Sahul er navnet som ble gitt til det ene kontinentet i den Pleistocene-tiden som koblet seg sammen Australia med Ny Guinea og Tasmania. På den tiden var havnivået så mye som 150 meter lavere enn det er i dag; stigende havnivåer skapte de separate landmassene vi kjenner igjen. Da Sahul var et enkelt kontinent, ble mange av øyene i Indonesia knyttet til det sørøstasiatiske fastlandet på et annet kontinent av den pleistocene tid kalt "Sunda".
Det er viktig å huske at det vi har i dag er en uvanlig konfigurasjon. Siden begynnelsen av pleistocen, Sahul var nesten alltid et enkelt kontinent, bortsett fra i de korte periodene mellom isbreider når havnivået stiger for å isolere disse komponentene i Nord- og Sør-Sahul. Nord-Sahul består av øya New Guinea; den sørlige delen er Australia inkludert Tasmania.
Wallace's Line
Sunda landmasse i Sørøst-Asia ble skilt fra Sahul med 90 kilometer vann, som var en betydelig biogeografisk grense som først ble anerkjent på midten av 1800-tallet av Alfred Russell Wallace
og kjent som "Wallace's Line". På grunn av gapet, med unntak av fugler, utviklet asiatisk og australsk fauna seg hver for seg: Asia inkluderer placenta-pattedyr som primater, rovdyr, elefanter og hovede hovdyr; mens Sahul har pungdyr som kenguruer og koalaer.Elementer av asiatisk flora klarte det på tvers av Wallaces linje; men det nærmeste beviset for begge hominins eller Old World-pattedyr er på øya Flores, der Stegadon-elefanter og kanskje pre-sapiens mennesker H. floresiensis har blitt funnet.
Inngangsveier
Det er en generell enighet om at Sahuls første menneskelige kolonisatorer var anatomisk og atferdsmessig moderne mennesker: de måtte vite hvordan de skulle seile. Det er to sannsynlige innfartsveier, den nordligste gjennom den molukanske skjærgården i Indonesia til Ny Guinea, og den andre en mer sørlig rute gjennom Flores-kjeden til Timor og deretter til Nord Australia. Den nordlige ruten hadde to seilfordeler: du kunne se målet landfall på alle beina av reisen, og du kunne gå tilbake til avgangspunktet ved hjelp av dagens vinder og strømmer.
Sjøfartøy som bruker den sørlige ruten kunne krysse Wallaces grense i løpet av sommermonsunen, men seilere kunne det ikke jevnlig se mållandmasser, og strømningene var slik at de ikke kunne snu og gå tilbake. Den tidligste kystplassen i New Guinea er på sin ytterste østlige ende, et åpent sted på det oppløftede korallterrasser, som har gitt datoer på 40 000 år eller eldre for store sammenfiltrede og linnede flak akser.
Så når kom folk til Sahul?
Arkeologer faller stort sett i to store leirer angående den første menneskelige okkupasjonen av Sahul, hvorav den første antyder at den første okkupasjonen skjedde for mellom 45 000 og 47 000 år siden. En annen gruppe støtter det opprinnelige oppgjørsstedet for 50.000-70.000 år siden, basert på bevis som bruker uran-serier, luminescens, og elektronspinnresonansdating. Selv om det er noen som argumenterer for et mye eldre oppgjør, vil fordelingen av anatomisk og atferdsmessige moderne mennesker forlate Afrika ved å bruke Sørlige spredningsvei kunne ikke ha nådd Sahul for mye for 75 000 år siden.
Alle de økologiske sonene i Sahul ble definitivt okkupert for 40 000 år siden, men hvor mye tidligere landet ble okkupert diskuteres. Informasjonen nedenfor ble samlet inn fra Denham, Fullager og Head.
- Våte tropiske regnskoger i Øst-New Guinea (Huon, Buang Merabak)
- Savanna / gressletter i det subtropiske nordvestlige Australia (Carpenter's Gap, Riwi)
- Monsoonal tropiske skoger i det nordvestlige Australia (Nauwalabila, Malakanunja II)
- Temperert sørvest-Australia (Devils Lair)
- Halvtørre regioner i det indre, sørøst i Australia (Lake Mungo)
Megafaunal utryddelser
I dag har Sahul ingen innfødte landdyr større enn rundt 40 kilo (100 pund), men for det meste av Pleistocene støttet den forskjellige store virveldyr som veide opptil tre tonn (ca. 8000 tonn) pounds). Gamle utdødde megafaunalsorter i Sahul inkluderer en gigantisk kenguru (Procoptodon goliah), en gigantisk fugl (Genyornis newtoni), og en pungdyr løve (Thylacoleo carnifex).
Som med andre megafaunal utryddelser, teoriene om hva som skjedde med dem inkluderer overmord, klimaendringer og brannskader fra mennesker. En fersk serie studier (sitert i Johnson) antyder at utryddelsene ble konsentrert for mellom 50 000 og 40 000 år siden på fastlands-Australia og litt senere i Tasmania. Imidlertid, også som med andre megafaunal ekstinsjonsstudier, viser bevisene også en forskjøvet utryddelse, med noen så tidlig som for 400 000 år siden og den siste rundt 20 000. Det mest sannsynlige er at utryddelse skjedde til forskjellige tider av forskjellige grunner.
kilder:
Denne artikkelen er en del av About.com-guiden til Settlement of Australia, og en del av Ordbok for arkeologi
Allen J, og Lilley I. 2015. Arkeologi i Australia og New Guinea. I: Wright JD, redaktør. International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences (Andre utgave). Oxford: Elsevier. s 229-233.
Davidson I. 2013. Befolkning de siste nye verdenene: Den første koloniseringen av Sahul og Amerika.Quaternary International 285(0):1-29.
Denham T, Fullagar R og Head L. 2009. Planteutnyttelse på Sahul: Fra kolonisering til fremveksten av regional spesialisering under Holocene.Quaternary International 202(1-2):29-40.
Dennell RW, Louys J, O'Regan HJ, og Wilkinson DM. 2014. Opprinnelsen og utholdenheten til Homo floresiensis på Flores: biogeografiske og økologiske perspektiver.Quaternary Science Reviews 96(0):98-107.
Johnson CN, Alroy J, Beeton NJ, Bird MI, Brook BW, Cooper A, Gillespie R, Herrando-Pérez S, Jacobs Z, Miller GH et al. 2016. Hva forårsaket utryddelse av Pleistocene megafauna i Sahul?Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 283(1824):20152399.
Moodley Y, Linz B, Yamaoka Y, Windsor HM, Breurec S, Wu J-Y, Maady A, Bernhöft S, Thiberge J-M, Phuanukoonnon S et al. 2009. Peopling of the Pacific fra et bakterieperspektiv. Vitenskap 323(23):527-530.
Summerhayes GR, Field JH, Shaw B og Gaffney D. 2016. Arkeologien for skogutnyttelse og endring i tropene under Pleistocene: Saken om Nord-Sahul (Pleistocene Ny Guinea). Quaternary International i trykk.
Vannieuwenhuyse D, O'Connor S, og Balme J. 2016. Bosetting i Sahul: Undersøkelse av miljø- og menneskehistoriske interaksjoner gjennom mikromorfologiske analyser i tropisk semi-tørre nordvest-Australia.Journal of Archaeological Science i trykk.
Wroe S, Field JH, Archer M, Grayson DK, Price GJ, Louys J, Faith JT, Webb GE, Davidson I, og Mooney SD. 2013. Klimaendringer rammer debatten om utryddelsen av megafauna i Sahul (Pleistocene Australia-Ny-Guinea). Fortsettelser av National Academy of Sciences 110(22):8777-8781.