Introduksjon til slavisk mytologi

Tidlig slavisk mytologi har vært en utfordring for historikere å studere. I motsetning til mange andre mytologier, er det ikke noe eksisterende originalt kildemateriale fordi de tidlige slaverne ikke etterlot noen registreringer av deres guder, bønner eller ritualer. Sekundære kilder, for det meste skrevet av munker i perioden hvor de slaviske statene ble kristnet, har imidlertid gitt et rikt kulturelt billedvev vevd med mytologien i regionen.

Key Takeaways: Slavic Mythology

Det antas at slavisk mytologi kan spore sine røtter tilbake til Proto-indo europeisk periode, og kanskje så langt tilbake som den neolitiske tiden. De tidlige proto-slaviske stammer delt opp i grupper, bestående av øst, vest-slaver og sør-slaver. Hver gruppe skapte sitt eget distinkte sett med lokaliserte mytologier, guddommer og ritualer basert på tro og legender fra de opprinnelige Proto-slaverne. Noen av de øst-slaviske tradisjonene ser noen overlapping med guder og praksis for sine naboer i Iran.

Den dominerende slaviske urfolks religiøse strukturen varte i omtrent seks hundre år. På slutten av 1100-tallet begynte danske inntrengerne å flytte inn i de slaviske regionene. De Biskop Absalon, en rådgiver for kong Valdemar I, var medvirkende til å erstatte den gamle slaviske hedenske religionen med kristendommen. På et tidspunkt beordret han velting av en statue av guden Svantevit ved a helligdom i Arkona; denne hendelsen regnes som begynnelsen på slutten av gammel slavisk hedendom.

Det er mange guddommer i slavisk mytologi, hvorav mange har doble aspekter. Guddommen Svarog eller Rod, er en skaper og regnes som en faregud for mange andre skikkelser i slavisk mytologi, inkludert Perun, en tordengud og himmel. Hans motsatte er Veles, som er assosiert med havet og kaoset. Sammen bringer de balanse til verden.

Det er også sesongmessige guder, som Jarilo, som er assosiert med fruktbarheten til landet om våren, og Marzanna, en gudinne for vintertid og død. Fruktbarhetsgudinner som Mokosh våker over kvinner, og Zorya representerer den stigende og sunne solen i skumring og daggry hver dag.

Mange slaviske ritualer i den gamle religionen var basert på jordbruksfeiringer, og deres kalender fulgte månesyklusene. I løpet av Velja Noc, som falt rundt samme tid som vi feirer påske i dag, vandret de dødes ånd jorden, banket på dørene til sine levende slektninger, og sjamaner tok på seg forseggjorte kostymer for å holde onde ånder fra gjør skade.

Under sommersolverv, eller Kupala, ble det avholdt en festival som involverte et brennende lys i et flott bål. Denne feiringen ble assosiert med bryllupet til fruktbarhetsguden og gudinnen. Vanligvis par sammen og feiret med seksuelle ritualer for å hedre fruktbarheten i landet.

På slutten av høstsesongen hvert år skapte prester en enorm hvetestruktur - forskere er uenige i om dette var en kake eller en effigy - og plasserte den foran templet. Ypperstepresten sto bak hveten og spurte folk om de kunne se ham. Uansett hva svaret var, ville presten bede gudene om at året etter ville høsten være så rik og stor at ingen ville være i stand til å se ham bak hveten.

I de slaviske skapelsesmytene, i begynnelsen, var det bare mørke, bebodd av Rod, og et egg som inneholdt Svarog. Egget sprakk opp, og Svarog klatret ut; støvet fra det knuste eggeskallet dannet det hellige treet som steg opp for å skille himmelen fra havet og landet. Svarog brukte gullpulver fra underverdenen, som representerte ild, for å skape verden, full av liv, samt sol og måne. Avfallet fra bunnen av egget ble samlet og formet for å lage mennesker og dyr.

I forskjellige slaviske regioner er det variasjoner av denne skapelseshistorien. De inkluderer nesten alltid to guder, en mørk og en lys, som representerer underverden og himmelen. I noen historier dannes livet av et egg, og i andre kommer det ut av havet eller himmelen. I videre versjoner av historien er menneskeheten dannet av leire, og når lysguden danner engler, skaper mørkets gud demoner for å gi balanse.

Det er mange myter i slavisk kultur, hvorav mange fokuserer på gudene og gudinnene. En av de mest kjente er den til Czernobog, som var inkarnasjonen av mørket. Han bestemte seg for at han ville kontrollere verden, og hele universet også, så han ble til en stor svart slange. Svarog visste at Czernobog ikke gjorde noe godt, så han tok opp hammeren og smia og skapte flere guder som hjalp ham med å stoppe Czernobog. Da Svarog ba om hjelp, ble de andre gudene med på ham for å beseire den svarte slangen.

Veles var en gud som ble forvist fra himmelen av de andre gudene, og han bestemte seg for å hevne seg ved å stjele kuene deres. Han kalte på heksen Baba Yaga, som skapte en massiv storm som fikk alle kyrne til å falle fra himmelen ned til underverdenen, der Veles gjemte dem i en mørk hule. En tørke begynte å feie landet, og folk ble desperate. Perun visste at Veles sto bak kaoset, så han brukte den hellige tordenbolten sin for å beseire Veles. Etter hvert kunne han frigjøre de himmelske kyrne, ta dem med hjem og gjenopprette orden til landet.

Nylig har det vært en gjenoppblomstring i interesse for slavisk mytologi. Mange moderne slaver vender tilbake til røttene til sin eldgamle religion og feirer sin kultur og gamle tradisjoner. I tillegg har slavisk myte gjort seg gjeldende i en rekke popkulturmedier.

Videospill som The Witcherserier og Thea: The Awakening er sterkt påvirket av slaviske folketaler, og Baba Yaga dukker opp i Rise of the Tomb Raider. I film, Disneys Fantasia har en sekvens kalt Natt på Bald Mountain, der Czernobog er den store sorte demon, og en rekke vellykkede russiske filmer som Finest, The Brave Falcon og I går kveld alle trekker fra slaviske legender. I TV-serien STARZ, Amerikanske guder, basert på Neil Gaimans roman med samme navn, begge Zorya og Czernobog spiller viktige roller.

• Emerick, Carolyn. “Slavisk myte i moderne popkultur.” Oakwise Reikja, https://www.carolynemerick.com/folkloricforays/slavic-myth-in-modern-pop-culture.
• Gliński, Mikołaj. "Hva er kjent om slavisk mytologi." Culture.pl, https://culture.pl/en/article/what-is-known-about-slavic-mythology.
• Hudec, Ivan. Fortellinger fra slaviske myter. Bolchazy-Carducci, 2001.
• Morgana. “Skaperhistorier i slavisk tradisjon.” Wiccan Rede, https://wiccanrede.org/2018/02/creation-stories-in-slavic-tradition/.