Hvordan måler økonomer arbeidsledighet?

De fleste forstår intuitivt det vesenet arbeidsledig betyr ikke å ha jobb. Når det er sagt, er det viktig å forstå mer nøyaktig hvordan arbeidsledighet måles for å tolke ordentlig og forstå hvordan tallene som vises i avisen og på TV.

Offisielt er en person arbeidsledig hvis han eller hun er i arbeidsstyrken men har ikke jobb. Derfor, for å beregne arbeidsledighet, må vi forstå hvordan vi måler arbeidsstyrken.

Arbeidsstyrken i en økonomi består av de menneskene som vil jobbe. Arbeidsstyrken er imidlertid ikke lik befolkningen, siden det vanligvis er mennesker i et samfunn som enten ikke vil jobbe eller ikke kan jobbe. Eksempler på disse gruppene inkluderer heltidsstudenter, hjemmeforeldre og funksjonshemmede.

Legg merke til at "arbeid" i økonomisk forstand strengt tatt refererer til arbeid utenfor hjemmet eller skolen, siden studenter og hjemmeforeldre generelt sett gjør mye arbeid! For spesifikke statistiske formål er det bare individer som er 16 år og eldre som blir talt inn i den potensielle arbeidsstyrken, og de telles bare i arbeidsstyrken hvis de jobber aktivt eller har sett etter arbeid de siste fire uker.

Det er klart at folk regnes som sysselsatte hvis de har heltidsjobb. Når det er sagt, blir folk også regnet som sysselsatte hvis de har deltidsjobb, er selvstendig næringsdrivende eller jobber for en familiebedrift (selv om de ikke eksplisitt får betalt for å gjøre det). I tillegg blir folk regnet som sysselsatte hvis de er på ferie, barsel osv.

Mennesker regnes som arbeidsledige i offisiell forstand hvis de er i arbeidskraften og ikke er ansatt. Mer presist er arbeidsledige personer mennesker som er i stand til å jobbe, som aktivt har sett etter arbeid de siste fire ukene, men ikke har funnet eller tatt seg en jobb eller blitt tilbakekalt til en tidligere jobb.

Arbeidsledigheten rapporteres som prosentandelen av arbeidsstyrken som regnes som arbeidsledig. Matematisk er ledigheten som følger:

arbeidsledighet = (antall arbeidsledige / arbeidskraft) x 100%

Legg merke til at man også kan referere til en "sysselsettingsgrad" som bare vil være lik 100% minus arbeidsledigheten, eller

sysselsettingsgrad = (antall sysselsatte / arbeidskraft) x 100%

Fordi produksjonen per arbeidstaker til slutt er det som bestemmer levestandarden i en økonomi, er det viktig å forstå ikke bare hvor mange som faktisk vil jobbe, men også hvor mye av befolkningen som helhet vil jobbe. Derfor definerer økonomer yrkesdeltakelsen som følger:

yrkesdeltakelse = (arbeidsstyrke / voksen befolkning) x 100%

Fordi arbeidsledigheten er målt som en prosentandel av arbeidsstyrken, er ikke en person teknisk regnet som arbeidsledig hvis hun har blitt frustrert over å lete etter en jobb og har gitt opp å prøve å finne arbeid. Disse "motløse arbeidstakere" vil imidlertid antagelig ta seg en jobb hvis de fulgte med, noe som innebærer at den offisielle arbeidsledigheten forstår den virkelige arbeidsledigheten. Dette fenomenet fører også til motintuitive situasjoner der antall sysselsatte og antall arbeidsledige kan bevege seg i samme snarere enn motsatte retninger.

I tillegg kan den offisielle arbeidsledigheten underskrive den virkelige arbeidsledigheten fordi den ikke står for personer som er det arbeidsledige - dvs. jobbe deltid når de ønsker å jobbe på heltid - eller som jobber på jobber som er under ferdighetsnivået eller betale karakterer. Videre rapporterer ikke ledigheten hvor lenge individer har vært arbeidsledige, selv om arbeidsledighetens varighet tydeligvis er et viktig tiltak.

Offisielt arbeidsledighetsstatistikk i USA blir samlet inn av Bureau of Labor Statistics. Det er klart det er urimelig å spørre alle mennesker i landet om han eller hun er ansatt eller leter etter arbeid hver måned, så BLS er avhengig av et representativt utvalg av 60 000 husstander fra dagens befolkning Undersøkelse.