Dyreceller og planteceller er like ved at de begge er eukaryote celler. Disse cellene har en sann cellekjernen, som huser DNA og skilles fra andre cellulære strukturer med en kjernefysisk membran. Begge disse celletypene har lignende prosesser for reproduksjon, som inkluderer mitose og meiose. Dyre- og planteceller får energien de trenger for å vokse og opprettholder normal cellefunksjon gjennom prosessen med cellulær respirasjon. Begge disse celletypene inneholder også cellestrukturer kjent som organeller, som er spesialiserte for å utføre funksjoner som er nødvendige for normal mobildrift. Dyre- og planteceller har noen av de samme cellekomponentene til felles, inkludert en kjerne, Golgi komplekse, endoplasmatisk retikulum, ribosomer, mitokondrier, peroxisomes, cytoskjelettet, og celle (plasma) membran. Mens dyre- og planteceller har mange vanlige kjennetegn, er de også forskjellige.
Dyreceller er generelt mindre enn planteceller. Dyreceller varierer fra 10 til 30 mikrometer i lengde, mens planteceller varierer fra 10 og 100 mikrometer i lengde.
Av de 20 aminosyrer nødvendig å produsere proteiner, bare 10 kan produseres naturlig i dyreceller. De andre såkalte essensielle aminosyrene må skaffes gjennom kosthold. Planter er i stand til å syntetisere alle 20 aminosyrene.
Cytokinesis, inndelingen av cytoplasma under celledeling, oppstår i dyreceller når det dannes en spaltningsfure som klemmer cellemembranen i to. Ved plantecellecytokinesis er det konstruert en celleplate som deler cellen.
Disse strukturene finnes ikke i dyreceller, men er til stede i planteceller. Glyoksysomer er med på å nedbrytes lipider, spesielt i spirende frø, for produksjon av sukker.
Dyreceller har ikke plasmodesmata. Plantecellene har plasmodesmata, som er porer mellom plantecellevegger som lar molekyler og kommunikasjonssignaler passere mellom individuelle planteceller.
Dyr og plante eukaryote celler er også forskjellige fra prokaryote celler som bakterie. Prokaryoter er vanligvis encellede organismer, mens dyre- og planteceller generelt er flercellede. Eukaryote celler er mer komplekse og større enn prokaryote celler. Dyre- og planteceller inneholder mange organeller som ikke finnes i prokaryote celler. Prokaryoter har ingen ekte kjerne, da DNAet ikke er inne i en membran, men er oppsamlet i et område av cytoplasmaet kalt nukleoid. Mens dyre- og planteceller reproduserer ved mitose eller meiose, forplantes prokaryoter oftest ved binær fisjon.
Plante- og dyreceller er ikke de eneste typene eukaryote celler. Protister og fungi er to andre typer eukaryote organismer. Eksempler på protester inkluderer alger, euglena, og amøber. Eksempler på sopp inkluderer sopp, gjær og mugg.