Det amerikanske utenriksdepartementet også referert til som "the State Department" eller bare "State", er det utøvende gren avdeling for USA føderal regjering hovedansvarlig for administrering Utenrikspolitikk og rådgivning med President i USA og Kongressen om internasjonale diplomatiske spørsmål og politikk.
Oppdragserklæringen fra utenriksdepartementet lyder: “Å fremme frihet til fordel for det amerikanske folket og det internasjonale samfunnet ved å bidra til å bygge og opprettholde et mer demokratisk, sikker og velstående verden sammensatt av godt styrte stater som svarer til folks behov, reduserer utbredt fattigdom og handler ansvarlig i det internasjonale system."
De viktigste funksjonene til utenriksdepartementet inkluderer:
- Gi beskyttelse og hjelp for amerikanske statsborgere som reiser eller bor i utlandet;
- Bistå amerikanske bedrifter og bransjer som opererer på den globale markedsplassen;
- Koordinere og gi støtte til internasjonale aktiviteter fra andre amerikanske byråer, offisielle besøk utenlands og hjemme og annen diplomatisk innsats;
- Informer offentligheten om U.S. utenrikspolitikk og forhold til andre land og gi tilbakemeldinger fra offentligheten til tjenestemenn.
Tilsvarende utenriksdepartementene i andre nasjoner, utfører utenriksdepartementet internasjonale diplomatiske forhold fra USAs side ved å forhandle om traktater og andre avtaler med utenlandske regjeringer. Utenriksdepartementet representerer også USA i FN. State Department ble opprettet i 1789 og var den første avdelingen for utøvende grener som ble opprettet etter endelig ratifisering av den amerikanske grunnloven.
Hovedkvarter i Harry S Truman-bygningen i Washington, D.C., er nå utenriksdepartementet driver 294 amerikanske ambassader over hele verden og fører tilsyn med etterlevelse av mer enn 200 internasjonale traktater.
Som et byrå for presidentens kabinett, blir utenriksdepartementet ledet av statssekretæren, som er nominert av presidenten og bekreftet av det amerikanske senatet. Statssekretæren er nummer to i rekken av presidentvalget etter Visepresident i USA.
I tillegg til å bistå med internasjonale aktiviteter fra andre amerikanske offentlige etater, er State Department tilbyr mange viktige tjenester til amerikanske borgere som reiser og bor i utlandet og til utenlandske statsborgere som prøver å besøke eller innvandre til USA.
I kanskje sin mest offentlig merkede rolle utsteder statsdepartementet Amerikanske pass til amerikanske statsborgere som lar dem reise til og returnere fra utlandet og reise visum til amerikanske statsborgere og ikke-statsborgere.
I tillegg er utenriksdepartementet Konsulært informasjonsprogram informerer den amerikanske offentligheten om forhold i utlandet som kan påvirke deres sikkerhet og sikkerhet mens du reiser utenlands. Landsspesifikk reiseinformasjon og global Reisevarsler og advarsler er viktige deler av programmet.
Utenriksdepartementet fører også tilsyn med alle amerikanske utenriksstøtte- og utviklingsprogrammer som U.S. Agency for International Development (USAID) og Presidentens beredskapsplan for aids-lindring.
Alle aktiviteter i utenriksdepartementet, inkludert utenrikshjelpsprogrammer, som representerer USA i utlandet, motarbeidere internasjonal kriminalitet og menneskehandel, og alle andre tjenester og programmer blir betalt for gjennom utenrikssaken komponent av årlig føderalt budsjett som anmodet av presidenten og godkjent av kongressen. I gjennomsnitt utgjør de totale utgiftene til utenriksdepartementet drøyt 1% av det totale føderale budsjettet, anslått til å overstige 4 billioner dollar i 2017.
Kort historie om utenriksdepartementet
27. juli 1789, President George Washington samles en regning vedtatt av Representantenes hus og Senatet 21. juli 1789, og opprettet utenriksdepartementet som det første føderale byrået opprettet under det nye grunnlov. En lov vedtatt 15. september 1789, endret agenturets navn til Department of State og tildelte det tilsyn med en rekke forskjellige innenlands, heller enn utenlandske problemer. For eksempel gjorde loven utenriksdepartementet ansvarlig for å drive den amerikanske mynten og gjennomføre tiåret U.S.-folketelling. I løpet av 1800-tallet ble disse og de fleste av utenriksdepartementets øvrige innenlandske plikter overført til andre føderale byråer og avdelinger.
Utnevnt av president Washington 29. september 1789, Thomas Jefferson av Virginia, deretter tjente han som minister for Frankrike ble den første statssekretæren. John Jay ble utnevnt før Washington hadde tiltrådt, og hadde fungert som utenriksminister og fortsatte å fungere som de-facto utenriksminister til Jefferson kom tilbake fra Frankrike flere måneder senere.