Buffalo Soldiers: Afroamerikanere på grensen

Folk av afrikansk avstamming har tjenestegjort i det amerikanske militæret siden revolusjonskrigen. På det nittende århundre, når grensen utvidet seg vestover, ble elitenes foreninger av svarte soldater sendt ut for å kjempe på slettene. De ble kjent som Buffalo Soldiers, og hjalp til med å endre måten Amerika og militæret så på rase.

Visste du?

  • Det er noe spørsmål om hvor uttrykket "buffelsoldater" kom fra; noen sier at det var på grunn av strukturen i de svarte soldatenes hår, og andre tror det kom fra de ullete bøffelhudfrakkene de hadde på seg i kaldt vær.
  • I 1866 ble seks helt svarte regimenter opprettet for å hjelpe til med å kontrollere indianske aktiviteter på slettene, og beskytte nybyggere, jernbanemannskap og vogntog i Vesten.
  • Buffalo Soldiers deltok i mange andre militære kampanjer inkludert den spanske amerikanske krigen og begge verdenskriger.

Historie og tjeneste

Under borgerkrigen, ble det laget mange svarte regimenter av unionen, inkludert det legendariske 54. Massachusetts

instagram viewer
. Når krigen var slutt i 1865, oppløste de fleste av disse enhetene, og mennene deres vendte tilbake til sivilt liv. Året etter bestemte kongressen seg imidlertid for å fokusere på noen problemer med utvidelse mot vest; Når grensen spredte seg lenger ut, var det mer og mer konflikter med indianere på slettene. Det ble bestemt at selv om Amerika ikke lenger var i krig, måtte militære regimenter mønstre opp og sendes ut vestover.

Buffalo Soldiers
Arkiver bilder / Getty Images

Kongressen vedtok Army Reorganization Act i 1866, og med det laget seks helt nye helt svarte regimenter, med både infanteri og kavaleri. De fikk i oppgave å beskytte nybyggere og vogntog, i tillegg til stagcoaches og jernbanemannskaper. I tillegg ble de gitt til å hjelpe til med å kontrollere den stadig mer flyktige konflikten mellom hvite nybyggere og den lokale indianerbefolkningen. Det anslås at 20% av kavaleristroppene som kjempet i de indiske krigene var afroamerikanere; de helt svarte regimentene kjempet i minst 175 trefninger i de to tiårene etter borgerkrigen.

På et tidspunkt tjente disse troppene kallenavnet "Buffalo Soldiers", selv om det er noe spørsmål om etymologien til navnet. En historie er at en av de innfødte stammene - enten Cheyenne eller Apache - myntet setningen pga tekstur i håret i afroamerikanske soldater og sa at det lignet den ullete pelsen til bøffel. Andre sier at det ble gitt dem å markere deres kampevne, til ære for "bøffelens voldsomme tapperhet.Selv om begrepet opprinnelig ble brukt for å betegne disse vestlige enhetene etter borgerkrigen, ble det snart en fengslende frase som representerte alle svarte tropper.

Soldater På Camp Wikoff
LIFE Picture Collection / Getty Images

Det var to kavaleri-enheter, den 9. og 10. og fire infanteriregimenter som til slutt ble konsolidert til bare to, den 24. og 25.. Den 9. kavaleri begynte å mønstre rekrutter i august og september 1866, og trente i New Orleans, og ble deretter sendt til Texas for å våke over veien fra San Antonio til El Paso. Innfødte amerikanske stammer i området var rastløse og sinte over å bli sendt med makt til reservasjoner, og det hadde vært angrep på nybyggere og storfe-stasjoner.

I mellomtiden mønstre det 10. kavaleri ved Fort Leavenworth, men det tok lengre tid å bygge enn den 9.. Historikere er enige om at dette skyldes at mens den 9. tok enhver mann som kunne ri på hest, ønsket sjefen for den 10., oberst Benjamin Grierson, utdannede menn i sin enhet. Sommeren 1867, som kom rett på hælene av et kolerautbrudd, begynte den 10. å arbeide for å sikre byggingen av Pacific Railroad, som var under nesten konstant angrep fra Cheyenne.

Begge kavalerienhetene var sterkt involvert med trefninger mot indianere. I nærheten av Red River i Texas kjempet den 9. mot Comanche, Cheyenne, Kiowa og Arapahoe før den 10. endelig ble beordret fra Kansas for å hjelpe. Buffalo Soldiers utmerket seg snart for tapperhet. Tropper fra det 10. reddet en strandet offiser og speiderne hans som ble fanget under en trefning, og infanteriet kjempet så tappert at de formelt ble takket av i en feltordning fra General Philip Sheridan.

Ved 1880-tallet hadde buffalo-soldatene bidratt til å ødelegge mye av indianernes motstand, og den 9. ble sendt til Oklahoma. I en merkelig tilbakeføring var jobben deres der for å forhindre hvite nybyggere fra å lage sine hjem på innfødte land. Den tiende tok seg til Montana, for å runde opp Cree-stammene. Når Spansk-amerikansk krig begynte på 1890-tallet, begge kavalerienheter og de to konsoliderte infanteriregimene flyttet til Florida.

I løpet av de neste tiårene serverte Buffalo Soldiers i konflikter over hele verden, selv om de var i I mange tilfeller ble de forbudt å delta i faktisk kamp, ​​fordi rasediskriminering fortsatte. Fortsatt tjente anslagsvis 25 000 svarte menn i de siste tre tiårene av det nittende århundre, og utgjorde rundt 10% av det totale hærpersonalet.

Fordommer i militæret

Opp gjennom Andre verdenskrig, rasediskriminering var fortsatt standard operasjonsprosedyre i USAs militær. Buffelsoldater som var stasjonert i hvite samfunn ble ofte møtt med vold, som de ble forbudt å svare på. Ofte møtte svarte soldater på grensen hvite nybyggere som fremdeles hadde med seg pro-slaveriets følelser fra Sør-borgerkrigen. På grunn av dette ble de ofte beordret til å forbli vest for Mississippi.

Portrett av en buffelsoldat
Transcendental grafikk / Getty Images

Til tross for alt dette hadde mennene som var kjent som Buffalo Soldiers, en langt lavere ørken og domstolskamp enn sine hvite samtidige. En rekke buffelsoldater ble tildelt Kongresmedalje av heder i anerkjennelse av deres tapperhet i kamp.

Regimenter i hæren ble fortsatt adskilt av hudfarge i begynnelsen av det tjuende århundre, og under første verdenskrig, President Woodrow Wilson beordret at svarte regimenter skulle utelukkes fra den amerikanske ekspedisjonsstyrken og plasseres under fransk kommando under krigen. Dette var første gang i historien at noen amerikanske tropper hadde blitt plassert under kommandoen over en fremmed makt.

Det var først i 1948 President Harry Truman tegnet Utøvende ordre 9981, som eliminerte raseskillelse i de væpnede styrkene. Den siste av de helt svarte enhetene ble oppløst på 1950-tallet, og da Korea-krigen begynte tjente svarte og hvite soldater sammen i integrerte enheter.

I dag er det monumenter og museer som feirer arven fra Buffalo Soldiers i hele det amerikanske vesten. Mark Matthews, den siste levende buffelsoldaten i USA, døde i 2005; han var 111 år gammel.

kilder

  • Bemoses. “Hvem er buffelsoldatene.” Buffalo Soldiers National Museum, buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
  • Redaktører, History.com. “Buffalo Soldiers.” History.com, A&E TV-nettverk, 7. des. 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
  • Hill, Walter. "Rekorden - mars 1998." National Archives and Records Administration, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
  • Leckie, William H. og Shirley A. Leckie. Buffalo Soldiers En fortelling om det svarte kavaleriet i Vesten. University of Oklahoma Press, 2014.
  • “The Proud Legacy of Buffalo Soldiers.” National Museum of African American History and Culture, 8. feb. 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.