Seriation: Scientific Dating Before Radiocarbon

click fraud protection

Seriation, også kalt artefakt-sekvensering, er en tidlig vitenskapelig metode for relativ datering, oppfunnet (mest sannsynlig) av egyptologen Sir William Flinders Petrie på slutten av 1800-tallet. Petries problem var at han hadde oppdaget flere predynastic kirkegårder langs Nilen i Egypt som så ut til å være fra samme periode, men han trengte en måte å sette dem i kronologisk rekkefølge. Absolutte dateringsteknikker var ikke tilgjengelig for ham (radiokarbon datering ble ikke oppfunnet før på 1940-tallet); og siden de ble gravd hver for seg, stratigrafi var heller ikke til nytte.

Petrie visste at stiler av Keramikk så ut til å komme og gå over tid - i hans tilfelle bemerket han at noen keramiske urner fra gravene hadde håndtak og andre nettopp hadde stiliserte rygger på samme sted på lignende formede urner. Han antok at endringen i stiler var en evolusjonær, og hvis du kunne tallfeste den endringen, antok han at den kunne brukes til å indikere hvilke kirkegårder som var eldre enn andre.

instagram viewer

Petries forestillinger om egyptologi - og arkeologi generelt- var revolusjonerende. Hans bekymring for hvor en gryte kom fra, hvilken periode den daterte seg til, og hva det betydde for de andre gjenstandene som ble begravet med den, var lysår vekk fra ideene som ble representert på dette bildet datert til 1800, der "egyptiske potter" ble ansett som nok informasjon til tenkningen Mann. Petrie var en vitenskapelig arkeolog, sannsynligvis nær vårt første eksempel.

Seriation metoden fungerer fordi objektstiler endres over tid; de har alltid og vil alltid. Tenk for eksempel på de forskjellige musikkinnspillingsmetodene som ble brukt på 1900-tallet. En tidlig innspillingsmetode besto av store plastdisker som bare kunne spilles på et stort apparat kalt en grammofon. Grammofonen dro en nål i et spiralspor med en hastighet på 78 omdreininger per minutt (rpm). Grammofonen satt i salongen din og kunne absolutt ikke bæres med deg og du liker en mp3-spiller.

Da 78 rpm plater først dukket opp på markedet, var de svært sjeldne. Da de ble populært tilgjengelige, kunne du finne dem overalt; men så endret teknologien seg, og de ble sjeldne igjen. Det er endring over tid.

Arkeologer undersøker søppel, ikke utstillingsvinduer, så vi måler ting når de kastes; i dette eksemplet, bruker vi søppel. Arkeologisk kan du forvente at 78-tallet ikke ble funnet i en søppelhage som ble stengt før 78-tallet ble oppfunnet. Det kan være et lite antall av dem (eller fragmenter av dem) i søppelhagen som sluttet å ta søppel de første årene 78-tallet ble oppfunnet. Du kan forvente at et stort antall i ett lukket når 78-tallet var populært og et lite antall igjen etter 78-tallet ble erstattet av en annen teknologi. Du kan finne et lite antall 78-tallet i en lang periode etter at de stort sett var ferdig. Arkeologer kaller denne typen oppførsel "kurasjon" - folk liker da å henge på gamle ting, akkurat som i dag. Men du ville aldri ha 78-tallet i junkyards stengt før de ble oppfunnet. Det samme er tilfelle for 45- og 8-spor, og kassettbånd, og LP-er, CD-er, DVD-er og mp3-spillere (og egentlig, alle slags gjenstander).

For denne seriedemonstrasjonen vil vi anta at vi kjenner til seks søppelplasser (Junkyards A-F), spredt i landlige områder rundt samfunnet vårt, alle datert til det 20. århundre. Vi har ikke historisk informasjon om junkyards - de var ulovlige dumpingområder og det er ikke ført noen register over dem. For en studie vi gjør på for eksempel tilgjengeligheten av musikk på landlige steder i løpet av det 20. århundre, vil vi gjerne vite mer om forekomstene i disse ulovlige junkyards.

Ved å bruke smerte på våre hypotetiske søppelplasser vil vi prøve å etablere kronologien - i hvilken rekkefølge søppelbrukene ble brukt og lukket. For å starte, tar vi en prøve av forekomstene i hver av søppel. Det er ikke mulig å undersøke hele en søppelplass, så vi velger en representativ prøve av innskuddet.

Vi tar prøvene våre tilbake til laboratoriet, og teller hva slags gjenstander som er i dem, og oppdager at hver av søppelplassene har brutt stykker musikalske innspillingsmetoder i dem - gamle ødelagte plater, stykker av stereoanlegg, 8-spors kassett kassetter. Vi teller hvilke typer musikalske opptaksmetoder som finnes i hver av våre søppeleksempler, og beregner deretter prosentene. Av alle musikkopptaksgjenstandene i vårt utvalg fra Junkyard E, er 10% relatert til 45 rpm teknologi; 20% til 8 spor; 60% er relatert til kassettbånd og 10% er CD-Rom-deler.

Det neste trinnet vårt er å lage en stolpediagram over prosentene av gjenstandene i søppeleksemplene våre. Microsoft Excel (TM) har laget en nydelig stablet stolpediagram for oss. Hver av stolpene i denne grafen representerer en annen søppelplass; de forskjellige fargede blokkene representerer prosenter av gjenstandstyper innenfor disse søppelplassene. Større prosenter av gjenstandstyper er illustrert med lengre stolpebiter og mindre prosentandeler med kortere stolpebiter.

Deretter bryter vi stengene fra hverandre og justerer dem slik at alle de samme fargede stolpene er plassert vertikalt ved siden av de andre. Horisontalt representerer stolpene fortsatt prosentene av musikalske innspillingstyper i hver av søppelplassene. Hva dette trinnet er, er å skape en visuell representasjon av gjenstandenes kvaliteter, og deres forekomst på forskjellige søppelplasser.

Legg merke til at dette tallet ikke nevner hva slags artefakter vi ser på, det grupperer bare likheter. Det fine med berolighetssystemet er at du ikke nødvendigvis trenger å vite datoene for gjenstandene i det hele tatt, selv om det hjelper å vite hvilke som er tidligst. Du henter de relative datoene for gjenstandene - og søppelplassene - basert på de relative frekvensene til gjenstander innenfor og mellom steder.

Det de tidlige utøverne av seriation gjorde, var å bruke fargede papirstrimler for å representere prosentene av gjenstandstyper; dette tallet er en tilnærming av den beskrivende analytiske teknikken kalt seriation.

Til slutt flytter du stolpene loddrett til hver artefaktprosent stolpegruppe stiller sammen i det som er kjent som en "slagskipskurve", smal på begge ender, når media vises sjeldnere i innskuddene, og fetere i midten, når det opptar den største prosentandelen av Skraphandlere.

Legg merke til at det er overlapping - endringen er ikke brå, slik at den forrige teknologien ikke umiddelbart erstattes av den neste. På grunn av trinnskiftet, kan stengene bare foretes på en av to måter: med C øverst og F i bunnen, eller vertikalt vippet, med F øverst og C i bunnen.

Siden vi kjenner det eldste formatet, kan vi si hvilken ende av slagskipskurvene som er utgangspunktet. Her er en påminnelse om hva de fargede stolpene representerer, fra venstre til høyre.

I dette eksemplet var Junkyard C sannsynligvis den første som ble åpnet, fordi den har den største mengden av den eldste gjenstanden, og mindre mengder av de andre; og Junkyard F er sannsynligvis den nyeste, fordi den ikke har noen av de eldste artefakttypene, og en overvekt av de mer moderne typene. Det dataene ikke gir er absolutte datoer, brukstid, eller andre tidsmessige data enn relativ bruksalder: men det gjør det mulig å gjøre slutninger om de relative kronologiene til Skraphandlere.

Seriation, med noen modifikasjoner, er fortsatt i bruk i dag. Teknikken kjøres nå av datamaskiner som bruker en forekomstmatrise og kjører deretter gjentatte permutasjoner på matrisen til den faller ut i mønstrene vist over. Imidlertid absolutt dating teknikker har gjort seriation til et lite analytisk verktøy i dag. Men seriation er mer enn en fotnote i arkeologiens historie.

Ved å oppfinne serieringsteknikken var Petries bidrag til kronologi et viktig skritt fremover i arkeologisk vitenskap. Fullført lenge før datamaskiner og absolutte dateringsteknikker som radiokarbon-datering var oppfunnet, var seriation en av de tidligste anvendelsene av statistikk på spørsmål om arkeologiske data. Petries analyser viste at det er mulig å gjenvinne ellers "uobserverbare hominide atferdsmønstre fra indirekte spor i dårlige prøver," slik David Clarke ville observert noen 75 år senere.

Graham I, Galloway P og Scollar I. 1976. Modellstudier i dataseriering. Journal of Archaeological Science 3(1):1-30.

O’Brien MJ og Lyman LR 1999. Seriation, Stratigraphy, and Index Fossils: Ryggraden i arkeologisk datering. New York: Kluwer Academic / Plenum Publisher.

instagram story viewer