Aztlan, Det mytiske hjemlandet i Aztec-Mexica

Aztlán (også stavet Aztlan eller noen ganger Aztalan) er navnet på det mytiske hjemlandet til aztekerne, den gamle mesoamerikanske sivilisasjonen også kjent som den Mexica. I følge deres opprinnelsesmyte, forlot mexicaen Aztlan etter henvisning til sin gud / hersker Huitzilopochtli, for å finne et nytt hjem i dalen av Mexico. På Nahua-språket betyr Aztlan "stedet for hvithet" eller "stedet for heronen." Hvorvidt det var et virkelig sted eller ikke er åpent for spørsmål.

I følge de forskjellige Mexica-versjonene av historiene, var hjemlandet Aztlan et luksuriøst og herlig sted som ligger ved en stor innsjø, der alle var udødelige og levde lykkelig blant rikelig ressurser. Det var en bratt bakke kalt Colhuacan midt i innsjøen, og i bakken var huler og huler kjent som kollektivt Chicomoztoc, hvor forfedrene til aztekerne bodde. Landet var fylt med store mengder ender, hegre og annet vannfugl; røde og gule fugler sang ustanselig; flott og vakker fisk svømte i vannet og skygge trær langs bredden.

På Aztlan fisket folket fra kanoer og pleide deres flytende hager av mais, paprika, bønner, amarant og tomater. Men da de forlot hjemlandet, vendte alt seg mot dem, ugresset bet dem, steinene såret dem, åkrene var fylt med tistler og ryggrader. De vandret i et land fylt med huggormer, giftige øgler og farlige ville dyr før de nådde hjemmet sitt for å bygge sin skjebneplass, Tenochtitlan.

I Aztlán går myten, Mexica-forfedrene bodde på plass med syv huler som ble kalt Chicomoztoc (Chee-ko-moz-toch). Hver hule tilsvarte en av Nahuatl-stammene som senere ville forlate dette stedet for å nå, i påfølgende bølger, bassenget i Mexico. Disse stammene, oppført med små forskjeller fra kilde til kilde, var Xochimilca, Chalca, Tepaneca, Colhua, Tlahuica, Tlaxcala og gruppen som skulle bli Mexica.

Muntlige og skriftlige beretninger nevner også at Mexica og de andre Nahuatl-gruppene ble gitt foran i deres migrasjon av en annen gruppe, samlet kjent som Chichimecas, som migrerte fra nord til Central Mexico en gang tidligere og ble ansett som mindre av Nahua-folket sivilisert. Chichimeca viser ikke tilsynelatende til en bestemt etnisk gruppe, men snarere var jegere eller nordlige bønder i motsetning til Tolteca, byboerne, de urbane landbrukspopulasjonene allerede i Mexicosbassenget.

Stories av slagene og inngripene fra gudene under reisen florerer. Som alle opprinnelsesmyter, blander de tidligste hendelsene naturlige og overnaturlige hendelser, men historiene om migrantens ankomst til bassenget i Mexico er mindre mystiske. Flere versjoner av migrasjonsmyten inkluderer historien om månegudinnen Coyolxauhqui og hennes 400 Star Brothers, som forsøkte å drepe Huitzilopochtli (solen) på det hellige fjellet til Coatepec.

Mange arkeologer og historiske lingvister støtter teorien om en forekomst av flere innvandringer til bassenget i Mexico fra det nordlige Mexico og / eller det sørøstlige USA mellom 1100 og 1300 CE. Bevis for denne teorien inkluderer introduksjon av nye keramiske typer i Mexico sentrum og faktum at Nahuatl-språket, språket som ble snakket av Aztec / Mexica, ikke er urbefolkning i Central Mexico.

Aztlan var en kilde til fascinasjon for aztekerne selv. De spanske kronikerne og kodeksene rapporterer at Mexicakongen Moctezuma Ilhuicamina (eller Montezuma I, styrte 1440–1469) sendte en ekspedisjon for å søke etter det mytiske hjemlandet. Seksti eldre trollmenn og magikere ble samlet av Moctezuma for turen, og gitt gull, edelstener, mantler, fjær, cacao, vanilje og bomull fra de kongelige stabburene som skal brukes som gaver til forfedrene. Trollmennene forlot Tenochtitlan og ankom innen ti dager til Coatepec, der de forvandlet seg inn i fugler og dyr for å ta den siste etappen av reisen til Aztlan, der de gjenopptok sitt menneske danne.

Ved Aztlan fant trollmennene en høyde midt i en innsjø, der innbyggerne snakket Nahuatl. Trollmennene ble ført til bakken der de møtte en gammel mann som var prest og verge for gudinnen Coatlicue. Den gamle mannen tok dem med til helligdommen i Coatlicue, der de møtte en gammel kvinne som sa at hun var moren til Huitzilopochtli og hadde lidd voldsomt siden han dro. Han hadde lovet å komme tilbake, sa hun, men det hadde han aldri gjort. Folk i Aztlan kunne velge sin alder, sa Coatlicue: de var udødelige.

Årsaken til at menneskene i Tenochtitlan ikke var udødelige, var at de konsumerte kakao og andre luksusgjenstander. Den gamle mannen nektet gullet og dyrebare godene brakt av de hjemvendte og sa "disse tingene har ødelagt deg," og ga trollmennene vannfugler og planter innfødt til Aztlan og maguey fiber kapper og breechcloths å ta tilbake med dem. Trollmennene forvandlet seg tilbake til dyr og kom tilbake til Tenochtitlan.

Moderne lærde har lenge drøftet om Aztlán var et virkelig sted eller ganske enkelt en myte. Flere av de gjenværende bøkene som ble igjen av aztekerne, ringte codexes, fortell historien om migrasjonen fra Aztlan - spesielt kodeksen Boturini o Tira de la Peregrinacion. Historien ble også rapportert som muntlig historie fortalt av azteker til flere spanske kronikere inkludert Bernal Diaz del Castillo, Diego Duran og Bernardino de Sahagun.

Mexica fortalte spanske at forfedrene hadde nådd dalen i Mexico omtrent 300 år før, etter å ha forlatt hjemlandet, som tradisjonelt ligger langt nord for Tenochtitlan. Historiske og arkeologiske bevis viser at migrasjonsmyten om aztekerne har et solid grunnlag i virkeligheten.

I en omfattende studie av de tilgjengelige historiene, arkeolog Michael E. Smith fant at disse kildene siterer ikke bare Mexicas bevegelse, men flere forskjellige etniske grupper. Smiths undersøkelser fra 1984 konkluderte med at folk ankom Mexicosbassenget fra nord i fire bølger. Den tidligste bølgen (1) var ikke-Nahuatl Chichimecs en gang etter høsten Tollan i 1175; etterfulgt av tre Nahuatl-talende grupper som bosatte seg (2) i bassenget i Mexico rundt 1195, (3) i rundt omliggende høylandsdaler omkring 1220, og (4) Mexica, som slo seg ned blant de tidligere Aztlan-befolkningene ca 1248.

Ingen mulig kandidater for Aztlan er ennå identifisert.

I moderne Chicano-kultur representerer Aztlán et viktig symbol på åndelig og nasjonal enhet, og begrepet har også blitt brukt å bety territoriene som ble avlagt til USA av Mexico med Guadalupe-Hidalgo-traktaten i 1848, New Mexico og Arizona. Det er et arkeologisk sted i Wisconsin som heter Aztalan, men det er ikke det aztekiske hjemlandet.

Redigert og oppdatert av K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. Aztec Archeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press, 2014. Skrive ut.
• Elzey, Wayne. "En høyde på et land omgitt av vann: En aztekisk historie om opprinnelse og skjebne." Religionshistorie 31.2 (1991): 105-49. Skrive ut.
• Mundy, Barbara E. "Stedsnavn i Mexico-Tenochtitlan." Ethnohistory 61.2 (2014): 329-55. Skrive ut.
• Navarrete, Federico. "Stien fra Aztlan til Mexico: On Visual Narration in Mesoamerican Codices." RES: Antropologi og estetikk.37 (2000): 31-48. Skrive ut.
• Smith, Michael E. Aztekerne. 3. utg. Oxford: Wiley-Blackwell, 2013. Skrive ut.
• . "The Aztlan Migrations of the Nahuatl Chronicles: Myth or History?" Ethnohistory 31.3 (1984): 153-86. Skrive ut.
• Spitler, Susan. "Mythic Homelands: Aztlan and Aztlan." Menneskelig mosaikk 31.2 (1997): 34-45. Skrive ut.