De Agostini / C. Sappa / Getty Images
Den tempererte skogen biome er en av verdens viktigste naturtyper. Tempererte skoger er karakterisert som regioner med høye nivåer av nedbør, luftfuktighet og mange forskjellige lauvtrær. Løvtrær er trær som mister bladene om vinteren. Synkende temperaturer og forkortet dagslys om høsten reduserte fotosyntese for planter. Dermed kaster trærne bladene om høsten og knopper nye blader om våren når varmere temperaturer og lengre timer med dagslys kommer tilbake.
Tempererte skoger har et bredt utvalg av temperaturer som korrelerer med de særegne årstidene. Temperaturene varierer fra varme om sommeren, med høyden 86F, til ekstremt kaldt om vinteren, med lavt temperaturer på -22 F. Tempererte skoger får store mengder nedbør, vanligvis mellom 20 og 60 inches med nedbør årlig. Nedbøren er i form av regn og snø.
På grunn av rikelig nedbør og tykk jordhumus, er tempererte skoger i stand til å støtte et bredt utvalg av planteliv og vegetasjon. Denne vegetasjonen eksisterer i flere lag, alt fra lav og mos på grunnlaget til store treslag som eik og hickory som strekker seg høyt over skogbunnen. Andre eksempler på temperert skogvegetasjon inkluderer:
Moser er ikke-vaskulære planter som spiller en viktig økologisk rolle i biomene de bor. Disse små, tette plantene ligner ofte på grønne tepper av vegetasjon. De trives i fuktige områder og bidrar til å forhindre jorderosjon og fungerer også som en kilde til isolasjon i kaldere måneder. I motsetning til moser, er lav ikke planter. De er et resultat av symbiotiske forhold mellom alger eller cyanobakterier og fungi. Lav er viktige spaltere i dette miljøet strødd med råtnende plantemateriale. Lavene hjelper til med å resirkulere planteblader, og genererer dermed den fruktbare jorda i dette biomet.
Tempererte skoger er hjem til et mangfoldig biosystem for dyreliv inkludert forskjellige insekter og edderkopper, ulver, rever, bjørner, coyoter, bobcats, fjell løver, ørn, kaniner, hjort, skunk, ekorn, vaskebjørn, ekorn, elg, slanger, og kolibrier.
Tempererte skogsdyr har mange forskjellige måter å takle kulden og mangelen på mat om vinteren. Noen dyr dvaler om vinteren og oppstår om våren når maten er rikelig. Andre dyr lagrer mat og graver under jorden for å slippe unna kulda. Mange dyr unnslipper de tøffe forholdene ved å vandre til varmere strøk om vinteren.