Begrepet verbalt lek refererer til den lekne og ofte humoristiske manipulasjonen av elementene i Språk. Også kjent som logology, ordspill, tale lek, og verbal kunst.
Verbal play er en integrert egenskap ved språkbruk og en viktig komponent i prosessen med språktilegnelse.
Eksempler og observasjoner
Peter De Vries: Verdien av ekteskap er ikke at voksne produserer barn, men at barn produserer voksne.
George S. Kaufman: Jeg forstår at det nye stykket ditt er fullt av entender.
Leonard Falk Manheim: Muntlig lek, selv om det er uavhengig av sans, trenger ikke være tull; det er likegyldig til, men ikke i opposisjon til, mening. Verbal play er faktisk en appell til fornuft med den hensikt å suspendere den hemmende kraften.
Joel Sherzer: Grensene mellom tale lek og verbal kunst er vanskelig å avgrense og er kulturelle så vel som språklige. Samtidig er det visse verbale former der forholdet mellom de to er spesielt fremtredende og hvor det er ganske tydelig at former for tale spiller utgjør byggesteinene i verbal Kunst. Disse inkluderer spesielt strekking og manipulering av
grammatisk prosesser og mønstre, gjentakelse og parallellitet, og figurativ tale. Typisk er verbal kunst preget av kombinasjoner av disse former for talespill.T. Garner og C. Calloway-Thomas: Muntlig lek i det afroamerikanske samfunnet er både forestilling og underholdning, orientert som sandfotball eller kortspill på piknik. Men det kan, av og til, være et så alvorlig spill som konkurrerende fotball eller by på whist-turneringer.
Catherine Garvey: I samfunnsbyer hvor svart engelsk snakkes... visse stiler av verbalt lek er ofte praktisert og høyt verdsatt. Slik lek innebærer både lek med språk og provoserende lek med sosiale konvensjoner. Individuell sosial stilling delvis avhenger av kommandoen til disse svært strukturerte typene replikker og evnen til å 'holde seg kald' mens du gir og mottar uhyrlige fornærmelser eller utfordringer for selvtillit. Små barn i slike fellesskap lærer gradvis denne stilen med verbal lek, ved å bruke linjer til å begynne med, men ofte ved et uhell å gi eller ta virkelig krenkelse før de forstår hvordan de skal bruke teknikkene kreativt og med den rette følelsesmessige avstand.