Three Age System er allment betraktet som arkeologiens første paradigme: en konvensjon som ble opprettet på begynnelsen av 1800-tallet forhistorien kunne deles inn i tre deler, basert på teknologiske fremskritt innen våpen og verktøy: i kronologisk rekkefølge er Steinalder, Bronsealderen, Jernalder. Selv om det er mye utdypet i dag, er det enkle systemet fremdeles viktig for arkeologer fordi det tillot lærde å organisere materiale uten nytte (eller skade) av eldgamle historietekster.
CJ Thomsen og det danske museet
Three Age-systemet ble først introdusert for første gang i 1837, da Christian Jürgensen Thomsen, direktøren for Royal Museum of Nordic Antiquities i København, publiserte en essay kalt "Kortfattet Udsigt over Mindesmærker og Oldsager fra Nordens Fortid" ("Kort syn på monumenter og antikviteter fra den nordiske fortiden") i et samlet bind kalt Retningslinje for kunnskap om nordisk antikk. Den ble utgitt samtidig på tysk og dansk, og ble oversatt til engelsk i 1848. Arkeologi har aldri kommet seg fullt ut.
Thomsens ideer vokste ut av hans rolle som frivillig kurator for Royal Commission for the Preservation of Antiquities 'uorganiserte samling av runesteiner og andre gjenstander fra ruiner og gamle graver i Danmark.
En enorm usortert samling
Denne samlingen var enorm, og kombinerte både kongelige og universitetssamlinger til en nasjonal samling. Det var Thomsen som forvandlet den uordnede samlingen av gjenstander til Royal Museum of Nordic Antiquities, som åpnet for publikum i 1819. I 1820 hadde han begynt å organisere utstillingene med tanke på materialer og funksjon, som en visuell fortelling om forhistorien. Thomsen hadde skjermer som illustrerte avansementet til gammelt nordisk våpen og håndverk, som begynte med flintsteinsverktøy og gikk videre til jern- og gullpynt.
I følge Eskildsen (2012) skapte Thomsens tre aldersinndeling av forhistorien et "gjenstandsspråk" som et alternativ til gamle tekster og historiske disipliner i dag. Ved å bruke en objektorientert skråplan, flyttet Thomsen arkeologien bort fra historien og nærmere andre museumsvitenskap, som geologi og komparativ anatomi. Mens lærde av Enlightenment Thomsen fokuserte på å samle informasjon om forhistorie, bevis som ikke hadde noen tekster som støtter (eller hindrer) den.
forgjengere
Heizer (1962) påpeker at CJ Thomsen ikke var den første som foreslo en slik inndeling av forhistorien. Thomsens forgjenger kan bli funnet så tidlig som 1500-tallets kurator for Vatikanets botaniske hage Michele Mercati [1541-1593], som forklarte i 1593 at steinakser måtte være verktøy laget av eldgamle europeere ukjent med bronse eller jern. I En ny reise rundt i verden (1697), verdensreisende William Dampier [1651-1715] gjorde oppmerksom på at indianere som ikke hadde tilgang til metallbearbeiding, laget steinredskaper. Tidligere hevdet den første århundre f.Kr. den romerske dikteren Lucretius [98-55 f.Kr.] at det må ha vært en tid før menn visste om metall da våpen bestod av steiner og trærne.
Ved begynnelsen av 1800-tallet var inndelingen av forhistorien i kategoriene stein, bronse og jern mer eller mindre aktuell blant europeiske antikvarianere, og temaet ble diskutert i et overlevende brev mellom Thomsen og Københavns Universitetshistoriker Vedel Simonsen i 1813. Noe ære må også gis Thomsens mentor på museet, Rasmus Nyerup: men det var Thomsen som satte divisjonen til å arbeide i museet, og publiserte resultatene i et essay som var mye fordelt.
Three Age divisjonen i Danmark ble bekreftet av en serie utgravninger i danske gravhauger utført mellom 1839 og 1841 av Jens Jacob Asmussen Worsaae [1821-1885], ofte betraktet som den første profesjonelle arkeologen, og jeg kan påpeke, var bare 18 i 1839.
kilder
Eskildsen KR. 2012. Objektets språk: Christian Jürgensen Thomsens vitenskap om fortiden.Isis 103(1):24-53.
Heizer RF. 1962. Bakgrunnen for Thomsens tre-alderssystem.Teknologi og kultur 3(3):259-266.
Kelley DR. 2003. The Rise of Prehistory.Journal of World History 14(1):17-36.
Rowe JH 1962. Worsaae's Law and the Use of Grave Lots for Archaeological Dating.American Antiquity 28(2):129-137.
Rowley-Conwy P. 2004. Three Age-systemet på engelsk: Nye oversettelser av stiftelsesdokumentene. Bulletin for arkeologiens historie 14(1):4-15.