Betydningen av Jade i kinesisk kultur

Jade er en metamorf bergart som er naturlig farget grønn, rød, gul eller hvit. Når den polerte og behandles, kan de livlige fargene på jade være ekstraordinære. Den mest populære typen jade i kinesisk kultur er grønn jade, som har en smaragdfargetone.

Jade er kalt 玉 (yù) på kinesisk og er viktig for kinesisk kultur på grunn av dens skjønnhet, praktiske bruk og sosiale verdi.

Her er en introduksjon til jade og hvorfor den er så viktig for kinesere. Når du nå blar gjennom en antikvitetsbutikk, smykkebutikk eller museum, kan du imponere vennene dine med kunnskapen din om denne viktige steinen.

Jade er klassifisert i myk jade (nefrit) og hard jade (jadeite). Siden Kina bare hadde myk jade til jadeitten ble importert fra Burma under Qing-dynastiet (1271–1368 CE), refererer uttrykket "jade" tradisjonelt til nefrit, og så myk jade kalles også tradisjonell jade. I PreColumbian America var bare hard jade tilgjengelig; alle indianerjader er jadeite.

Burmesisk jadeitt heter Feicui på kinesisk. Feicui er nå mer populær og verdifull enn myk jade i Kina i dag.

Jade har vært en del av den kinesiske sivilisasjonen fra de tidligste dagene. Kinesisk jade ble brukt som et materiale til praktiske og dekorative formål i en tidlig periode i historien, og den fortsetter å være veldig populær i dag.

Den tidligste kinesiske jade er fra den tidlige neolitiske perioden Hemudu-kulturen i Zhejian Provinsen (ca. 7000–5000 fvt). Jade var en viktig del av rituelle kontekster i midten til sen neolitisk periode, som Hongshan kultur som fantes langs Lao-elven og Liangzhu-kulturen i Tai Lake-regionen (begge er mellom kl 4000–2500 fvt). Utskåret jade er også funnet på steder datert til Longshan-kulturen (3500–2000 fvt) ved Yellow River; og kulturene i bronsealderen i vestlige og påske Zhou-dynastier (11. – 3. århundre f.Kr.).

I 說文解字 (shuo wen jie zi), den første kinesiske ordboken som ble utgitt på begynnelsen av det andre århundre CE, ble jade beskrevet som "vakre steiner" av forfatteren Xu Zhen. Jade har vært et kjent stoff i kinesisk kultur i veldig lang tid.

Arkeologiske gjenstander av jade inkluderer offerkar, verktøy, ornamenter, redskaper og mange andre gjenstander. Gamle musikkinstrumenter ble laget av kinesisk jade, for eksempel yuxiao (en fløyte laget av jade og spilt vertikalt), og klokkespill.

Den vakre fargen på jade gjorde det til en mystisk stein for kineserne i antikken, så jadevarene var populære som offerkar og ble ofte gravlagt sammen med de døde.

Et eksempel på den rituelle viktigheten av jade er begravelsen av kroppen til Liu Sheng, en fyrste av Zhongshan-staten (vestlig han dynastiet) som døde rundt 113 fvt. Han ble begravet i en jade-drakt sammensatt av 2498 jade-stykker sydd sammen med gulltråd.

Kinesere elsker jade ikke bare på grunn av sin estetiske skjønnhet, men også på grunn av hva den representerer med hensyn til sosial verdi. I Li Ji (Rites Book) sa Confucius at det er 11 De, eller dyder, representert i jade: velvilje, rettferdighet, anstendighet, sannhet, troverdighet, musikk, lojalitet, himmel, jord, moral og intelligens.

"De kloke har sammenlignet jade med dyd. For dem representerer dets polering og glans for hele renheten; dens perfekte kompakthet og ekstreme hardhet representerer intelligensen; dens vinkler, som ikke kutter, selv om de virker skarpe, representerer rettferdighet; den rene og langvarige lyden, som den gir når en slår den, representerer musikk.

"Fargen representerer lojalitet; dets indre feil, alltid viser seg gjennom åpenhet, kaller tankene oppriktighet; dens iriserende lysstyrke representerer himmelen; dens beundringsverdige stoff, født av fjell og vann, representerer jorden. Brukt alene uten ornamentikk representerer det kyskhet. Prisen som hele verden knytter seg til den, representerer sannheten. " Book of Rites

I Shi Jing (Book of Odes) skrev Confucius:

"Når jeg tenker på en klok mann, ser hans fordeler ut som jade." ' Book of Odes

Dermed, utover monetære verdier og materialitet, er jade høyt verdsatt da den står for skjønnhet, nåde og renhet. Som det kinesiske ordtaket sier: "gull har en verdi; jade er uvurderlig. "

Fordi jade representerer ønskelige dyder, blir ordet for jade ("Yu") inkorporert i mange kinesiske formspråk og ordtak for å betegne vakre ting eller mennesker.

For eksempel er 冰清玉洁 (bingqing yujie), som direkte oversettes til "klar som is og ren som jade" et kinesisk ordtak som betyr at noen er rene og edle. Ting (tingting yuli) er en setning som brukes til å beskrive noe eller noen som er rettferdig, slank og grasiøs. I tillegg er 玉女 (yùnǚ), som betyr jade kvinne, en betegnelse for en dame eller en vakker jente.

En populær ting å gjøre i Kina er å bruke den kinesiske karakteren til jade i kinesiske navn. Taoismens øverste guddom er kjent som Yuhuang Dadi (Jade-keiseren).

Jade er så inngrodd i kinesisk kultur at det er kjente historier om Jade (her kalt "bi"). De to mest kjente historiene er "He Shi Zhi Bi" ("Mr. He and His Jade" eller "He's Jade Disc") og "Wan Bi Gui Zhao" ("Jade Returned Inttact to Zhao"). Historiene involverer en mann ved navn Bian He og et stykke jade som til slutt ble et symbol på det forente Kina.

"He Shi Zhi Bi" forteller historien om Mr. He og hvordan han fant et stykke rå jade og prøvde å gi det til to generasjoner av konger, men de anerkjente det ikke som verdifullt og avskåret føttene hans som straff for å prøve å gi bort en uverdig stein. Etter hvert fikk barnebarnet til den første kongen til slutt gullsmeden hans klippet steinen opp og funnet den rå jaden; den ble skåret inn i en plate og ble oppkalt etter Mr. He av det barnebarnet Wenwang, kongen av Chu-staten, rundt 689 fvt.

"Wan Bi Gui Zhao" er oppfølgingshistorien til denne berømte jaden. Den utskårne skiven ble senere stjålet fra Chu-staten og endte til slutt opp som eid av Zhao. Kongen av Qin-staten, den mektigste staten i perioden med krigførende stater (475–221 fvt), forsøkte å kjøpe jade-platen tilbake fra Zhao-staten i bytte mot 15 byer. (Jade er kjent som 价值连城, 'Verdsatt til flere byer' på grunn av denne historien.) Men han mislyktes.

Etter hvert, etter en viss mengde politisk chicanery, ble jade-platen returnert til Zhao-staten. I 221 fvt. Keiseren Qin Shi Huangdi erobret Zhao-staten, og som hersker og grunnlegger av Qin-dynastiet, fikk han skivet skåret inn i et segl som representerte det nye forente Kina. Selet var en del av de kongelige butikkene i Kina i 1000 år før den gikk tapt under Ming- og Tang-dynastiene.

• Wu Dingming. 2014. "Et panoramautsikt over kinesisk kultur." Simon og Schuster.