Slik bruker du den sosiologiske forestillingen

Den sosiologiske fantasien er praksisen med å kunne "tenke oss bort" fra de kjente rutinene i hverdagen vår for å se på dem med friske, kritiske øyne.

Sosiolog C. Wright Mills, som skapte konseptet og skrev den definitive boken om det, definerte den sosiologiske fantasien som "den livlige bevisstheten om forholdet mellom opplevelse og det store samfunnet."

Den sosiologiske fantasien er evnen til å se ting sosialt og hvordan de interagerer og påvirker hverandre. For å ha en sosiologisk fantasi, må en person kunne trekke seg bort fra situasjonen og tenke fra et alternativt synspunkt. Denne evnen er sentral i ens utvikling av a sosiologiske perspektiv på verden.

I Den sosiologiske forestillingen, publisert i 1959, var Mills 'mål å prøve å forene to forskjellige og abstrakte begreper om sosial virkelighet - "individet" og "samfunnet."

Dermed utfordret Mills de dominerende ideene innen sosiologi og kritiserte noen av de mest grunnleggende begrepene og definisjonene.

Mens Mills arbeid ikke ble godt mottatt den gangen som et resultat av hans profesjonelle og personlige omdømme - han hadde en bekjempende personlighet -

Mills åpner med en kritikk av daværende trender innen sosiologi, for deretter å forklare sosiologien slik han ser det: et nødvendig politisk og historisk yrke.

Fokus for kritikken hans var det faktum at akademiske sosiologer på den tiden ofte spilte en rolle i å støtte elitistiske holdninger og ideer, og i å gjengi et urettferdig status quo.

Alternativt foreslo Mills sin ideelle versjon av sosiologisk praksis, som hengte på viktigheten av å anerkjenne hvordan individuell opplevelse og verdensbilde er produkter av både den historiske konteksten de sitter i, og det hverdagslige nærmiljøet som et individ eksisterer i.

Med tilknytning til disse ideene understreket Mills viktigheten av å se sammenhengene mellom sosial struktur og individuell erfaring og byrå.

En måte man kan tenke på dette, tilbød han, er å erkjenne at det vi ofte opplever som "personlige problemer", som å ikke ha det nok penger til å betale regningene våre, er faktisk "offentlige utgaver" - resultatet av sosiale problemer som går gjennom samfunnet og påvirker mange, som systemisk økonomisk ulikhet og strukturell fattigdom.

Mills anbefalte å unngå streng overholdelse av en metode eller teori, fordi å praktisere sosiologi på en slik måte ofte kan gi forutinntatte resultater og anbefalinger.

Han oppfordret også samfunnsvitere til å jobbe innenfor samfunnsvitenskapen som helhet i stedet for å spesialisere seg tungt i sosiologi, statsvitenskap, økonomi, psykologi osv.

Mens Mills 'ideer var revolusjonerende og opprørende for mange innen sosiologien på den tiden, danner de i dag grunnfjellet i sosiologisk praksis.

Begrepet sosiologisk fantasi kan brukes på enhver oppførsel.

Ta den enkle handlingen med å drikke en kopp kaffe. Vi kan hevde at kaffe ikke bare er en drink, men at den heller har symbolverdi som en del av det daglige sosiale ritualer. Ofte er ritualet med å drikke kaffe mye viktigere enn selve inntaket av kaffen.

For eksempel er nok to personer som møtes for å "ta kaffe" mer interessert i å møte og prate enn hva de drikker. I alle samfunn, spise og drikke er anledninger for sosial interaksjon og utførelse av ritualer, som tilbyr mye fagstoff for sosiologisk studie.

Den andre dimensjonen til en kopp kaffe har å gjøre med bruken som et medikament. Kaffe inneholder koffein, som er et medikament som har stimulerende effekter på hjernen. For mange er det derfor de drikker kaffe.

Det er sosiologisk interessant å stille spørsmål ved hvorfor kaffeavhengige ikke anses som rusbrukere i Vestlige kulturer, selv om de kanskje er i andre kulturer. Som alkohol er kaffe et sosialt akseptabelt stoff mens marihuana ikke er det. I andre kulturer tolereres imidlertid marihuanabruk, men både kaffe- og alkoholforbruk rynkes av.

Likevel er den tredje dimensjonen til en kopp kaffe knyttet til sosiale og økonomiske forhold. Dyrking, pakking, distribusjon og markedsføring av kaffe er globale virksomheter som berører mange kulturer, sosiale grupper og organisasjoner i disse kulturene.

Disse tingene foregår ofte tusenvis av kilometer unna kaffedrikkeren. Mange aspekter av livene våre er nå lokalisert innen globalisert handel og kommunikasjon, og å studere disse globale transaksjonene er viktig for sosiologer.

Et annet aspekt ved den sosiologiske fantasien som Mills la mest vekt på, var mulighetene våre for fremtiden.

Sosiologi hjelper oss ikke bare å analysere nåværende og eksisterende mønstre i det sosiale livet, men det hjelper oss også å se noen av de mulige fremtidene som er åpne for oss.

Gjennom den sosiologiske fantasien kan vi ikke bare se hva er ekte, men også det som kunne bli virkelig skal vi ønske å gjøre det på den måten.