Pumpeløft er den lineære vertikale målingen som indikerer avstanden en viss pumpe kan trekke en væske fra inntaket inn i pumpekroppen. Den blir deretter utsatt for de bevegelige delene som vil komprimere væsken og sprøyte den ut gjennom pumpens utløpsside.
For eksempel; en pumpe montert på toppen av en tank må kunne utføre under de mest utfordrende forhold. Når det gjelder tanken, er det da den nesten er tom. En stort sett full tank er lettere for pumpen å trekke fra, siden væsken i tanken vil søke samme nivå i inntaksrøret.
I en for det meste tom tank, må pumpen trekke væske opp hele høyden på pumpens inntaksrør.
De fysiske egenskapene til materialer liker viskositet og tetthet kan påvirke heisytelsen. Fordi olje er mindre tett enn vann, vil heisen være større på grunn av forholdet mellom vekt og volum. Mindre vekt løftes av vakuumet som pumpen skaper i innløpet, slik at et mindre tett materiale kan bevege seg høyere med mindre energi enn en tettere væske som vann.
I en eksperimentell visning vil vi kunne se beholdere med væske med forskjellige tettheter. Hver beholder vil inneholde et klart loddrett rør som har fått all materie pumpet ut (faktisk umulig) for å skape et perfekt vakuum. Vi ville se væsker trukket opp til en viss høyde ved vakuumtrekket, men tyngdekraften ville også trekke væsken ned
En mer effektiv pumpedesign kan bruke flere teknikker for å forbedre løfteevnen. Pumpetypen har mye å gjøre med ytelse. En stempeltype vil alltid være mer effektiv enn en sentrifugalpumpe siden det er et lukket kammerutforming.
I tillegg til å lage en lukket kammerkonstruksjon, kan antall sykluser per minutt økes for å gi lavere kapasitet til denne typen pumpe. Tetning av de bevegelige delene som et stempel eller løpehjul mot pumpekammeret kan bidra til å forhindre lekkasje og forbedre effektiviteten.
Ofte er den enkleste løsningen å senke pumpen eller senke den i væsken som noen ganger ikke er praktisk på grunn av vedlikeholdsproblemer.