Banebrytende ess: Oswald Boelcke

Det fjerde barnet til en lærer, Oswald Boelcke ble født 19. mai 1891, i Halle, Tyskland. Boelckes far, som en rabiat nasjonalist og militarist, innpakk disse synspunktene i sønnene. Familien flyttet til Dessau da Boelcke var en liten gutt, og han led snart av et alvorlig tilfelle av kikhoste. Oppmuntret til å delta i idretter som en del av sin bedring, beviste han en begavet idrettsutøver som deltok i svømming, gymnastikk, roing og tennis. Da han fylte tretten år ønsket han å fortsette en militær karriere.

Manglende politiske forbindelser tok familien det dristige skrittet med å skrive direkte til Kaiser Wilhelm II med mål om å søke en militær utnevnelse for Oswald. Denne gamble betalte utbytte, og han ble tatt opp på kadetsskolen. Nyutdannet ble han tildelt Koblenz som kadettoffiser i mars 1911, med sin fulle kommisjon ankommet et år senere. Boelcke ble først utsatt for luftfart mens han var på Darmstadt og søkte snart om overføring til

Umiddelbart sendt til fronten, sikret hans eldre bror, Hauptmann Wilhelm Boelcke, ham en stilling i Fliegerabteilung 13 (Luftfart avsnitt 13) slik at de kunne tjene sammen. En begavet observatør fløy Wilhelm rutinemessig med sin yngre bror. Dannelsen av et sterkt lag vant den yngre Boelcke snart et Iron Cross, Second Class for å fullføre femti oppdrag. Selv om brødrene var effektive, forårsaket det problemer i seksjonen, og Oswald ble overført. Etter å ha kommet seg etter en bronkiesykdom, ble han tildelt Fliegerabteilung 62 i april 1915.

Fly fra Douai, Boelckes nye enhet opererte to-seters observasjonsfly og fikk i oppgave å oppdage artilleri og rekognosering. I begynnelsen av juli ble Boelcke valgt som en av fem piloter for å motta en prototype av den nye Fokker E.I jagerfly. Et revolusjonerende fly, E.I, inneholdt en fast Parabellum maskingevær som skjøt gjennom propellen med bruk av avbryterutstyr. Da det nye flyet kom inn i tjenesten, scoret Boelcke sin første seier i en toseter da observatøren satte ned et britisk fly 4. juli.

Bytte til E.I, Boelcke og Max Immelmann begynte å angripe allierte bombefly og observasjonsfly. Mens Immelmann åpnet poengsummen sin 1. august, måtte Boelcke vente til 19. august på sitt første individuelle drap. 28. august utmerket Boelcke seg på bakken da han reddet en fransk gutt, Albert DePlace, fra å drukne i en kanal. Selv om DePlaces foreldre anbefalte ham for den franske legionen d'Honneur, fikk Boelcke i stedet det tyske livreddende merket. Tilbake til himmelen, begynte Boelcke og Immelmann en scorekonkurranse som så dem begge bundet med seks drap innen utgangen av året.

Downing tre til i januar 1916, ble Boelcke tildelt Tysklands høyeste militære ære, Pour le Mérite. Gitt kommando av Fliegerabteilung Sivery, Boelcke ledet enheten i kamp Verdun. På dette tidspunktet kom "Fokker Scourge" som hadde begynt med E.Is ankomst, til en slutt som nye allierte jagerfly som Nieuport 11 og Airco DH.2 nådde fronten. For å bekjempe disse nye flyene mottok Boelckes menn nye fly mens lederen deres understreket teamtaktikk og nøyaktig gunnery.

Etter å ha passert Immelmann 1. mai, ble Boelcke Tysklands fremste ess etter førstnevnte død i juni 1916. Boelcke ble en helt for publikum, og ble trukket tilbake fra fronten i en måned etter Kaiserens ordre. Mens han var på bakken, ble han detaljert om å dele sine erfaringer med tyske ledere og hjelpe til med omorganiseringen av Luftstreitkräfte (Det tyske flyvåpenet). En ivrig student i taktikk, kodifiserte han sine regler for luftkamp Dicta Boelcke, og delte dem med andre piloter. Boelcke nærmet seg stabssjefen for luftfart, Oberstleutnant Hermann von der Lieth-Thomsen, og fikk Boelcke tillatelse til å danne sin egen enhet.

Med forespørselen gitt, begynte Boelcke en turne på Balkan, Tyrkia og østfronten som rekrutterte piloter. Blant hans rekrutter var de unge Manfred von Richthofen som senere skulle bli den berømte "Red Baron." Døpt Jagdstaffel 2 (Jasta 2), overtok Boelcke sin nye enhet 30. august. Boret nådeløst Jasta 2 i sitt dicta, Boelcke la ned ti fiendtlige fly i september. Selv om han oppnådde stor personlig suksess, fortsatte han å gå inn for tette formasjoner og en teamtilnærming til luftkamp.

Når han forsto viktigheten av Boelckes metoder, fikk han lov til å reise til andre flyplasser for å diskutere taktikker og dele sine tilnærminger med tyske flygere. I slutten av oktober hadde Boelcke løpt sine til sammen 40 drap. 28. oktober tok Boelcke av stabelen på sin sjette sortie med dagen med Richthofen, Erwin Böhme og tre andre. Angrepet på en formasjon av DH.2s, skrapet landingsutstyret til Böhmes fly langs den øvre vingen av Boelckes Albatros D.II, og skåret stagene. Dette førte til at den øvre fløyen løsnet og Boelcke falt fra himmelen.

Selv om han var i stand til å foreta en relativt kontrollert landing, mislyktes Boelckes fangbelte, og han ble drept av støt. Selvmord som følge av sin rolle i Boelckes død, ble Böhme forhindret i å drepe seg selv og fortsatte med å bli et ess før hans død i 1917. Revered av sine menn for sin forståelse av luftkamp, ​​sa Richthofen senere om Boelcke, "Jeg er tross alt bare en stridsflyger, men Boelcke, han var en helt."

• Forsøk å sikre overtaket før du angriper. Hold solen bak deg hvis mulig.
• Fortsett alltid med et angrep du har begynt.
• Bare brann på nært hold, og da bare når motstanderen er skikkelig i dine severdigheter.
• Du bør alltid prøve å holde øye med motstanderen din, og aldri la deg lure av rusk.
• I alle typer angrep er det viktig å angripe motstanderen bakfra.
• Hvis motstanderen dykker på deg, ikke prøv å komme deg rundt angrepet, men fly for å møte det.
• Når du er over fiendens linjer, må du aldri glemme din egen retrettlinje.
• Tips til skvadroner: I prinsippet er det bedre å angripe i grupper på fire eller seks. Unngå to fly som angriper den samme motstanderen.

• Ess Piloter: Oswald Boelcke
• Første verdenskrig: Oswald Boelcke