"Bilde av Dorian Gray"er den eneste kjente romanen av Oscar Wilde. Den dukket først opp i Lippincott's Monthly Magazine i 1890 og ble revidert og utgitt som en bok året etter. Wilde, som var berømt for sin vidd, brukte det kontroversielle arbeidet for å utforske ideene hans om kunst, skjønnhet, moral og kjærlighet.
Gjennom romanen utforsker Wilde kunstens rolle ved å undersøke forholdet mellom et kunstverk og betrakteren. Boken åpner med at kunstneren Basil Hallward maler et stort portrett av Dorian Gray. I løpet av romanen blir maleriet en påminnelse om at Gray vil eldes og mister skjønnheten. Dette forholdet mellom Gray og hans portrett er en måte å utforske forholdet mellom omverdenen og jeget.
"Grunnen til at jeg ikke vil stille ut dette bildet, er at jeg er redd for at jeg har vist hemmeligheten bak min egen sjel." [Kapittel 1]
"Jeg visste at jeg hadde møtt ansikt til ansikt med en person som bare hadde en personlighet som var så fascinerende at hvis jeg tillot det, ville den absorbere hele naturen, hele sjelen og selve kunsten min."
[Kapittel 1]
"En kunstner skal skape vakre ting, men skal ikke legge noe av sitt eget liv i dem."
[Kapittel 1]
"For det ville være en virkelig glede å se på den. Han ville være i stand til å følge tankene sine til dets hemmelige steder. Dette portrettet ville være ham den mest magiske av speil. Som den hadde åpenbart for ham sin egen kropp, slik at den ville åpenbare ham sin egen sjel. "[Kapittel 8]
Mens du utforsker rollen som Kunst, Wilde fordyper seg også i et beslektet tema: skjønnhet. Dorian Gray, romanens hovedperson, verdsetter ungdom og skjønnhet fremfor alt annet, som er en del av det som gjør selvportrettet hans så viktig for ham. Tilbedelsen av skjønnhet dukker også opp andre steder i hele boka, for eksempel under Greys diskusjoner med Lord Henry.
"Men skjønnhet, ekte skjønnhet, slutter der et intellektuelt uttrykk begynner. Intellekt er i seg selv en modus for overdrivelse, og ødelegger harmonien i ethvert ansikt. "[Kapittel 1]
"Det stygge og det dumme har det beste i denne verden. De kan sitte rolig og gape ved stykket. "[Kapittel 1]
"Hvor trist det er! Jeg skal bli gammel og fryktelig og fryktelig. Men dette bildet vil forbli alltid ungt. Det vil aldri være eldre enn akkurat denne dagen i juni... Hvis det bare var den andre veien! Hvis det var jeg som alltid skulle være ung, og bildet som skulle eldes! For det - for det - ville jeg gi alt! Ja, det er ingenting i hele verden jeg ikke ville gitt! Jeg vil gi min sjel for det! "[Kapittel 2]
"Det var øyeblikk da han så på det onde ganske enkelt som en modus der han kunne innse sin forestilling om det vakre." [Kapittel 11]
"Verden er forandret fordi du er laget av elfenben og gull. Kurvene på leppene dine skriver om historien. "[Kapittel 20]
Moral
I sin forfølgelse av glede hengi Dorian Gray seg med mange laster, og gir Wilde muligheten til å reflektere over spørsmål om moral og synd. Dette var spørsmål som Wilde, som kunstner som skrev i viktoriansk tid, slet med hele livet. Noen år etter publiseringen av "Dorian Gray" ble Wilde arrestert for "grovt usømmelighet" (en lovlig eufemisme for homoseksuelle handlinger). Den høyt publiserte rettssaken førte til domfellelse og to års fengsel.
"Den eneste måten å bli kvitt en fristelse på er å gi etter for den. Motstå det, og sjelen din blir syk av lengsel etter de tingene den har forbudt seg selv, med ønske om hva dens uhyrlige lover har gjort uhyrlig og ulovlig. "[Kapittel 2]
"Jeg vet hva samvittigheten er, til å begynne med. Det var ikke det du sa til meg. Det er den guddommelige tingen i oss. Ikke glor over det, Harry, mer - i alle fall ikke før meg. Jeg vil være god. Jeg orker ikke tanken på at sjelen min er skrekkelig. "[Kapittel 8]
"Uskyldig blod hadde blitt delt. Hva kan soning for det? Ah! for det var det ingen soning; men selv om tilgivelse var umulig, var glemsom fortsatt mulig, og han var fast bestemt på å gjøre det glem å stemple saken ut, knuse den slik en ville knuse den adder som hadde stukket den. "[Kapittel 16]
"'Hva tjener det på et menneske hvis han vinner hele verden og taper' - hvordan løper sitatet? - 'sin egen sjel'?" [Kapittel 19]
"Det var renselse i straff. Ikke 'tilgi oss syndene', men 'Slå oss for våre misgjerninger' skal være et menneskes bønn til en rettferdig Gud. "[Kapittel 20]
"The Picture of Dorian Gray" er også en historie om kjærlighet og lidenskap i alle deres varianter. Det inkluderer noen av Wildes mest kjente ord om emnet. Boken kartlegger svingningene i Greys kjærlighet til skuespilleren Sibyl Vane, fra begynnelsen til dens utro, sammen med Greys ødeleggende egenkjærlighet, som gradvis får ham til å synde. Underveis utforsker Wilde skillene mellom "egoistisk kjærlighet" og "edel lidenskap."
"Hans plutselige gale kjærlighet til Sibyl Vane var et psykologisk fenomen uten liten interesse. Det var ingen tvil om at nysgjerrighet hadde mye å gjøre med det, nysgjerrighet og ønsket om nye opplevelser; Likevel var det ikke en enkel, men snarere en veldig sammensatt lidenskap. "[Kapittel 4]
"Tynnslipt visdom snakket til henne fra den slitte stolen, antydet om forsvarlighet, sitert fra den feigsboken hvis forfatter aper heter sunn fornuft. Hun hørte ikke. Hun var fri i sitt lidenskapelige fengsel. Prinsen hennes, Prince Charming, var med henne. Hun hadde bedt minnet om å gjenskape ham. Hun hadde sendt sjelen sin for å søke etter ham, og det hadde ført ham tilbake. Kysset hans brant igjen på munnen hennes. Øyelokkene hennes var varme med pusten. "[Kapittel 5]
"Du har drept min kjærlighet. Du pleide å røre fantasien min. Nå vekker du ikke engang nysgjerrigheten min. Du gir ganske enkelt ingen effekt. Jeg elsket deg fordi du var fantastisk, fordi du hadde geni og intellekt, fordi du realiserte drømmer om store diktere og ga form og substans til kunstens skygger. Du har kastet det hele bort. Du er grunne og dumme. "
[Kapittel 7]
"Hans uvirkelige og egoistiske kjærlighet ville gi noe høyere innflytelse, ville bli omdannet til noen edlere lidenskap, og portrettet som Basil Hallward hadde malt av ham ville være en guide for ham gjennom livet, ville være for ham hva hellighet er for noen, og samvittighet for andre, og frykten for Gud for oss alle. Det var opiater for anger, medisiner som kunne gi den moralske følelsen i søvn. Men her var et synlig symbol på syndens degradering. Her var et alltid tilstedeværende tegn på den ødeleggelsen mennene brakte over sjelen deres. "[Kapittel 8]