Hvem oppfant spillet fra Softball?

Myk ball er en variant av baseball og en populær deltakeridrett, spesielt i USA. Omtrent 40 millioner amerikanere spiller softball i et gitt år. Imidlertid skylder spillet sin utvikling til en annen idrett helt: fotball.

George Hancock, som er reporter for Chicago Board of Trade, blir kreditert med å oppfinne softball i 1887. Det året samlet Hancock sammen med noen venner på Farragut Boat Club i Chicago på høsttakkefestdagen for å se på Yale vs. Harvard-spillet. Vennene var en blanding av Yale- og Harvard-alumner, og en av Yale-supporterne kastet en boksehanske på en Harvard-alumn i triumf. Harvard-supporteren svingte seg i hansken med en pinne han tilfeldigvis holdt på den gangen. Spillet var snart i gang, med deltakere som brukte hansken til en ball og en kvasthåndtak til balltre.

Spillet spredte seg raskt fra de komfortable rammene til Farragut Boat Club til andre innendørsarenaer. Med advent av våren satte den kursen utendørs. Folk begynte å spille softball i hele Chicago, deretter over hele Midtvesten. Men spillet hadde fortsatt ikke noe navn. Noen kalte det "innendørs baseball" eller "diamantkule." Ekte baseballfanatikere tenkte ikke så mye på spillet og deres navn på det, for eksempel “kattunge baseball,” “gresskarball” og “grøtkule” reflekterte deres forakt.

Spillet ble først kalt softball på National Recreation Congress møte i 1926. Takk for navnet går til Walter Hakanson som representerte KFUM på møtet. Det stakk.

Farragut Boat Club oppfant de første softballreglene ganske mye på farten. De første årene var det liten kontinuitet fra spill til spill. Antall spillere på hvert lag kan variere fra ett spill til det neste. Selve ballene hadde forskjellige former og størrelser. Endelig ble mer offisielle regler satt på plass i 1934 av den nyopprettede Joint Rules Committee on Softball.

Det ble rapportert at de første softballene var rundt 16 centimeter i omkrets. De krympet til slutt til 12 tommer da Lewis Rober Sr introduserte softball for en gruppe brannmenn i Minneapolis. I dag er softballs enda mindre, fra 10 til 12 inches.

I følge International Softball Federation, som ble dannet i 1952, må lagene nå bestå av ni spillere som har syv stillinger på banen. Dette inkluderer den første baseman, den andre baseman, den tredje baseman, pitcher, catcher og outfielder. Det er faktisk tre utmarkere som er plassert i sentrum, høyre og venstre felt. Slow-pitch softball, en variant på spillet, sørger for en fjerde outfielder.

De fleste softballregler ligner dem for baseball, men det er vanligvis bare syv snarere enn ni omganger. Hvis scoringen er bundet, vil spillet fortsette til ett lag vinner. Fire baller er en spasertur og tre streik betyr at du er ute. Men i noen ligaer går spillerne til å slå med en streik og en ball allerede mot dem. Det er vanligvis ikke tillatt å spøke og stjele baser.

Kvinners mykball med hurtig tonehøyde ble en offisiell idrett for Sommer-OL i 1996, men ble henlagt i 2012. Fortsatt har det ikke avskrekket millioner av ildsjeler i USA og mer enn hundre andre land fra å forfølge sport.