Amerikansk utenrikspolitikk under George Washington

Som USAs første president, George Washington praktiserte en pragmatisk forsiktig, men vellykket utenrikspolitikk.

I tillegg til å være "faren til landet", var Washington også far til tidlig amerikansk nøytralitet. Han forsto at USA var for ung, hadde for lite penger, hadde for mange innenlandske spørsmål og hadde for lite militær til å delta aktivt i en stram utenrikspolitikk.

Likevel var Washington nei isolasjonistiske. Han ønsket at USA skulle være en integrert del av den vestlige verden, men det kunne bare skje med tid, solid innenlandsk vekst og et stabilt omdømme i utlandet.

Washington unngikk politiske og militære allianser, selv om USA allerede hadde mottatt militær og økonomisk utenlandsk bistand. I 1778, under den amerikanske revolusjonen, undertegnet USA og Frankrike Franco-American Alliance. Som en del av avtalen sendte Frankrike penger, tropper og marine skip til Nord-Amerika for å bekjempe britene. Selv befalte Washington en koalisjonsstyrke av amerikanske og franske tropper under klimaks beleiringen av Yorktown, Virginia, i 1781.

Likevel avviste Washington bistand til Frankrike under krigføring på 1790-tallet. En revolusjon - delvis inspirert av Amerikansk revolusjon - begynte i 1789. Da Frankrike søkte å eksportere sine anti-monarkiske følelser over hele Europa, befant det seg i krig med andre nasjoner, hovedsakelig Storbritannia. Frankrike, som ventet at USA ville svare gunstig på Frankrike, ba Washington om hjelp i krigen. Selv om Frankrike bare ønsket at USA skulle engasjere britiske tropper som fremdeles var garnisonert i Canada, og ta på seg britiske marinefartøyer som seilte nær amerikansk farvann, nektet Washington.

Washingtons utenrikspolitikk bidro også til en rift i hans egen administrasjon. Presidenten fjernet politiske partier, men et partisystem begynte i hans kabinett likevel. Federalists, hvis kjerne hadde opprettet den føderale regjeringen med grunnloven, ønsket å normalisere forbindelsene med Storbritannia. Alexander Hamilton, Washingtons sekretær for statskassen og defacto Federalist-lederen, forkjempet den ideen. Statssekretær Thomas Jefferson ledet en annen fraksjon - demokratene-republikanerne. (De kalte seg bare republikanere, selv om det er forvirrende for oss i dag.) Demokrat-republikanerne forkjempet Frankrike - siden Frankrike hadde hjulpet USA og fortsatte sin revolusjonære tradisjon - og ønsket bred handel med dette landet.

Frankrike - og demokratene - ble argere med Washington i 1794 da han utnevnte Høyesterettssjef John Jay som en spesiell utsending for å forhandle om normaliserte handelsforbindelser med Storbritannia. Den resulterende Jay-traktaten sikret "mest favorisert nasjon" handelsstatus for USA i britene handelsnettverk, avvikling av gjeld før krigen og tilbaketrekking av britiske tropper i De store innsjøer område.

Kanskje Washingtons største bidrag til USAs utenrikspolitikk kom i hans avskjedsadresse i 1796. Washington søkte ikke en tredje periode (selv om konstitusjonen forhindret ikke det), og kommentarene hans var å innlede hans uttreden fra det offentlige liv.

Washington advarte mot to ting. Den første, selv om det egentlig var for sent, var partiets politiske destruktive karakter. Det andre var faren for utenlandske allianser. Han advarte verken om å favorisere en nasjon for høyt over en annen og ikke å alliere seg med andre i utenlandske kriger.

For det neste århundre, mens USA ikke styrte helt unna utenlandske allianser og spørsmål, holdt det seg til nøytralitet som hoveddelen av sin utenrikspolitikk.