Forståelse av sosial utvekslingsteori

Teori om sosial utveksling er en modell for å tolke samfunnet som en serie interaksjoner mellom mennesker som er basert på estimater av belønning og straff. I samsvar med dette synet, blir samhandlingene våre bestemt av belønningen eller straffene vi forventer motta fra andre, som vi evaluerer ved hjelp av en kostnad-nytte-analysemodell (enten det er bevisst eller ubevisst).

Sentral i den sosiale utvekslingsteorien er idé at en samhandling som fremkaller godkjenning fra en annen person, er mer sannsynlig å bli gjentatt enn en interaksjon som fremkaller avvisning. Vi kan dermed forutsi om et bestemt samspill vil bli gjentatt ved å beregne graden av belønning (godkjenning) eller straff (avvisning) som følger av samspillet. Hvis belønningen for et samspill overstiger straffen, er det sannsynlig at samspillet vil skje eller fortsette.

I følge denne teorien er formelen for å forutsi atferden til ethvert individ i enhver situasjon:

• Atferd (fortjeneste) = Belønning av samhandling - kostnader for samhandling.

Belønninger kan komme i mange former: sosial anerkjennelse, penger, gaver og til og med subtile hverdagsbevegelser som et smil, nikk eller klapp på baksiden. Straff kommer også i mange former, fra ekstremer som offentlig ydmykelse, juling eller henrettelse, til subtile gester som et hevet øyenbryn eller en rynke.

Mens sosial utvekslingsteori finnes i økonomi og psykologi, ble den først utviklet av sosiologen George Homans, som skrev om det i et essay fra 1958 med tittelen "Social Behavior as Exchange." Senere videreutviklet sosiologene Peter Blau og Richard Emerson teori.

Et enkelt eksempel på sosial utvekslingsteori kan sees i samspillet med å spørre noen ut på en date. Hvis personen sier ja, har du fått en belønning og vil sannsynligvis gjenta samspillet ved å spørre vedkommende ut igjen, eller ved å spørre noen andre ut. På den annen side, hvis du ber noen ut på en date, og de svarer: "Ingen vei!" så har du fått en straff som sannsynligvis vil føre til at du unngår å gjenta denne typen samhandling med samme person i framtid.

• Mennesker som er involvert i samhandlingen søker rasjonelt å maksimere fortjenesten.
• Mest tilfredsstillelse blant mennesker kommer fra andre.
• Mennesker har tilgang til informasjon om sosiale, økonomiske og psykologiske aspekter ved interaksjonen som lar dem vurdere de alternative, mer lønnsomme situasjonene i forhold til deres nåtid situasjon.
• Mennesker er målorienterte i et fritt konkurransedyktig system.
• Børsen opererer innenfor kulturelle normer.
• Sosial kreditt er å foretrekke fremfor sosial gjeld.
• Jo mer berøvet personen føler seg i form av en handling, jo mer vil personen tildele en verdi til den.
• Mennesker er rasjonelle og beregner best mulig virkemidler for å konkurrere i givende situasjoner. Det samme gjelder situasjoner for å unngå straff.

Mange kritiserer denne teorien for å anta at mennesker alltid tar rasjonelle beslutninger, og påpeker at dette teoretisk modell klarer ikke å fange kraften som følelser spiller i hverdagen og i samspillet vårt andre. Denne teorien undergraver også kraften til sosiale strukturer og krefter, som ubevisst former vår oppfatning av verden og våre opplevelser i den, og spiller en sterk rolle i å forme vår interaksjon med andre.

• Blau, Peter. "Utveksling og makt i det sosiale livet." New York: Wiley, 1964.
• Cook, Karen S. "Utveksling: Sosialt." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Ed. Wright, James D. 2. utg. Oxford: Elsevier, 2015. 482–88.
• Cook, Karen S. og Richard M. Emerson. "Makt, egenkapital og engasjement i utvekslingsnettverk. American Sociologic Review 43 (1978): 721–39.
• Emerson, Richard M. "Sosial utvekslingsteori." Årlig gjennomgang av sosiologi 2 (1976): 335–62.
• Homans, George C. "Sosial atferd som utveksling." American Journal of Sociology 63.6 (1958): 597–606.