Bakterie er encellede, prokaryote organismer som kommer i forskjellige former. De er mikroskopiske i størrelse og mangler membranbundet organeller som gjør eukaryote celler, som for eksempel dyreceller og planteceller. Bakterier er i stand til å leve og trives i forskjellige typer miljøer, inkludert ekstreme naturtyper som hydrotermiske ventilasjonsåpninger, varme kilder og i fordøyelseskanalen. De fleste bakterier reproduserer etter binær fisjon. En enkelt bakterie kan gjenskape veldig raskt, og produserer stort antall identiske celler som danner en koloni.
Ikke alle bakterier ser like ut. Noen er runde, noen er stavformede bakterier, og noen har veldig uvanlige former. Generelt kan bakterier klassifiseres i henhold til tre grunnleggende former: Coccus, Bacillus og Spiral.
Selv om dette er de vanligste formene og arrangementene for bakterier, har noen bakterier uvanlige og mye mindre vanlige former. Disse bakteriene har forskjellige former og sies å være pleomorphic—De har forskjellige former på forskjellige punkter i livssyklusene sine. Andre uvanlige bakterieformer inkluderer stjerneformer, klubbformer, kubeformer og filamentøse grener.
Coccus er en av de tre primære formene til bakterier. Coccus-bakterier er runde, ovale eller sfæriske. Disse celler kan eksistere i flere forskjellige ordninger som inkluderer:
Staphylococcus aureus bakterier er koksformede bakterier. Disse bakterier finnes på huden vår og i luftveiene. Mens noen stammer er ufarlige, andre som meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA), kan forårsake alvorlige helseproblemer. Disse bakteriene er blitt resistente mot visse antibiotika og kan forårsake alvorlige infeksjoner som kan føre til død. Andre eksempler på kokkusbakterier inkluderer Streptococcus pyogenes og Staphylococcus epidermidis.
Escherichia coli (E. coli) bakterier er bacillusformet bakterie. De fleste stammer av E. coli som bor i oss er ufarlige og til og med gir fordelaktige funksjoner, som fordøyelse av mat, næringsopptak, og produksjon av vitamin K. Andre stammer er imidlertid sykdomsfremkallende og kan forårsake tarmsykdommer, urinveisinfeksjoner og hjernehinnebetennelse. Flere eksempler på bacillusbakterier inkluderer Bacillus anthracis, som forårsaker miltbrann og Bacillus cereus, som ofte forårsaker matforgiftning.
Spiralform er en av de tre primære formene til bakterier. spiral bakterie er vridd og forekommer ofte i to former: spirillum (spirilla flertall) og spirochetes. Disse cellene ligner lange, vridde spoler.
Spirillabakterier er langstrakte, spiralformede, stive celler. Disse cellene kan også ha flag, som er lang fremspring brukt til bevegelse, i hver ende av cellen. Et eksempel på en spirillumbakterie er Spirillum minus, som forårsaker rotte-bite-feber.
Spiralform er en av de tre primære formene til bakterier. Spiralbakterier er vridd og forekommer ofte i to former: spirillum (spirilla flertall) og spirochetes. Disse cellene ligner lange, vridde spoler.
Spirochetes (også stavet spirochaete) -bakterier er lange, tett kveilede, spiralformede celler. De er mer fleksible enn spirillabakterier. Eksempler på spirochetes-bakterier inkluderer Borrelia burgdorferi, som forårsaker Lyme sykdom og Treponema pallidum, som forårsaker syfilis.
Vibriobakterier er Gram-negative og lignende i form til spiralbakterier. Disse fakultative anaerobene og kan overleve uten oksygen. Vibriobakterier har en liten vri eller kurve og ligner formen på et komma. De har også et flagellum, som brukes til bevegelse. En rekke arter av vibriobakterier er patogener og er assosiert med matforgiftning. Disse bakteriene kan infisere åpne sår og forårsake blodforgiftning. Et eksempel på en Vibrio-art som forårsaker gastrointestinal nød er Vibrio cholerae som er ansvarlig for kolera.