges 17. september. Forsøk på å redde en forsyningsdump i området, og Vinoys menn ble kjørt tilbake av massevis av artilleri. Dagen etter ble jernbanen til Orleans kuttet og Versailles okkupert av den 3. hæren. Ved det 19. hadde preusserne omringet byen som begynte beleiringen. I det prøyssiske hovedkvarteret var det en debatt om hvordan man best kunne ta byen.

Siege of Paris

Preussisk kansler Otto von Bismarck argumenterte for å øyeblikkelig beskytte byen for å bli underlagt. Dette ble motvirket av beleiringens kommandør, feltmarsjal Leonhard Graf von Blumenthal som mente å beskytte byen for å være umenneskelig og mot krigsreglene. Han argumenterte også for at en rask seier ville føre til fred før de gjenværende franske felthærene kunne bli ødelagt. Med disse på plass var det sannsynlig at krigen ville bli fornyet på kort tid. Etter å ha hørt argumenter fra begge sider, valgte William å la Blumenthal fortsette med beleiringen som planlagt.

Innenfor byen forble Trochu på defensiven. Manglende tro på sine nasjonale vakter håpet han at preusserne ville angripe slik at hans menn kunne kjempe innenfra byens forsvar. Da det raskt viste seg at preusserne ikke hadde tenkt å forsøke å storme byen, ble Trochu tvunget til å revurdere planene sine. 30. september beordret han Vinoy å demonstrere og teste de prøyssiske linjene vest for byen ved Chevilly. Ved å slå det prøyssiske VI-korpset med 20 000 mann, ble Vinoy lett avvist. To uker senere, den 13. oktober, ble det gjort et nytt angrep på Châtillon.

Selv om franske tropper lyktes med å ta byen fra det bayerske korpset II, ble de etter hvert drevet tilbake av preussisk artilleri. 27. oktober angrep general Carey de Bellemare, kommandør av fortet i Saint Denis, byen Le Bourget. Selv om han ikke hadde ordre fra Trochu om å gå videre, var angrepet hans vellykket og franske tropper okkuperte byen. Selv om det var av liten verdi, beordret kronprins Albert det på nytt, og de prøyssiske styrkene drev franskmennene ut den 30. Med moralen i Paris lav og forverret av nyheter om det franske nederlaget ved Metz, planla Trochu en stor sortie for 30. november.

Bestående av 80.000 mann, ledet av general Auguste-Alexandre Ducrot, slo angrepet til Champigny, Creteil og Villiers. I det resulterende slaget ved Villiers lyktes Ducrot med å drive tilbake prøussen og ta Champigny og Creteil. Ved å trykke over Marne-elven mot Villiers, klarte ikke Ducrot å gjennombrudd de siste linjene med preussiske forsvar. Etter å ha lidd over 9000 havari, ble han tvunget til å trekke seg tilbake til Paris innen 3. desember. Med lite matforsyninger og kommunikasjonen med omverdenen redusert til å sende brev med ballong, planla Trochu et siste breakoutforsøk.

19. januar 1871, et døgn etter at William hadde blitt kronet til kaiser (keiser) på Versailles, angrep Trochu de prøyssiske stillingene på Buzenval. Selv om Trochu inntok landsbyen St. Cloud, mislyktes hans støtteangrep, og etterlot hans posisjon isolert. På slutten av dagen ble Trochu tvunget til å falle tilbake etter å ha tatt 4000 skader. Som et resultat av fiaskoen trakk han seg som guvernør og overførte kommandoen til Vinoy.

Selv om de hadde inneholdt franskmennene, ble mange i den prøyssiske høykommandoen utålmodige med beleiringen og den økende varigheten av krigen. Da krigen negativt påvirket den prøyssiske økonomien og sykdommen begynte å bryte ut på beleiringslinjene, beordret William at det ble funnet en løsning. 25. januar ledet han von Moltke til å konsultere Bismarck om alle militære operasjoner. Etter å ha gjort det, beordret Bismarck øyeblikkelig at Paris ble skallet med hærens tunge Krupp-beleiringspistoler. Etter tre dager med bombardement, og med byens befolkning sulte, overga Vinoy byen.

I kampene for Paris led franskmennene 24.000 døde og sårede, 146.000 tatt til fange, samt omtrent 47 000 sivile tap. Preussiske tap var rundt 12.000 døde og sårede. Fallet i Paris avsluttet effektivt den fransk-prøyssiske krigen da franske styrker ble beordret til å slutte å kjempe etter byens overgivelse. Regjeringen for nasjonalt forsvar signerte Frankfurt-traktaten 10. mai 1871, og avsluttet krigen offisielt. Krigen i seg selv hadde fullført foreningen av Tyskland og resulterte i overføring av Alsace og Lorraine til Tyskland.