Mer enn 75 år før President Donald Trump erklærte “Make America Great Again” som en sentral del av valgkampen hans, læren om “America First ”var på hodet til så mange fremtredende amerikanere at de dannet en spesiell komité for å lage den skje.
Key Takeaways: America First Committee
- America First Committee (AFC) ble organisert i 1940 med det uttrykte formålet å forhindre USA i å gå inn i andre verdenskrig.
- AFC ble ledet av fremtredende amerikanske borgere, inkludert avspillingsflyger Charles A. Lindbergh, og noen medlemmer av Kongressen.
- AFC motsatte seg president Franklin Roosevelts Lend-Lease-plan om å sende amerikanske våpen og krigsmateriell til Storbritannia, Frankrike, Kina og Sovjetunionen.
- Når AFC hadde oppnådd et medlemskap på over 800 000, oppløste AFC 11. desember 1941, fire dager etter det japanske snikeangrepet på Pearl Harbor, Hawaii.
- Etter at AFC ble oppløst, ble Charles Lindbergh med i krigsinnsatsen og flyr mer enn 50 kampoppdrag som sivil.
En utvekst av Amerikansk isolasjonistbevegelse
, kom America's First Committee først sammen 4. september 1940, med et hovedmål å holde Amerika utenfor Andre verdenskrig den gang kjempet hovedsakelig i Europa og Asia. Med et toppbetalt medlemskap på 800 000 mennesker ble America First Committee (AFC) en av de største organiserte antikrigsgruppene i amerikansk historie. AFC oppløste 10. desember 1941, tre dager etter Japanske angrep på den amerikanske marinebasen i Pearl Harbor, Hawaii, kastet Amerika inn i krigen.Arrangementer som leder til America's First Committee
I september 1939, Tyskland, under Adolph Hitler, invaderte Polen og presipiterte krig i Europa. I 1940 hadde bare Storbritannia et stort nok militær og nok penger til å motstå nazi erobring. De fleste av de mindre europeiske nasjonene hadde blitt overkjørt. Frankrike hadde blitt okkupert av tyske styrker, og Sovjetunionen utnyttet en ikke-angrepsavtale med Tyskland for å utvide sine interesser i Finland.
Mens et flertall av amerikanere mente at hele verden ville være et tryggere sted hvis Storbritannia beseiret Tyskland, var de nølende til gå inn i krigen og gjenta tapet av amerikanske liv de så nylig hadde opplevd ved å delta i den siste europeiske konflikten - første verdenskrig.
AFC går til krig med Roosevelt
Denne nøden med å delta i en annen europeisk krig inspirerte den amerikanske kongressen til å vedta Nøytralitetsloven fra 1930-tallet, sterkt begrensende den amerikanske føderale regjeringens evne til å yte bistand i form av tropper, våpen eller krigsmateriell til noen av nasjonene som er involvert i krigen. President Franklin Roosevelt, som hadde motarbeidet, men signert, nøytralitetslovene, benyttet ikke-lovgivningsmessige taktikker som hans “Ødeleggere for baserPlaner om å støtte den britiske krigsinnsatsen uten å faktisk krenke brevet om nøytralitetsloven.
America's First Committee kjempet mot president Roosevelt på hver sving. I 1941 hadde AFCs medlemskap overskredet 800 000 og skrøt av karismatiske og innflytelsesrike ledere inkludert nasjonalhelten Charles A. Lindbergh. Å delta i Lindbergh var konservative, som oberst Robert McCormick, eier av Chicago Tribune; liberale, som sosialisten Norman Thomas; og sterke isolasjonister, som senator Burton Wheeler fra Kansas og den antisemittiske faren Edward Coughlin.
På slutten av 1941 motsatte AFC seg sterkt president Roosevelts Lend-Lease-endring om autorisasjon av presidenten til sende våpen og krigsmateriell til Storbritannia, Frankrike, Kina, Sovjetunionen og andre truede nasjoner uten innbetaling.
I taler levert over hele nasjonen, Charles A. Lindbergh hevdet at Roosevelts støtte til England var sentimental i sin natur, drevet til en viss grad av Roosevelts lange vennskap med den britiske statsministeren Winston Churchill. Lindbergh hevdet at det ville være vanskelig, om ikke umulig, for Storbritannia alene å beseire Tyskland uten minst en million soldater og at USAs deltakelse i innsatsen ville være katastrofal.
"Læren om at vi må gå inn i krigene i Europa for å forsvare Amerika, vil være livsfarlig for nasjonen vår hvis vi følger den," sa Lindbergh i 1941.
Som krig sveller, støtter AFC krymper
Til tross for AFCs opposisjons- og lobbyinnsats, vedtok kongressen Lend-Lease Act, og ga Roosevelt brede krefter til å forsyne de allierte med våpen og krigsmateriell uten å forplikte amerikanske tropper.
Offentlig og kongressstøtte til AFC eroderte enda mer i juni 1941, da Tyskland invaderte Sovjetunionen. I slutten av 1941, uten tegn til at de allierte kunne stoppe fremskrittene for aksen og den opplevde trusselen om en invasjon av USAs voksende, ble innflytelsen fra AFC raskt bleknet.
Pearl Harbor staver slutten for AFC
De siste sporene etter støtte for U.S.-nøytralitet og America First Committee ble oppløst med det japanske angrepet på Pearl Harbor 7. desember 1941. Bare fire dager etter angrepet oppløste AFC. I en endelig uttalelse som ble avgitt 11. desember 1941, uttalte utvalget at selv om dets politikk kan ha forhindret japanerne angrep, krigen hadde kommet til Amerika, og det hadde dermed blitt USAs plikt å arbeide for det forenede målet om å beseire aksen krefter.
Etter bortfallet av AFC sluttet Charles Lindbergh seg til krigsinnsatsen. Mens han forble en sivil, fløy Lindbergh mer enn 50 kampoppdrag i teateret i Stillehavet med den 433. jagerkvadronen. Etter krigen reiste Lindbergh ofte til Europa for å hjelpe med USAs innsats for å gjenoppbygge og gjenopplive kontinentet.