Hva er sosial klasse, og hvorfor er det viktig?

Klasse, økonomisk klasse, sosioøkonomisk klasse, sosial klasse. Hva er forskjellen? Hver refererer til hvordan mennesker blir sortert i grupper - spesielt rangert hierarkier-i samfunnet. Det er faktisk viktige forskjeller mellom dem.

Økonomisk klasse viser spesielt til hvordan man rangerer i forhold til andre når det gjelder inntekt og formue. Enkelt sagt, vi blir sortert i grupper etter hvor mye penger vi har. Disse gruppene blir ofte forstått som lavere (de fattigste), middelklassen og overklassen (de rikeste). Når noen bruker ordet "klasse" for å referere til hvordan folk er lagdelt i samfunnet, refererer de ofte til dette.

Modellen for økonomisk klasse vi bruker i dag er en avledning av den tyske filosofen Karl Marx's (1818–1883) definisjon av klasse, som var sentral i hans teori om hvordan samfunnet opererer i en tilstand av klassekonflikt. I den staten kommer et individs makt direkte fra ens økonomiske klasseposisjon i forhold til produksjonsmidlene - man er enten eier av kapitalistiske enheter eller en arbeider for en av eiere. Marx og medfilosofen Friedrich Engels (1820–1895) presenterte denne ideen i "

Sosioøkonomisk klasse, også kjent som sosioøkonomisk status og ofte forkortet som SES, refererer til hvordan andre faktorer, nemlig yrke og utdanning, kombineres med rikdom og inntekt for å rangere en person i forhold til andre i samfunnet. Denne modellen er inspirert av teoriene til den tyske sosiologen Max Weber (1864–1920), som så på lagdelingen av samfunnet som et resultat av den samlede påvirkningen fra økonomisk klasse, sosial status (nivået på en persons prestisje eller ære i forhold til andre), og gruppemakt (det han kalte) "parti"). Weber definerte "party" som nivået på ens evne til å få det de vil, til tross for hvordan andre kan kjempe mot dem på det. Weber skrev om dette i et essay med tittelen "Maktfordelingen i det politiske samfunnet: klasse, status, parti", i sin bok "Økonomi og samfunn" fra 1922, utgitt etter hans død.

Sosioøkonomisk klasse er en mer sammensatt formulering enn økonomisk klasse fordi den tar hensyn til den sosiale statusen som er knyttet til visse profesjoner ansett som prestisjetunge, som leger og professorer, for eksempel, og til utdanning oppnådd som målt i akademisk grader. Den tar også hensyn til mangelen på prestisje eller til og med stigma som kan være forbundet med andre yrker, som jobber med blå krage eller servicesektoren, og stigmatisering som ofte er forbundet med å ikke fullføre videregående skole. Sosiologer lager typisk datamodeller som bygger på måter å måle og rangere disse forskjellige faktorene for å komme til et lavt, middels eller høyt SES for en gitt person.

Begrepet "sosial klasse" brukes ofte om hverandre med SES, både av allmennheten og av sosiologer. Veldig ofte når du hører det brukt, er det hva det betyr. I teknisk forstand brukes imidlertid sosial klasse for å referere spesifikt til egenskapene som er mindre sannsynlig å endre, eller vanskeligere å endre, enn ens økonomiske status, som potensielt kan endres tid. I et slikt tilfelle refererer sosial klasse til de sosiokulturelle aspektene av ens liv, nemlig egenskaper, atferd, kunnskap og livsstil som man sosialiseres i av ens familie. Dette er grunnen til at klassebeskrivere som "nedre", "arbeid", "øvre" eller "høy" kan ha sosiale så vel som økonomiske implikasjoner for hvordan vi forstår personen som er beskrevet.

Når noen bruker "stilig" som deskriptor, navngir de visse atferd og livsstil og rammer dem inn som overlegne andre. I denne forstand bestemmes sosial klasse sterkt av ens nivå kulturell kapital, et konsept utviklet av fransk sosiolog Pierre Bourdieu (1930–2002) i sitt verk fra 1979 "Distinction: A Social Critique of the Judgment of Taste." Bourdieu sa nivåer av klasse bestemmes av oppnåelsen av et spesifikt sett med kunnskap, atferd og ferdigheter som lar en person navigere i samfunn.

Så hvorfor har klasse, men du vil navngi den eller skive den, noe? Det betyr noe for sosiologer fordi det at det eksisterer gjenspeiler ulik tilgang til rettigheter, ressurser og makt i samfunnet - det vi kaller sosial lagdeling. Som sådan har det en sterk effekt på tilgangen individet har til utdanning, kvaliteten på den utdannelsen og hvor høyt nivå han eller hun kan nå. Det påvirker også hvem man kjenner sosialt, og i hvilken grad disse menneskene kan gi fordelaktig økonomisk og sysselsettingsmuligheter, politisk deltakelse og makt, og til og med helse og forventet levealder, blant mange andre tingene.

• Cookson Jr., Peter W. og Caroline Hodges Persell. "Preparing for Power: America's Elite Boarding Schools." New York: Basic Books, 1985.
• Marx, Karl. "Kapital: En kritikk av politisk økonomi. "Trans. Moore, Samuel, Edward Aveling og Friedrich Engels. Marxists.org, 2015 (1867).
• Marx, Karl og Friedrich Engels. "Det kommunistiske manifestet. "Trans. Moore, Samuel og Friedrich Engels. Marxists.org, 2000 (1848).
• Weber, Maks. "Økonomi og samfunn." ed. Roth, Guenther og Claus Wittich. Oakland: University of California Press, 2013 (1922).