Global oppvarmingsoversikt og årsaker

Global oppvarming, den generelle økningen i jordens nær overflate luft- og havtemperaturer, er fortsatt et presserende spørsmål i et samfunn som har utvidet sin industrielle bruk siden midten av det tjuende århundre.

Klimagasser, atmosfæriske gasser som finnes for å holde planeten vår varme og forhindre varmere luft fra å forlate planeten vår, forbedres av industrielle prosesser. Som menneskelig aktivitet som forbrenning av fossilt brensel og avskoging øker, drivhusgasser slik som karbondioksid frigjøres i luften. Normalt, når varme kommer inn i atmosfæren, er det gjennom kortbølgesstråling; en type stråling som går jevnt gjennom atmosfæren vår. Når denne strålingen varmer jordoverflaten, slipper den ut av jorden i form av langbølget stråling; en type stråling som er mye vanskeligere å passere gjennom atmosfæren. Klimagasser som slippes ut i atmosfæren får denne langbølgesstrålingen til å øke. Dermed blir varmen fanget inne i planeten vår og skaper en generell oppvarmingseffekt.

Vitenskapelige organisasjoner over hele verden, inkludert The Intergo Governmental Panel on Climate Change, InterAcademy Council, og over tretti andre, har anslått en betydelig endring og fremtidig økning i disse atmosfærene temperaturer. Men hva er de virkelige årsakene og virkningene av global oppvarming? Hva konkluderer dette vitenskapelige beviset med hensyn til fremtiden?

Produksjon av nylon og salpetersyre, bruk av gjødsel i landbruket og forbrenning av organisk materiale frigjør også klimagassen Nitrous Oxide. Dette er prosesser som har blitt utvidet siden midten av det tjuende århundre.

Smeltende iskapper vil desalinisere havet og forstyrre naturlige havstrømmer. Siden havstrømmer regulere temperaturene ved å bringe varmere strømmer inn i kjøligere strøk og kjøligere strømmer i varmere regioner, kan en stopp i denne aktiviteten forårsake ekstreme klimaendringer, slik som Vest-Europa opplever mini-istid.

En annen viktig effekt av å smelte iskapper ligger i en endring albedo. Albedo er forholdet mellom lyset som reflekteres av noen del av jordens overflate eller atmosfære. Siden snø har et av de høyeste albedonnivåene, reflekterer den sollys tilbake i verdensrommet, og hjelper til med å holde jorden kjøligere. Når det smelter, blir mer sollys absorbert av jordens atmosfære, og temperaturen har en tendens til å øke. Dette bidrar videre til global oppvarming.

Et annet eksempel på endrede tilpasninger av dyreliv involverer isbjørnen. Isbjørnen er nå oppført som en truet art under Lov om truede arter. Global oppvarming har redusert havisens habitat betydelig; mens isen smelter, er isbjørn strandet og drukner ofte. Med kontinuerlig smelting av is vil det være færre naturtypemuligheter og risiko ved utryddelse av arten.

Siden koraller er veldig følsomme for økt vanntemperatur over lang tid, mister de sine symbiotiske alger, en type alger som gir dem korallfarge og næringsstoffer. Å miste disse algene resulterer i et hvitt eller bleket utseende, og er til slutt dødelig for korallrev. Siden hundretusener av arter trives på koraller som et naturlig leveområde og middel til mat, er korallbleking også livsfarlig for de levende organismer i havet.

Global oppvarming har forårsaket kraftig regn i USA på grunn av at varmere luft har muligheten til å holde mer vanndamp enn kjøligere luft. Flom som har påvirket USA siden 1993 alene har forårsaket over 25 milliarder dollar i tap. Med økte flom og tørke vil ikke bare sikkerheten vår bli påvirket, men også økonomien.

Tilsvarende påvirker klimaendringer bærekraftig utvikling. I utviklingsland er det en syklisk katastrofe mellom produktivitet og global oppvarming. Naturressurser er nødvendig for tung industrialisering og urbanisering. Likevel skaper denne industrialiseringen enorme mengder klimagasser, og dermed tapper de naturlige ressursene som trengs for videre utvikling av landet. Uten å finne en ny og mer effektiv måte å bruke energi på, vil vi bli utarmet av naturressursene våre som er nødvendige for at planeten vår skal trives.

Andre amerikanske og internasjonale politikker, for eksempel Science Change Program og Climate Change Technology Programmet er gjeninnført med et omfattende mål om å redusere klimagassutslipp gjennom internasjonalt samarbeid. Når regjeringene i verden fortsetter å forstå og erkjenne trusselen om global oppvarming for levebrødet vårt, er vi nærmere å redusere klimagasser til en håndterbar størrelse.

Denne reduksjonen kan også gjøres ved å forbedre drivstoffeffektiviteten. Å kjøre mindre enn nødvendig eller kjøpe en drivstoffeffektiv bil vil redusere klimagassutslipp. Selv om det er en liten endring, vil mange små endringer en dag føre til en større endring.

Gjenbruk når det er mulig, reduserer energien som trengs for å lage nye produkter kraftig. Enten det er aluminiumsbokser, magasiner, papp eller glass, vil det å finne nærmeste resirkuleringssenter hjelpe i kampen mot global oppvarming.

Når den globale oppvarmingen skrider frem, vil naturressursene bli tømt ytterligere, og det vil være fare for utryddelse av dyreliv, smelting av polarisen luer, korallbleking og oppløsning, flom og tørke, sykdommer, økonomisk katastrofe, økning i havnivået, folkerisiko, uholdbart land og mer. Når vi lever i en verden preget av industriell fremgang og utvikling hjulpet av vår hjelp naturlige omgivelser, risikerer vi også uttømming av dette naturlige miljøet og dermed av vår verden som vi vet det. Med en rasjonell balanse mellom å beskytte miljøet vårt og utvikle menneskelig teknologi, vil vi leve i en verden hvor vi samtidig kan fremme menneskets evner med skjønnheten og nødvendigheten av det naturlige miljø.